老虎连花豹都吃，为何不吃猫？真的是因为老虎不会爬树吗？

相传猫是老虎的师父。为了防止“教徒饿死师父”的事情发生，猫留了一只手——他没有教老虎爬树的本领，结果老虎学成之后就暴露了本性。与一只非常擅长爬树的猫无关。

当然，这只是一个民间故事。事实上，老虎会爬树，但与体型较小的猫相比，他的爬树能力并不是特别强。

老虎不会爬树？

所有的猫都会爬树。这是毋庸置疑的，因为爬树并不是什么高难度的动作。它只需要有跳跃能力、抓握能力和强壮的四肢。老虎既有发达的四肢，也有适合抓握的爪子，最重要的是，老虎虽然体型庞大，但弹跳力却非常强。在助跑的情况下，老虎可以跳到3米多的高度。

依靠良好的爬树能力，老虎在印度“杀死”了豹子。据有关记载，从1986年到1988年，奇特旺国家公园共有5只豹子。只有豹子被老虎猎杀，四只发生在地上，一只发生在树上。但是，如何猎杀它们，并没有相关的描述。

去年，同样是在奇特旺国家公园，工作人员亲眼目睹了老虎猎豹。豹子看到老虎，转身就跑。老虎紧随其后。之后，豹子选择了一棵较近的树开始攀爬，但是当豹子爬到离地面3米左右的高度时，老虎跳起来对它一巴掌，最终豹子惨死。

在离奇特旺国家公园不远的拉贾吉国家公园，豹子就更厉害了。随着公园里老虎数量的逐渐增加，豹子的数量下降了近80%，而豹子减少的主要原因是孟加拉虎的捕杀。

当然，老虎对豹子的威胁主要是在地面上，尤其是空旷的地方。老虎的狩猎成功率将大大增加。在丛林中，老虎有多次猎豹失败的记录，原因也是爬树，因为老虎虽然会爬树，但比起豹子等动物，还是差很多。

在Rantenberg保护区，老虎曾经猎杀过豹子，最后放弃了

那么，同样是一只大猫，为什么老虎的爬树能力不如豹子呢？其实不止是豹子，老虎的爬树能力比所有和豹子等身或比豹子小的猫科动物都差。这其实和老虎的生态位有关。

对于很多猫来说，爬树要么是一种狩猎方式，比如云豹会从树上下来杀死路过的动物，要么是一种自我保护的方式。大多数猫科动物体型中小，是典型的大型猫科动物和群居食肉动物的栖息地，所以爬树是一种自我保护的方式。在豹子与老虎重叠的区域，它们主要依靠快速爬树和爬到高处来阻止老虎。山猫也是如此。他们通常爬树以避免掠食者的威胁。

老虎和狮子一样，栖息地几乎没有能威胁到它们的动物，而且猎物都来自地下，所以它们很少爬树，爬树能力自然会减弱。

而在猫中，老虎是现存最大的动物。像西伯利亚虎和孟加拉虎这样的成年虎的平均体重甚至达到190公斤。显然，重量越重越不利于爬树。事实上，猫的爬树能力来自它们的祖先Proailurus(Proailurus)，一种体型与今天的家猫差不多的动物。

起初，猫的尾巴很长，四肢粗壮，爪牙锋利，眼睛很大。在树上，它在夜间降落以捕食小型哺乳动物。

因此，猫天生就有爬树的能力。大型猫科动物不需要经常爬树，这削弱了它们的爬树能力。

连豹子都逃不过老虎的猎杀，为什么老虎就放过猫科动物？

老虎的菜谱里确实没有猫，但这显然不是老虎不会爬树的原因，也不是“猫是老虎的主人”的原因，而是因为以下两个因素：

首先：必要性。在自然界中，一只动物猎杀另一只动物一定是有原因的，通常有两个原因：猎物和竞争。只要满足这两个因素中的任何一个，那么这只动物就会被猎杀。我们以老虎为例。老虎猎杀野猪，是因为野猪在老虎的饮食中所占的比例比较高。

老虎杀豹，因为它们是同一栖息地的竞争对手。豹子虽然没有老虎那么大，但是它们的猎物有相当一部分是重叠的。所以，出于比赛，老虎看到豹子是必须要杀的，这和狮子杀鬣狗的道理是一样的。

不过，猫的体型很小，它们的猎物只能是小型哺乳动物或鸟类。这与老虎的食物不重叠，所以两者之间不存在竞争关系，老虎自然也懒得去杀野猫。

其次：几乎没有遇到的机会。猫可分为家猫和野猫。其中，家猫是由非洲野猫（准确的说是埃及野猫）驯化而来，而老虎从进化之初就没有进入过非洲。如今，野性的老虎还在山林中。猛虎怒吼，没有机会见到家猫，所以家猫从来没有遇到过老虎，更别说猎杀了。

家猫的祖先是非洲野猫

当然，野猫不只限于非洲野猫，还有沙漠猫、丛林猫和亚洲野猫。其中，沙漠猫仅分布于青藏高原东部，而丛林猫则分布于我国。主要分布于西藏、云南等地，虽然在云南也有耀明（极少数印度支那虎），但丛林猫广泛分布于沿河、湖边芦苇丛或灌木丛、滨海森林，或与在高大的草林和田野中，只有印度支那虎活跃的热带雨林，所以它们之间没有交集。

最后一只是亚洲野猫。亚洲野猫和非洲野猫都是亚非野猫的亚种。仅分布于我国西部。栖息于海拔1000米以下的草原、沼泽和盆地或低地山林区，与现今老虎的分布没有任何重叠。但从亚洲野猫的分布来看，它可能与新疆虎有过相同的分布。但是，没有找到两人互动的记录。

最后

猫和老虎有一个共同的祖先，但是大约在13-11百万年前就分别进化了，所以两者之间没有进化关系，猫和老虎一直都是过去的分布没有太多重叠，这导致两者之间几乎没有交集。所以，老虎不杀猫也很正常。一方面，它们之间的交集很少，另一方面，两者的生态位差异太大，所以没有矛盾点。