美国地下酝酿大地震？比超级地震更可怕的，是超级火山

这个地球不平静，地震、火山、海啸、飓风……各种自然灾害给人类带来的威胁和破坏，都是我们无法抵御的。

以目前人类的科技而言，我们只能寄希望于这些自然灾害发生时威力不够大。不过，此时此刻，美国地下或许正酝酿着一场大地震。

我们知道，所谓的地震，其实就是地质活动的一种表现，其根源在于地球的板块构造。在美国加利福尼亚州的地下，就存在着这样的一个特殊构造——圣安德烈亚斯断层。所谓的断层，就是地壳在力的作用下发生断裂的情况，断裂面的两侧会出现比较明显的相对位移，这就容易发生地震。

这个圣安德烈亚斯断层的长度达到了1287公里，在这个狭长的美国西部州的地下，圣安德烈亚斯断层也几乎沿着这个州的行政区划绵延了其西部和南部，并且一直延伸到了墨西哥境内。

科学家指出，圣安德烈亚斯断层是太平洋板块和北美洲板块的分界线。这条分界线上有三个比较值得关注的板块边界，一个在断层北部，一个位于断层南部，二者之间还有一个边界。

最令人担忧的是，加利福尼亚州是美国经济最发达的州，如果把它单独算作一个国家，其2017年的GDP甚至可以排到世界第五！该州也是美国人口最多的州，拥有着大量的现代化大都市。

这意味着，一旦圣安德烈亚斯断层发威，尤其是发生在主要设施附近时，其可能造成的伤害将是毁灭性的。在历史上，人类已经多次见证过它的威力了。

1906年，美国旧金山发生了一场里氏7.8级的大地震，导致数千人失去了生命，近30万人无家可归；

还有1989年，加州圣克鲁斯附近发生了一场6.9级的地震，当时有65人在地震中遇难。

在圣安德烈亚斯断层的南部，洛杉矶县也遭受了地震的袭击，出现了建筑的损毁和人员的伤亡。

然而，在圣安德烈亚斯断层北部和南部之间的中部边界，板块运动却出人意料地平静。在这条边界的两侧，两个板块的移动速度仅有每年26毫米，和其他部分相比就要平静得多了。没有快速的移动，也就不会在板块交界处积累太多的压力，因此这里从理论上不太容易发生大型的地震。

不仅仅是理论，实际情况也是如此。至少在人类历史上，没有过任何记载表明这里出现过超过6级的大规模地震。地质学家进一步考察，认为至少在过去2000年的时间里没有出现过大型的地震。

那么这是否意味着当地的美国人就可以完全放心了呢？

也不是，根据最新的一项研究，这里可能确实发生过大规模的地震，而且未来不排除再次出现的可能。

要知道，地壳内部的地质结构，是非常复杂的，可以说是牵一发而动全身。尤其是在圣安德烈亚斯断层，尽管有3个边界，但毕竟属于同一断层，彼此之间还是会产生影响的。任何一部分的微小变化，都可能在另一部分引发蝴蝶效应。不论是南部还是北部的边界出现地震，都有可能给中部造成影响，所以理论上是无法排除中部边界出现地震的可能性的。

从地质考察的角度，科学家也发现了这里发生地震的可能。根据对地壳内部摩擦导致的有机物变化，可以发现这里在史前时代出现过的大地震。再利用放射性的钾和氩的同位素比例，地质学家可以追溯这些地震发生的时间。

美国地质调查局的地震学家们经过这两方面的研究，得出结论：这里确实在史前时代发生过比较大的地震，其级别和1989年圣克鲁斯附近的地震差不多。美国地质调查局的地震学家指出：这很可能是人类首次在圣安德烈亚斯断层中部发现大地震断裂的证据。

而且，他们所发现的这些地震，有一部分发生在距今不到300万年的时间。要知道，300万年的时间看起来很久远，但完全不足以让地壳发生明显的变化。也就是说，这里仍然具备发生6级以上地震的条件，圣安德烈亚斯断层上方的那些美国重要城市的人们，需要提高警惕了。

另一方面，纽约哥伦比亚大学的地质学家StephenCox则表示，当地人不需要过于担忧，因为加州的建筑在应对地震方面还是有一定能力的，而地震本身又是在所难免的。作为地质学家，他们需要做的就是未雨绸缪，力求在地震真的发生时大家能够有所准备。

实际上，对于美国来说，与其担心地震，不如为另一件事担忧，那就是超级火山。在美国的地下，就隐藏着一个极具破坏力的超级火山——黄石火山。

在最近210万年的时间里，黄石火山一共喷发过3次，上一次是64万年前。科学家推测，其喷发周期大约就是60万年，这可能意味着下一次喷发随时有可能发生。

超级火山喷发比普通的火山要可怕得多，其火山喷发物会直接给附近的居民带来致命的打击，甚至可能会遮蔽阳光，导致全球性大降温，以及大量生物的死亡，堪称是世界末日。

在自然灾害面前，人类还是显得束手无策，十分渺小。希望科学家们能够早日联起手来，让人类文明提升到1级宇宙文明，至少不用再担心地球上的变化可能造成的世界末日。