翅膀长有爪子？与始祖鸟类似？这种号称最原始的鸟类有多神奇？

尽管亚马逊雨林年年遭到破坏，但它仍然是一个神秘的地方，我们可以看到许多神奇的野生动物。但说到最奇怪的动物，我觉得这只鸟可以上榜。

始祖鸟是一种具有许多鸟类特征的恐龙物种，活跃于1.2亿年前，被广泛认为是恐龙向鸟类过渡的直接证据。而今天要介绍的鸟类，与始祖鸟有很多相似之处。是回归祖先还是逃避进化的古老物种？

麝香雉：最特别的鸟类

科学家对麝香雉的基因进行了深入研究，发现它们没有近亲。

早在1776年，当德国动物学家斯塔提乌斯·穆勒首次描述麝香雉时，生物学家就对它的遗传性争论不休。最后，2015年的一篇基因研究论文指出，麝香雉是大约6400万年前单独进化的某种鸟类的最后幸存成员。

最直接的证据就是麝香雉虽然天生羽毛很少，但其实翅膀上有爪子可以帮助爬树！这是野生动物最原始的形态，是突然消失的古生物的原始形态，而麝香雉的存活使它成为活化石。

它们不擅长飞行，通常只在相邻的树木间穿梭。相反，它们更适应雨林环境，是游泳健将。

防御策略

亚马逊帕拉海岸附近公园附近的任何地方，无论是静水、缓流的小溪、被洪水淹没的森林、沼泽，还是树木上方，都可能会发现麝香雉的身影。成年麝香雉的平均体型与野鸡差不多，身长60-66厘米，体重却只有810克。雄性和雌性在外貌上几乎没有区别，头高高地向后仰，蓝色的脸和鲜红的眼睛；再加上栗棕色带有白色“亮点”的羽毛让它们非常显眼，尤其是它们经常发出嘶嘶声和咕噜声的时候，非常有辨识度。

而且他们通常是父母和哥哥姐姐共同抚养两到五个孩子的家庭。4周后卵孵化后，成年鸟用马蹄莲叶糊喂养幼鸟。是的，他们的主要食物实际上是植物。麝香野鸡向捕食者发出嘶嘶声、叫声和咆哮，以保护自己和它们的后代，但这种策略通常是无效的。于是它们把巢筑在水面上，如果遇到危险，年幼的麝香雉会本能地跳出巢穴，跳入下面的水中。他们不需要家教，天生就是优秀的游泳高手。当受到威胁时，雏鸟会用爪子爬回巢穴，或暂时爬到附近的树上等待父母的救援。仅此防御就可以让您了解它们到底有多么奇特。

“臭名昭著”

它能在肚子里发酵植物，像牛一样，专吃树叶和嫩芽，这在鸟类中是绝无仅有的。麝香野鸡通常以沼泽植物为食，在胃里磨碎叶子，它们很少吃昆虫。

在麝香雉的胃里，细菌发酵过程会分解它消耗的植物物质，虽然它不像牛那样反刍食物，但麝香雉不寻常的消化系统给它们带来了一种令人不快的发酵臭味，这是也是他们的防御措施之一，对野生动物的影响尚不确定，但对人类确实有效。该地区的人类自古以来就与它们保持一定距离。或许正因如此，麝香雉通常不会在人类经过它们的栖息地时惊慌失措，最多只是在它们即将接近时，将笨拙的翅膀拍打到另一棵树上。

不过它们也未必不怕人，因为它们真的不会飞。独特的双腔消化道在它的胸骨中占据了如此多的空间，以至于它的肌肉如此减少，这意味着麝香雉非常不擅长飞行，因此它们经常久坐不动。

后记

麝香雉当然不是亚马逊最吸引人的生物，但它一定是最原始、最有价值的研究鸟类。

对它们的基因研究还在继续，希望未来的某一天，我们能从麝香雉的生活中窥见亿万年前恐龙的变化。

举报

评论0