水星上有水吗？科学家解开水星水冰形成谜团，且含量比月球还高！

众所周知，太阳系中有八颗行星，其中有些行星是以“金、木、水、火、土”命名的。或许很多人在小时候听到八大行星的名字时，可能会问“水星是不是全是水？”这样的问题。“金星是金子做的吗？”

其实这些名字跟行星的属性一点关系也没有！我国古人发现天上有五颗行星，肉眼可见。再加上古人讲究阴阳五行之说，所以用金木水火土来命名（可能很多人都听说过‘九星’的故事）。Mercury的英文名称是'汞'的意思，但Mercury与水银没有任何关系。“水星”这个名字主要是指希腊神话中的赫尔墨斯，一位速度超快的使者。

水星在古代也被称为“辰星”，是离太阳最近的一个。它也是八颗行星中最小的一颗，直径只有4880公里，体积约为地球的38%，质量约为地球的0.05倍。由于离太阳太近，地表缺乏大气层，昼夜温差大。白天气温最高可达430°C，夜间降至-172°C。

因为水星很小而且离太阳很近，所以科学家们一直认为水星不会有水。然而，美国宇航局探测卫星信使号（MESSENGER）在2011年拍到水星北极陨石坑内存在冰。据《天文物理期刊》（3月16日）发表的最新研究报告显示，虽然水星有冰昼夜温差大，即使地表温度高达430℃，水星仍能结冰。

美国佐治亚理工学院生物化学教授ThomasOrlando带领的团队，根据信使号探测器的数据，建立了仿真模型。地球上可以找到水，并以冰的形式积聚，人们认为极端的温差可能是关键。

原因很简单：水星上的土壤中含有各种羟基（-OH，由氢和氧原子组成），当它们被阳光加热时，它们会相互释放，释放出水分子和氢。漂浮在空气中的水分子随后被阳光蒸发。一些水分子漂移到两极，在那里它们沉到地表并在没有暴露在阳光下的火山喷口（火山口）形成冰，而极地地区全年保持在-172°C。

水星土壤中存在羟基的关键是大量来自太阳风的质子。由于我们地球的强磁场，大部分太阳风粒子如质子都被阻挡了。但水星的磁场只有地球的1%左右，因此这些质子可以落到水星表面，然后发生质子自迁移反应，最终形成矿物中的羟基（-OH）。

奥兰多说：“水星上的温度变化可以作为‘巨大的制冰化学实验室’。自1960年代后期以来，研究中已经观察到数十种基本化学原理。但将化学反应应用到这一领域是开创性的对行星等复杂表面的研究。”

此外，研究表明，在水星上发现的水冰数量可能远远超过月球上的水冰数量。研究小组估计，在超过300万年的时间里，水星两极的陨石坑中可能通过羟基转化过程形成了超过110亿吨的冰，约占水星上冰总量的10%。

目前，科学家已在月球两极发现大量水冰存在的证据，但水星上的水冰含量甚至比月球还要高，这引起了科学家的深思。如果小行星撞击可以带来水，那么小行星的水从哪里来呢？水星和月球上的水冰数量差异如此之大，难道水星以一种在月球上不起作用的方式形成水吗？该团队表示，水星上发生的化学过程也可能是彗星和小行星上水冰起源的原因，尽管还需要更多的研究来证实这一理论。

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