Google 应战微软：更小的大模型和更丰富的应用

微软 CEO 纳德拉在最近的财报电话会上说，自从 2 月推出基于 ChatGPT 的 New Bing 以来，其 App 下载量翻了两番，市场份额也在提升。根据微软 CFO 早些时候的观点，微软在搜索引擎的市占率每增加 1 个百分点，可以额外获得 20 亿美元广告收入。

Google 没法像微软那样用 AI 革新搜索引擎。后者是 Google 的命脉，每年为其带来数百亿美元利润，每一个小小的改动都可能造成难以估量的财务损失。

不过 Google 有自己的优势。不像微软通过投资跟 OpenAI 达成合作，Google 自己手中就握有两个全球顶尖的 AI 团队—— DeepMind 和 Google Brain。Google 最近宣布将二者合并为一个新部门 Google DeepMind，并已经开始研发下一代基础模型 Gemini。

在移动端，Google 还有比微软多得多的个人用户。全球有数十亿人每天都会使用 Android 系统、Google 的搜索、地图、邮件和视频网站。Google 可以轻易让 AI 通过这些应用触及大多数人的生活。

所以在今天凌晨的 I/O 开发者大会上，Google 选择用更小、更灵活的大模型，以及更丰富的应用来应战。（关于 Google I/O 的详细报道请参阅《Google 的 AI 大计划：让大模型变小、嵌入每一个产品》）

这场发布会的主题为 “让人工智能对每个人更有用”。主角是新一代大模型 PaLM 2，Google 一口气发布了四个版本，按照参数规模从小到大依次命名为：壁虎（Gecko）、水獭（Otter）、野牛（Bison）和独角兽（Unicorn）。Google 在同步发布的技术报告里说，PaLM 2 在部分推理测试中表现得跟 GPT-4 相当。

Google CEO 皮查伊重点介绍了 PaLM 2 的 “壁虎” 版本，它非常轻巧、速度快，每秒可处理约 20 个 Tokens（大约为 16 个单词），适用于手机等移动设备。关键在于，就算离线也可以运行。

Google 的聊天机器人 Bard 已经用上了最新的 PaLM 2 模型，有体验过的用户说新版 Bard 响应速度比 ChatGPT 快了好几倍，虽然写代码能力可能还赶不上 GPT-4，但已经从 “完全不想用” 进步为 “某些时候可以成为 GPT-4 的备选”。

更小、更快的大模型还意味着，它可以消耗更少算力、在手机上平稳运行。有了它，Google 才能更激进地在搜索之外的各类产品里应用 AI 能力。这些产品更新包括：可以用 3D 动画演示导航路线的 Google Maps、可以自动修图的 Google Photos，以及可以自动写邮件的 Gmail 等。

不过对 Google 最重要的搜索被放在了整场发布会的后段。微软的 New Bing 直接把 ChatGPT 做成 “聊天” 界面，鼓励人离开搜索结果——也离开广告。Google 的做法更加谨慎，在搜索页嵌入了名为 AI Snapshot 的新模块，展示大模型生成的结果。

Google 至今还没找到让人工智能和广告业务共生的方式，目前的方案是将 AI 内容和传统搜索结果一视同仁，广告位仍旧加黑、标粗、在顶部单独列出。Google 称它们还在试验如何将广告放入 AI Snapshot 中。（邱豪）