人类是如何发现节肢动物大都能吃的？

在我们平时的饮食中，除了鱼、禽、畜，“肉”占节肢动物的比例最高。节肢动物是动物界下的一个门，包括昆虫（六足动物门）、虾、蟹等。从我们现在的食物构成来看，很多昆虫（比如蚂蚱、金蝉、蚕蛹），还有很多海产品（比如大龙虾、帝王蟹、螃蟹等）都是成分，这些“食物”的价格通常都是我们的。是普通肉类的数倍，甚至数十倍。那么，人类是如何发现节肢动物可以食用的呢？我们或许可以从进化的角度找到答案。

节肢动物：地球上分布最广、数量最多的动物

节肢动物是动物界下非常大的一个类群。看完上面介绍的几种节肢动物，你就会发现，它们有的可以在陆地上奔跑，有的可以飞翔，有的可以生活在江河湖泊中，有的可以生活在海洋深处。数量上，不说别的，只说节肢动物门昆虫纲下的蚊子。每年夏天，它绝对是世界上存栏量最多的动物。那么，大家有没有想过一个问题：为什么节肢动物能够拥有遍布全球、适应各种环境的能力呢？

对于这个问题的答案，科学家们从地质层层中找到了答案。地球诞生之初，地球还是一个大火球。随着它慢慢冷却，水逐渐出现。有了水，奠定了生命起源的基础。大约在42.8亿年前，地球终于诞生了第一个生命——单细胞生物。随着时间的推移，大约在30亿年前，出现了原始的藻类，它们可以进行光合作用，就这样慢慢地改变了地球大气中气体的比例（尤其是氧气开始逐渐增加）。然而，自生命诞生以来，生物就从未离开过海洋。二十亿年后，海洋终于迎来了生命大爆发——寒武纪生命大爆发（距今5.4亿年），这一时期，地球上终于出现了节肢动物，与节肢动物一起出现的还有腕足动物（假软体动物）)和软体动物等。众多海洋生物的竞争加速了物种进化的速度。终于，大约在4亿年前，海洋中的维管束植物率先将它们的“家”搬到了陆地上。这时，大地迎来了第一抹绿色。

陆生植物的兴起，为一些海洋生物向陆地迁移提供了先决条件。于是一些海洋节肢动物悄然登陆，经过长时间的适应和进化（其实节肢动物天然的硬壳和气阀是它们登陆的关键，因为硬壳可以防止水分流失，而气阀能输送空气到体内），最早的昆虫和蛛形纲动物最终形成于志留纪晚期。至此，节肢动物成为最早登陆陆地的动物。

节肢动物登陆陆地后，由于陆地生态位完全空旷，节肢动物从志留纪晚期开始高速进化，逐渐将栖息地扩展到几乎整个陆地范围。

因此，节肢动物作为最早登陆陆地的动物，在没有竞争的情况下得到了前所未有的发展壮大，这为节肢动物的繁盛奠定了基础。

人类的选择性

从目前所有灵长类动物的摄食习惯来看，都是杂食动物，包括人类自己。在灵长类动物的饮食中，占比最高的“肉”是节肢动物下的昆虫。比如黑猩猩喜欢用树枝“钓”白蚁，猕猴也吃各种昆虫等等。

那么，为什么节肢动物会成为灵长类动物的主要食肉比例呢？首先，节肢动物是动物，动物富含蛋白质，比植物性食物能为生物提供更多的能量。其次，节肢动物是最早登陆陆地的动物。到哺乳动物出现时，它们已经遍布世界各地，数量众多。第三，同样的蛋白质，节肢动物的获取相对简单，风险也小得多。

从人类进化的角度来看，人类大约在40万年前才开始使用火。但是，简单的石器工具和群居的习惯，只能保证人类祖先在大型食肉动物面前有一定的自我保护能力。用石器猎杀动物还是比较困难的。人类的进化距离南方古猿只有300万年。此时，节肢动物早已遍布全球“海陆空”。因此，节肢动物也成为了人类祖先最容易获得的蛋白质来源。另外，在祖先已经是杂食性、节肢动物的“肉”已经是规定的前提下，人类祖先仍然主要依靠昆虫获取蛋白质。

当然，随着人类大脑的不断进化，人类“武器”的不断升级，人类也有了更好的蛋白质来源（猎杀野生动物），更好的蛋白质来源也促进了人类的加速进化众生。后来，人类有了驯养动物的能力，肉的来源更加稳定和广泛。然而，人类从未放弃过节肢动物蛋白，时至今日依然如此。

总结

其实不仅仅是人类，翻看自然界所有杂食动物的食谱，我们都能发现节肢动物的影子。从进化的角度来说，人类是哺乳动物，而最早的哺乳动物是食虫动物，所以人类从哺乳动物出现开始就有了吃节肢动物的习惯，甚至在后来的单独进化中，人类的祖先也是杂食性的，所以这个习惯一直延续到今天，有点发扬光大了。