在如今,吉林市临江门大桥北端东侧江岸,是一处游船码头,在松花江进入丰水期时,这里会有载客游船往来。人们往往会把这个靠近清代迎恩门(俗称临江门)的码头,叫作头道码头。另外,码头西侧建设了一处人文景观——康熙东巡大型雕塑群,江边还立放了一块“康熙登船石”,于是不明觉厉者很容易将这个码头当作历史遗迹,即吉林城历史上大名鼎鼎的头道码头。
作为临江城市,吉林城很早就是边外名城、江畔都会。至清末,老城沿江一带建有多处码头和渡口。其中直接叫作码头的有头道、二道、三道和官码头等4处。这几座码头中,头道码头位于城区江段的最上游,形成历史也比较独特。
据史料记载,早在康熙初年吉林城建立之前,清廷就在温德河口设立了船厂,并组建了水师营。后来又在船厂下游江岸,设置了码头,供军船停靠以及水师操演。因而最初的头道码头,可以理解为一个内河军港。这个码头一直距吉林城有一段距离,甚至同治六年(1867年)吉林城第二次扩建 ,老西门向西扩约1000米,营建了迎恩门时,头道码头仍未能划入城内。在清末民初和伪满时期吉林城的地图上,头道码头非常明确地标注在迎恩门之外。
从清末开始,头道码头逐渐脱离了军港的气质,成为烟火气十足的水旱码头。起自清代,木材成为吉林城的大宗交易商品。每年清明之后,大批山区所产原木被结成木排顺江流运输,此即松花江“放木排”。按惯例木排行至阿什处,必须靠岸,木把头要到木税局设卡处验看许可,然后才能把木排放到临江门外,再去木税局(今市政协附近)办理“估价”。头道码头一带一跃成为木材进入吉林城的首个集散地。
其实头道码头的商业繁荣不仅仅依靠木材交易带来,由于位于水路交通便捷的临江门外,头道码头一带已属于商贸比较发达的区域,号称“西门脸”,许多饭店、商铺买卖兴隆,购销两旺。徐德源先生就曾在《吉林旧时见闻》中特意写道:“上西门脸”是那一带的孩子们最向往的游玩乐趣。当年,寒冬腊月,封冻的松花江面上会出现大批季节性客栈——水院子,接待周围乡镇潮涌进城卖粮买货的百姓。能成为冰面水院子的西侧的开始端,头道码头若没有足够的人气,也难担此重任。
根据解放前的地图可以判断出,头道码头旧址应位于今天临江门大桥北端西侧。其实,因头道码头而得名的街道——码头街,至今仍以码头胡同之名存在于五星国际名家与中石油吉林销售公司之间。虽然被降级为胡同,但毕竟传统名称还在,头道码头的生命力远比二道码头街(今和龙街)和三道码头街(今珲春街)要“硬”一些。
关于有关部门重建头道码头和康熙东巡景点时选定现址的考量,目前尚不清楚,我曾猜测与航道条件和视觉效果有关,不过每种猜测却又难于让自己信服。自从码头和景点设置后,随着时光的流逝,不仅外地人,甚至许多吉林市市民都已认定这里就是清代吉林城头道码头的旧址。可事实上,当我们以探究历史该有的严谨审视时,却发现这里只是头道码头新港,或者头道码头观光景点而已。
水师营博物馆军港沙盘
码头胡同南口
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