我家的蔗事

我家的蔗事

林东祥

我居住的闽西小镇，商场里、集市上，各种商品琳琅满目，品种繁多，一年四季水果供应充足，苹果、柑橘、葡萄、香蕉、脐橙为大众水果，也有不少稀有名贵叫不出名字的水果，身处偏远小镇，也可以能品尝到全国各地天南地北的新鲜水果，这样不禁使我思绪万千，联想起少年时家庭一年四季种蔗卖蔗的往事。

前三四十年，农村连最普通的水果如苹果、桔子、香蕉都很稀缺，而甘蔗、马荠就充当了水果的功能，故一到过年过节，甘蔗的需求量就大，几乎每家每户都会买甘蔗，从几根到几十根不等。

在过年时，我们小孩到乡邻和亲戚家拜年，从来不会得到红包的，主人给我们孩童的“回礼”也就是几截甘蔗和马荠。

因为平时见不到水果的踪影，甘蔗味甜多汁，清脆可口，颇受乡民“恩宠”。当时零食也没有啥花样，平时“当家”的也就是花生和甘蔗，一年到头，风雨无阻，甘蔗是家庭副业收入的主要来源，在墟市和村庄放电影时，母亲都会挑起一头是一捆甘蔗，一头是篓筐、菜刀和案板，销售时要把一根长蔗截成二三十公分一段，一段两分、三分钱，一次能有四五块钱的营收就超出预期了。

从我记事起到上世纪80年代中期，每到年关，家里最大的一件事情就是卖甘蔗，可以说，过年时大部分收入都是一根根甘蔗换来的，它也托起了那些贫苦岁月不至无望而下坠。

甘蔗是一年生植物，春季栽种，冬季落霜前收获，种植甘蔗要花费整整一年的心血，而过年时不到一星期要大部分出售，行情的好坏直接关系到全家明年的用度，影响一家老小的温饱安危。

种甘蔗之前，甘蔗种子是关键。在农村地区，父母知道，要选择比较粗的甘蔗，并选择那种水分比较多的嫩芽，这通常就是不错的甘蔗种子。

甘蔗适应的土壤很广泛，除了黄土和黏土、沙土也是甘蔗比较喜欢的土壤，但不喜欢盐分比较高的土质，选择好土地之后，。把选取好的甘蔗种子埋在蓬松好的地里面，浇水之后用稻草把这些甘蔗种子覆盖住。

接下来要等待甘蔗发芽，在等待发芽的过程中，还要保证土壤湿润，大约一周左右，甘蔗就会纷纷发芽。发芽之后，要选取粗壮的甘蔗苗，把那些相对较细的小苗清除掉，保证健壮甘蔗苗的营养。

那时是集体化人民公社时期，按理说种甘蔗应以水肥充足的大田种植最为适宜，但好田都是生产队的，基本用来种水稻了。故老爹老妈选的甘蔗也就是离家近但是又最肥沃最大的一块菜地，它原来是老屋基，我们称之为大园里，大园里约半亩地，除了边角种些蔬菜外，就是整园的甘蔗，从春至夏，从夏到秋，甘蔗伴着日月，和着风雨蓬勃生长，特别是夏季最闷热时也是它生长最旺盛的时候，而这块地最大的缺陷是干旱，它不像水稻田一样可以用水渠引水，所以我们小时候几乎每到下午放学后都要挑水浇蔗地，还有一项就是剥蔗衣，随着甘蔗拔节生长，每隔几天就要剥蔗衣，而蔗衣上有细细的绒毛，挂在身上发痒非常不舒服。

秋末冬初，甘蔗已经长到两人多高，那要适时收成了，而且不能等到落霜后才收，那样甘蔗就会冻伤就会烂蔗，而且收获的甘蔗不能贮放在家里（除了会冻烂外，也没有地方存蔗），而是在收刈的稻田里，选择干燥之地，挖几个大坑，周边排净水，把一捆捆甘蔗放入其中，泥土是最好的保温箱，那里可以让甘蔗温暖无忧地过上一整冬，直至明年春天。

我家离墟市三里地，每年几千公斤的甘蔗完全靠父母和我们兄妹用肩膀挑到市场卖，最集中的时间是腊月二十四和二十九墟。

那两天从家里到集市不知道要往返多少次，甘蔗挑到墟市的沙坝地上摆着卖，沙坝就在河滩上，河滩是甘蔗集市交易最好的场地，整个河滩有一个足球场大小，虽处地势低洼，但紧邻溪流，方便甘蔗的洗涤，寒冷的河风一阵又一阵，那时是最冷的大寒时令，尽管冻得发抖，但想到家庭增加收入，也不会觉得多冷。在几百个摊子的甘蔗中，我家的甘蔗个大、整齐，非常醒目，但那时农民手中余钱无多，一般都卖不上好价钱，一根两三米的甘蔗，一般卖不到一块钱。

甘蔗品种很多，最先种就是那种用于榨糖用的，坚硬、甜度高，我们称之为“硬蔗”，然后有一种质地疏松但甜度低的，我们称之为“胖蔗”，那种适合于老人小孩食用，再有就是深红近于黑色的，叫“乌蔗”或“龙岩甘蔗”，应该是龙岩县引种过来的吧，那种蔗甜度高、硬度适中，最后成了种植最多的品种。在那特殊年份特殊岁月中，甘蔗几乎伴着我少年期在生长，几多风雨，几多辛劳，几多收获，虽然甘蔗主要是我父母栽种和收获，但我们兄妹也参与其中，从中感知父母的含辛茹苦，农民的坚韧朴实和乡土乡情的万千情趣。

现在，甘蔗早已退出了“水果”的行列，但我对甘蔗太熟悉了， 也深知其中的酸甜苦辣，我想，假如没有种植甘蔗，父母如何抚育我们兄妹长大成人，没有甘蔗，那些贫苦的日子将会更加黯淡，甘蔗给了我们贫困家庭增加了收入，给予我家生活有了奔头，给了那些苦涩的日子一丝丝甜蜜的希望。