海蛞蝓作为一种软体动物,其柔软且脆弱的身体使其并不具有很强的攻击性,再加上伸缩性差的身体,缓慢的移动速度,这让海蛞蝓在抵御天敌上有着天然的劣势,那么海蛞蝓在生境复杂的海底又是如何保护自己的呢?
高超的伪装术
海蛞蝓多以海藻为食,海藻中有叶绿素,它吃下的海藻是什么颜色,身体就会变成什么颜色。所以每当海蛞蝓到一个地方就会大量食用当地海藻,当颜色变化与海藻一致之后就藏在海藻里面伪装起来,以此达到躲避藏身的目的。
然而,海蛞蝓的伪装术却不仅仅是学个模样那么简单,生活在美国新英格兰地区和加拿大的盐碱滩的一种通体碧绿的海蛞蝓可以进行光合作用,是人类发现的第一种可生成植物色素叶绿素的动物。海蛞蝓不仅将颜色模拟得和海藻十分相似,居然连海藻生产者的身份也“借用”了过来。
烟雾弹专家
除了伪装成海草或者海藻,海蛞蝓还是当之无愧的“烟雾弹专家”。
海蛞蝓有两个腺体:墨腺(ink gland)和蛋白腺(opaline gland),这两个腺体会分别释放不同的分泌物,其中墨腺会分泌紫色的汁液,蛋白腺则可以释放高粘性的白色化学成分。当遇到危险时,这两种物质在海蛞蝓的外套腔内混合,经由外套膜的肌肉收缩,喷出紫色黏稠的分泌物干扰敌人。
一种理论认为,这些墨汁起到了“烟雾弹”的作用,能够干扰食肉动物的判断。而另一种观点则相信,这种乳白色的物质是海蛞蝓分泌的一种天然的物理模仿剂,能够转移食肉动物的视线。
化学分析表明,在海蛞蝓分泌的墨汁和乳白色物质中都含有大量的尿素、铵,以及氨基酸——特别是牛磺酸,这是一些高能饮料中常有的物质,并且对于饥饿的甲壳类动物而言是一种有效的刺激物质。研究人员推测,这种混合的化学物质刺激了大螯虾的化学感应神经细胞,甚至足以使食肉动物的神经系统产生紊乱。
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