为什么没有发现过带尾巴的古人类化石？人的尾巴去哪儿了？

没有发现有尾巴的古人类化石，并不是说人类进化“缺乏证据”，也不是说进化论有问题，而是在人类成为人类之前，大约2000万年前，尾巴退化了。作为遗迹，今天的人类胚胎在发育的前30天左右仍有一条“尾巴”，但随后负责其生长的基因被抑制了。而位于我们骶骨下端的非常小的三角形尾骨是一个退行性器官。

想知道为什么没有发现带尾巴的古人类化石吗？人的尾巴哪里去了？需要回答以下三个问题。

第一，2000万多年前的人类超级远古祖先是怎么回事？

第二，已知的古人类化石数量相当多，勾勒出人类进化的证据，与尾巴无关；

第三，动物尾巴有什么用？为什么包括人类在内的猿类不需要尾巴？

没有尾巴的猿类的共同祖先

大多数人都知道，猴子、猩猩、人类都属于灵长类动物，但稍微区分一下，猴子就是猴子，猿猴就是猿猴。最大的区别是有没有尾巴。我们常说的长臂猿、猩猩、大猩猩、黑猩猩，还有人类，都是类人猿，没有尾巴。

2012年，灵长类动物学家在东非大裂谷发现了两块长有牙齿的下颌骨化石。这两块化石明显不同，但都大约有2500万年的历史。通过将这两块化石的DNA与现代猴子和猿类的DNA进行对比，研究人员认为两块化石中较为完整的属于早期猿类，另一块属于早期猴类（旧大陆猴）。它们在一万年前就在东非共存，并且在各自的进化中。虽然我们不能从下颌骨化石推断出灵长类动物是否有尾巴，但这两块化石可以表明在此之前猿类和猴类的发育存在差异。

而在中新世时期（2300万至533万年）发现的许多类人猿都没有尾巴，例如：

森林古猿（dryopithecus），生活在2300万年前，到1000万年前，在欧洲、亚洲和非洲出土了头骨、上颚、下颌骨、牙齿和肢骨。从化石来看，它们可以在地面上移动和爬树。森林古猿被认为是现代长臂猿和类人猿的共同祖先，它们没有尾巴。

Proconsulafricanus生活在1900万年前到1300万年前。出土的化石丰富，有头骨、四肢骨、骶骨等。从化石来看，它的体型像猴子，四肢细长，但头骨、下颌骨和牙齿更接近猿类。它们可能过着树栖生活，可以在树间攀爬，但不能像猴子那样灵活地跳跃和穿梭。他们没有尾巴。

Pierolapithecus生活在1600万年前到1100万年前。出土的化石有头骨、手骨、足骨、椎骨等，他们善于爬树，也能用指背在地上行走。被认为是类人猿和人类最后的共同祖先的皮尔劳尔猿类没有尾巴。

Sivapithecus生活在1250万年前到850万年前。其化石广泛分布于欧洲、亚洲和非洲。出土的化石包括头骨、上颌骨、下颌骨、牙齿、四肢骨等。被认为是现代猩猩祖先的西瓦古猿没有尾巴。

根据这些化石推测，自中新世以来，猴子保留了可以辅助平衡和抓握的尾巴，并进化出更长的四肢；失去了“尾巴”，也就是说，早在2000万多年前，当类人猿开始独立进化时，尾巴就已经不存在了。

化石勾勒的人类进化史

既然尾巴早已不复存在，自然不会发现有尾巴的人类化石，但这并不影响人们还原人类进化的大致过程。人类进化史不是简单地用化石勾勒出来的。基因也为此提供了有力的证据。可以说，今天关于人类进化的科学理论都是建立在进化论、灵长类动物学、古人类化石比较、分子生物学基因分析等研究基础上的。

就目前的研究而言，人类和黑猩猩是类人猿中最晚分化的。他们在大约700万年前走上了不同的进化道路。在此之前，猿类的共同祖先已经将长臂猿、猩猩、大猩猩的祖先分开。现在已知的人类和黑猩猩的共同祖先可能是700万年前生活在乍得的Sahelanthropustchadensis。它的化石包括头骨和带牙齿的下颌骨。从颅骨枕骨大孔的位置来看，它们可以直立行走，牙齿也更像人类的牙齿。在乍得的沙阿人之后，肯尼亚出土的Orrorintugenensis生活在大约600万年前，他们的腿骨具有双足行走的特征。

与图根相比，在埃塞俄比亚发现的Arpithecusramidus更为人所知。人类学家最初发掘出17个Arpithecusramidus个体，随后的发现更为丰富。拉米达猿又被称为“始祖猿（意思是生活在地面上的古人类的祖先）”，它们生活在距今580万到440万年前，枕骨大孔的位置和骨骼的形状脚都证明他们采用了双足直立行走的方式。

Lamida'sApe之后的故事大家耳熟能详。320万年前的“露西”，即撒法南方古猿，被亲切地称为“人类的老祖母”，“露西”南方古猿Bowmanii的近亲，瘦长南方古猿，粗壮南方古猿也不同程度地表现出人类的特征。

经历了230万年前的能人、200万年前的直立人、尼安德特人、丹尼索瓦人等早期人类的出现与灭绝，智人成为唯一幸存的人类。现代分子生物学研究，辅之以化石证据，证实了这一结论。

为什么动物有尾巴，为什么猿猴没有尾巴

牛羊马的尾巴可以驱蚊，松鼠的大尾巴冬天可以御寒，猫的尾巴可以保持平衡，狗的尾巴可以表达情绪。壁虎的尾巴可以用来逃跑...不仅这些动物有尾巴，大多数灵长类动物也有尾巴，所以人类和猿类在有无尾巴方面似乎很特别，所以尾巴很对猴子很重要这种灵长类动物的作用是什么？

大多数有尾巴的动物都是四肢行走。尾巴的摆动有助于调整重心，猴子也不例外。因此，有人将尾巴比作猴子的“第五肢”，它不仅能保持平衡，还能抓取食物，把身体挂在树上，实现“上蹿下跳”和自由穿梭。

观察类人猿，我们可以看到它们一半时间在树上，一半时间在地上。当它们在树上时，它们的移动方式与猴子完全不同。他们通常依靠两只手臂的力量。在双臂交替过程中完成向前运动；在地面上，直立改变了猿类身体的重心，尾巴变得多余甚至碍事。

因此，人类从来没有也不会发现有尾巴的人类化石。在漫长的进化过程中，人类超古祖先的尾巴已经丢失。现在在人体上，尾巴只剩下在骶骨尖下边的小三角而已。