战无不胜的王牌精锐戚家军，为什么很快就在历史舞台上销声匿迹了

老周
摘要：明朝中后期的戚家军，是一支战斗力爆棚的精锐王牌军，在平定倭寇的战争中，创造了1:100的伤亡交换比，立下了赫赫战功。在几十年 的征战过程中，取得了斩首十万余的辉煌战绩，但为什么很快就在历史舞台上销声匿迹了？

明朝中后期的戚家军，是一支战斗力爆棚的精锐王牌军，在平定倭寇的战争中，创造了1:100的伤亡交换比，立下了赫赫战功。在几十年 的征战过程中，取得了斩首十万余的辉煌战绩，但为什么很快就在历史舞台上销声匿迹了？
戚家军因为是明朝名将戚继光一手组建、训练、指挥，因此而得名。实际上“戚家军”是后人对这支部队的俗称，在当时，比较正式的叫法是“浙兵”或者“南兵”，因为这支部队的兵员基本上来自浙江。
戚家军最早是时任浙江都司佥事的戚继光在嘉靖三十八年（1559年）从浙江义乌招募的农民、矿工组建的部队，兵力约四千人。成立这样一支部队主要是为了平定当时在东南沿海非常猖獗的倭寇。为此，戚继光对这支部队进行了严格的训练，成为一支军纪严明战斗力强悍的虎贲之师。
戚继光针对倭寇单兵军事素质强，武器（倭刀）精良的特点，训练戚家军采用注重配合的鸳鸯阵，而且特别装备了能够克制倭刀的狼筅，因此在之后对倭寇的作战，连战连捷，在几年时间里转战浙、闽，斩杀倭寇两万余人，和其他一些平倭将领一起，基本肃清了东南沿海的倭患。

倭寇平定之后，戚继光于隆庆元年（1567年）调任蓟州总兵，率三千浙兵移防蓟州，以加强北方的边防。戚继光根据蒙古骑兵的特点，编练了车营，来对抗蒙古骑兵。在十多年的戍边生涯中，戚家军多次击退了蒙古的进犯袭扰，还俘虏了朵颜部首领董狐狸的弟弟长秃，最终迫使董狐狸叩首请罪，发誓不再侵犯明境。
万历七年（1579年），戚继光奉命率部援辽。戚家军首战就大败鞑靼，威震九边。戚继光也因战功累迁至左都督，少保衔，加太子太保，所以戚继光就有了“戚少保”之名。
戚家军在最鼎盛时发展到2万人，不少军官都因战功晋升参将、副总兵，一时相当风光。
说到戚家军很多人都只看到英勇善战战绩辉煌，但是很少人知道，戚家军其实有一点雇佣兵的味道。戚家军的士兵军饷要大大高于普通部队的士兵。当时一般明军部队的士兵一年军饷是白银18两，而戚家军士兵一年的军饷是43两，要高出一倍多。而且平时的伙食标准和战时杀敌立功的赏格也比一般部队要高。
明朝中后期朝廷财政状况开始恶化，军队拖欠饷银是家常便饭，在这种大背景下，戚家军不但薪饷丰厚，而且很少欠饷，在当时是非常罕见的。这主要得益于当时权倾朝野的首辅张居正对戚继光的大力支持，在军费以及军功赏赐方面都格外优厚。张居正在位时，权倾朝野，自然没人敢说什么。但是张居正死后，风向马上就转了。

万历十年（1582年）张居正去世，万历皇帝对张居正是极为忌惮和不满的，所以张居正一死，就立即对张居正派系官员展开了大清洗，戚继光作为张居正在军中的代理人，自然也在打击之列。张居正死后半年，戚继光就被调离戚家军，调往偏远的广东任职，完全就是贬谪的节奏。
万历十三年（1585年），戚继光受到弹劾，随即被罢官，回乡闲居。三年后就郁郁离世，年仅六十一岁。
虽然戚继光被调离、罢官，但他已经成功铸造了戚家军的灵魂，即便他离开了戚家军，戚家军的日常训练已经定型，同时大批中下级军官也都很成熟了，所以戚继光离开戚家军对整体战斗力影响并不大。
万历二十年（1592年），日本入侵朝鲜，明朝出兵援朝，史称壬辰援朝之战。戚家军出身的副总兵吴惟忠率领三千戚家军参战，在平壤战役中斩杀日军上千人，立下首功。可别小看斩首千人好像战果很小，但在整个平壤战役中，明军总共才斩首一千五百，三千人的戚家军的战果就占到了三分之二，可见戚家军的战力有多强悍，称为“勇冠全军”也毫不夸张。
万历二十三年（1595年），戚家军发生了一件大事，素以军纪严明而著称的戚家军，竟然出现了索饷哗变，史称“蓟州兵变”。当时驻防蓟州的戚家军部队多次向蓟州总兵王保要求发放欠饷和壬辰援朝之战中的战功赏银。王保不是戚家军出身的将领，对戚家军一直是有成见的。面对鼓噪索饷的戚家军官兵，王保就设下毒计，以发饷为名，将索饷官兵诱骗到演武场，然后进行屠戮镇压。
对于这场镇压，到底杀了多少索饷官兵，说法不一，有说一千多人，有说数百人，也有说数十人的。不管究竟屠杀多少索饷官兵，这一事件的影响相当严重。之后副总兵吴惟忠再到义乌招募新兵，就很难再招到新兵了。随着老兵逐渐年老退役，新生力量却又接济不上，戚家军也由此开始逐渐衰败。

戚家军最后的谢幕是在天启元年（1621年），辽东前线的明军组织了万余人的川浙军团驰援沈阳，其中浙兵三千七百人，由戚继光的族侄副总兵戚金率领。这支援军还在半途，沈阳就陷落了。因此川浙军团就在浑河与八旗军遭遇，在这场浑河血战中，三千七百戚家军面对数万八旗铁骑的冲杀，浴血奋战，连八旗军都为之胆寒。史称“凛凛有生气”“时咸壮之”、“辽左用兵以来第一血战……最后仅数十人突围生还，戚金以下三千多人大都战死，为戚家军写下了最为悲壮的篇章。
戚家军征战数十年，主要还是因为朝廷内部的派系倾轧，以及财力上的窘困而最终画上句号。如果这样一支精锐之师能够一直延续到明朝末年的崇祯朝，面对李自成的大顺军，张献忠的大西军，以及满清八旗军，或许会改变历史走向。
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老周，本名周明，曾用网名光亭，长期从事军事战史研究，曾多次在凤凰卫视、上海电视台担任军事栏目嘉宾。出版过二十多本军事书籍，可在微店“知兵堂书店”、某宝网店“知兵堂书店”上咨询购买。现在喜马拉雅上有个人专栏“老周军事”，制作军事类音频节目。在各大视频平台都开设“老周新观察”视频号，解读军事热点，敬请支持。