史上最成功的海爬家族，体长40厘米到26米不等，碾压同期蛇颈龙！

生命起源于海洋，但在远古时代，有些生物登陆陆地后又回到了海洋，比如现存的鲸鱼和已经灭绝的鱼龙。当恐龙称霸陆地、翼龙称霸天空时，称霸世界海洋的动物就是鱼龙。

鱼龙，可以说是学术界最广为人知的海洋爬行动物之一，可能是因为它的体型有点像鱼，没有“沧龙”那么有视觉冲击力还有“霸王龙”，所以鱼龙在大众眼中并不是特别出彩。但在古生物学家眼里，鱼龙是历史上最伟大的海底爬行家族之一。

身份扑朔迷离的史前海洋霸主，体长从40公分到26米不等！

鱼龙（鱼龙：希腊语，鱼蜥蜴的意思），一种已经灭绝的远古爬行动物食肉动物，属于鱼龙目海洋爬行动物（下辖7科）。它最早出现于2.51亿年前的三叠纪时期，比恐龙的出现早2000万年（2.3亿年前）。三叠纪末至侏罗纪早期达到顶峰，白垩纪初开始衰落，最终在约9000万年前灭绝。

其实鱼龙的来历有点扑朔迷离。由于二叠纪末的大灭绝事件，世界上近90%的生物都消失了。但生活总会为自己找一个出口。大灭绝400万年后，一些爬行动物跑回海中逃离大灭绝后荒凉的生存环境，并迅速适应了海中的生活。它们的四肢进化成了鳍。尾巴扁如鱼尾，是早期的鱼龙。不过，直到现在，学术界还没有确定鱼龙是蜥蜴的哪一个分支进化而来的。

最早的鱼龙长得像只长了鳍状肢的蜥蜴，没有凸起的背鳍，脑袋也比较宽。代表种有我国发现的巢湖妖明和日本发现的宇多祖妖明，而巢湖妖明的体长只有40厘米。而且，它们还进化出了胎生繁殖的方式，摆脱了对土地的依赖。

三叠纪中期，鱼龙的身体发生了变化，越来越像海豚，也被古生物学家称为“恐龙时代的海豚”。学界普遍认为，这一时期鱼龙开始演化为真正的鱼龙秩序，人口扩散，如巨杯椎鱼龙的出现、圣者鱼龙、喜马拉雅鱼龙、修尼鱼龙（据化石考证，最长的有26米）等。地球和海洋都是我的花园。但是没想到三叠纪末的一系列灾难，把海洋中的大部分软体动物都消灭了，包括那些巨型鱼龙，而鱼龙家族并没有灭绝。杀了大的，还有小的……

泰曼鱼龙，中生代无可争议的海洋霸主！

三叠纪晚期至侏罗纪早期，地球海洋中残存的体长从2米到10米不等的中小型妖明种群迅速恢复，随后大量种群扩散到各大海域.比如出现在深海中的大眼睛鱼龙，直径有26厘米，可以帮助他们在漆黑的深海中看清东西。无论规模还是生态位，鱼龙家族都达到了顶峰。可以说，上一代巨人鱼龙“在全球海洋插旗”的遗愿，在这一代侏罗纪鱼龙身上得到了实现。

同时，早侏罗世的鱼龙身体逐渐变成纺锤形，脑袋又长又窄，下颚长满尖牙。它们还长出了背鳍和对称的鱼尾。桨状的鳍状肢和竖直的尾鳍让鱼龙们以每小时超过35公里的速度穿梭在大海中。这些特点让鱼龙成为了海洋食物链的顶端。（其实在三叠纪初期，巨人鱼龙也登顶了）。因此，这一时期的鱼龙开始对外展露“獠牙”。他们不再满足于上一代的巨人鱼龙。它们明明有着庞大的身躯和“神挡杀神，佛挡杀佛”的攻击性，却只捕食了一些菊石，对于鱿鱼来说，这一代鱼龙将捕食目标扩大到了脊椎动物和其他海洋动物。动物，他们想称霸地球的海洋。

Temnodontosaurus：我不挑食了...

Temnodontosaurus身长约10米，成为了掠食性耀明的代表，仿佛他获得了魔法，成为了贪婪、凶残、凶残的高级掠食者，不管是菊石、脊椎动物，还是其他类似的鱼龙，都会一口吞下。在海洋中“无敌”，所有的蛇颈龙和恐龙都靠边站。这也是太满鱼龙作为鱼龙家族的代表，第一次名正言顺地登上中生代海洋霸主的位置。

你唱完我就登场，霸王之位轮流出场！

泰蛮鱼龙统治侏罗纪海洋约2500万年，也是鱼龙家族最后的辉煌，因为鱼龙家族在进入白垩纪后开始没落，只剩下3个属。与鱼龙同时出现在海洋中的恐龙也在暗中发育，并迅速进化为蛇颈龙类，三叠纪末分为蛇颈龙类和上龙类。三叠纪末巨人鱼龙灭绝后，上龙类和复兴的鲨鱼科（早三叠世真齿鲨类尚未完全灭绝）开始争夺巨人鱼龙留下的生态位。最终，上龙进化成了滑齿龙，秒杀了鲨鱼。

但是没想到上龙称霸了海洋。白垩纪土伦纪时期，海洋缺氧导致了大规模的灭绝事件，直接消灭了上龙类和仅存的鱼龙。鲨鱼家族急了，进化出了8米长的金厨鲨，迅速攀升至海洋食物链的顶端。但很快悬崖蜥蜴出海进化出了沧龙，它们共同生活了大约1000万年的海洋。后来沧龙们秘密修炼的“快速变大法”大获成功，进化成霍夫曼沧龙，体长暴涨到20米，体型被碾压，所以沧龙们消灭了金厨大约80只万年前的鲨鱼，现在海洋只有“龙”称霸。后来，一颗小行星撞上了地球……

结语：

对于鱼龙的灭绝，学界认为最重要的因素是气候变化，也就是突变。因为，要和鱼龙一起没落的，是他们最喜欢的猎物，比如菊石、箭石。与其他特殊物种一样，如果环境发生变化，灭绝的风险就会增加。然而，鱼龙家族灭亡的确切原因，至今仍是个谜。

在一些科学家眼中，鱼龙可以算是历史上最成功的爬海家族之一。在它们存在的数亿年里，种群高度适应海洋，几乎占据了海洋中所有的生态位。而且统治海洋近亿年，横跨中生代的大部分时间，最强的爬海一族当之无愧。但在地球太古时代，没有哪个物种可以长生不老！

（图源网络，侵删！参考资料：国家地理杂志、中国科学报）

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