民间故事：周剥皮半夜学鸡叫催伙计上工，小姐却把伙计藏入闺房

解州城外有个村子叫周家沟，周家沟有个小伙子叫李二牛，是从山东逃荒来此地的，父母在逃荒的途中双双去世，村里有好心人看他可怜，便将自己闲置的半眼窑洞让李二牛住下，并给了他一些被褥和生活用品。

李二牛来的时候只有十三岁，有人便介绍他去给周二浪家放牛。周二浪家有六十亩地，养了四头牛。李二牛去他家放牛，除了吃饭，一个月给他二十文铜钱，一年两身衣服。

这天，李二牛又去山上放牛。他将牛赶到一片青草地上，便去一条小溪里抓螃蟹。

小溪的石头下面藏着螃蟹，将石头翻开，便能抓到一只。不一会儿，李二牛便抓到四只螃蟹。他用几块石头围成一个灶，找些干柴，烧成炭火，然后将螃蟹放在炭火里烤熟，吃起来香酥鲜美……

然而，当他吃完螃蟹过来看牛，却发现那头叫“二货”的公牛不见了。李二牛找遍了这片山坡，却哪里也没有。

李二牛吓坏了，要是丢了一头牛，怕是把他卖了也赔不起。于是，他赶紧把三头牛赶回东家牛棚拴好，又出去寻找公牛“二货”了。如果让东家知道他把牛丢了，肯定会把他赶走，所以，他要赶在东家回来前把“二货“找到。

李二牛边找边问有没有人看到他东家的公牛“二货”，有人说，你快去吧，你东家的“二货”吃了二蛋家的玉米，“二货”就在二蛋家玉米地头拴着，二蛋正等着你去领牛呢。

二牛一听二货吃了二蛋家的玉米，心想这下糟了。

二蛋是村子里的混混，田里庄稼都是他父母耕种，他二十多岁了，整日游手好闲，好吃懒做，偷鸡摸狗，而且还骚扰人家大姑娘小媳妇。

有一天傍晚，二牛放牛回来，看到二蛋正在欺负一个小姑娘，小姑娘哭着喊救命，但这里比较偏僻，再喊村里人也听不见。二蛋大喊一声“住手”，便冲过去一脚踢在二蛋屁股上。

二蛋见有人来了，便放了小姑娘跑了，但边跑边对二牛说，坏我好事，走着瞧……

想到这里，李二牛便赶紧往二蛋家玉米地跑去，远远看到二蛋家玉米地头围了一群人，再一看，公牛“二货”被拴在旁边的一棵洋槐树上。李二牛便赶紧跑了过去。

二蛋见李二牛来了，便大声嚷道，李二牛，你干的好事，你家的“二货”吃了我家多少棵玉米苗？我数了，整整一百棵，一棵玉米苗按一百文算，得赔我十两银子，银子拿来，牛牵回去，一手交银子，一手交牛。

十两银子对李二牛来说就是天文数字，他给东家二浪放牛，一个月二十文工钱，十两银子，半辈子也还不起。这且不说，最要命的是东家会把他赶走。

李二牛便对二蛋说，叔，是我放牛不小心让牛吃了您家的玉米，我给您赔不是，我给您跪下，您打我一顿都行，我以后赚了钱还你，求求您了……李二牛说着跪了下来。

二蛋说，李二牛，你这是干什么？我也不打你，也不骂你，你也别给我下跪，我就是要你赔我银子，你愿意跪就跪着，反正你不把银子拿来，牛就牵不走。

李二牛跪着不起来，一直给二蛋说好话，但二蛋硬是不答应，非要二牛拿银子来。

人群中有人给二牛打抱不平说，二蛋，一棵玉米你要人家赔一百文，这不是讹人吗？

二蛋说，关你什么事？我那一棵玉米秋天要收一斤玉米，一斤玉米要是遇到灾年，怕是一百文也买不到吧？

这时，一位小姐站出来说，二蛋，这十两银子我来赔，但是你得给大家说，你是讹人！

众人一看，原来是周财主的女儿周彩云。

二蛋一看是周小姐，话头立即软了下来说，周小姐，话可不能随便说，我哪里讹人了？他放牛吃我家那么多玉米苗，我让他赔十两银子有什么不对？

周彩云说，一棵玉米赔一百文虽然高，但还有个说法，而那被糟蹋的一百棵玉米苗至少有一半不是牛糟践的，而是你自己故意用锄头砍的，因为牛吃的和锄头砍的很明显能分出来，要不要让大家去看看？

二蛋心虚，便对二牛说，看在彩云小姐的面子上，你就赔五两银子吧。

可二牛别说五两银子，连五十文铜钱都拿不出来。

这时，二浪来了，问明了情况，便开始训斥二牛，二牛你干什么吃的？只让你放四头牛，也能把人家玉米吃了？这银子你赔吧，不然就走人……

这时，有人过来悄悄对周彩云说了几句话。

周彩云说，二蛋，人家二牛在山坡上放牛，离你家玉米地那么远，中间还有几家玉米地，牛怎么会绕过那几家人的玉米地跑到你家玉米地呢？难道你家的玉米好吃？

二蛋红着脸说，这我怎么知道？反正我就看见这头牛在我家玉米地吃玉米苗，而且被糟践的玉米苗就在那里，难道我还说谎不成？

有人说，二蛋，那你说说这牛怎么偏偏吃你家玉米苗？

二蛋说，你问我，我问谁去？反正，他李二牛放牛吃了我家的玉米就得赔我，不然，我就报官。

周彩云说，二蛋，你敢去报官吗？有人见你偷偷把这头牛牵到你家玉米地的，对不对？要不，二牛，你去报官吧，让衙门里的人来破案，看看这头牛是怎么进你家玉米地的。

二蛋脸红脖子粗地说，周彩云，我知道你厉害，惹不起还躲不起吗，这银子我不要了，牛也牵走吧……

周彩云从怀里掏出五两银子给了二蛋说，二蛋，玉米已经被糟践了，这五两银子还是给你吧，以后好好做人便是。

二蛋拿了银子走了。

周彩云对二牛说，二牛，人家二浪也不要你了，你愿意去我家干活吗？

李二牛虽然没见过周彩云，但听说过她爹周财主。周财主是村里最大的财主，有二百多亩地，在镇上还有几个店铺，家里雇了很多长工伙计。听说这个周财主对长工伙计很苛刻，于是，便不愿意去周财主家。但周小姐替他赔了五两银子，他现在只能去她家干活，不过，他觉得周小姐倒是个很正义的人，便对二浪说，东家，对不起，是我不小心让牛跑了，但我没那么多银子，只能去周小姐干活……

二浪说，走吧，走吧，我心里正烦着呢。

于是，李二牛跟着周彩云走了。路上，李二牛说，周小姐，你是个好人，我不知道怎么感谢你，这五两银子我一定会还给你。

周彩云说，我也是见不得欺负人的事，你也别谢我，银子也不用你还，本来你也没错，去我家好好干活便是。

李二牛来到周财主家，由于年龄小，还是给周财主放牛，只是牛比较多。

周财主只有彩云一个女儿，彩云十三岁时，母亲患病去世了，周财主也一直未娶。

但诺大的周府，家财万贯，没有儿子怎么行，虽然有女儿彩云，也可以招个女婿回来，但女婿毕竟是外人，如果他去世了，这万贯家财就成了别人的了。于是，他便想再娶个妻子，生几个儿子。

前不久，有人给周财主介绍了一个姑娘，名叫孙美丽，年方二八，如花似玉。

已经四十多岁的周财主当然非常满意，立即将孙美丽娶回家。成亲后，周财主对孙美丽宠爱有加，且日日厮磨，夜夜缠绵，不到一个月孙美丽就怀孕了。周财主更是心花怒放。

年方二八的孙美丽只比周彩云大一岁，彩云本来就对父亲娶妻不高兴，看到她在父亲面前娇嗲嗲的样子，更是厌恶，所以，见了面也不说话。

周彩云才十五岁，比李二牛大一岁，也还是个孩子，还比较贪玩，而周家大院里也没有孩子和她玩，于是便经常跟着李二牛来山上玩。两个人在小溪里抓螃蟹，然后支起石头灶，烧烤螃蟹吃，很是惬意，周彩云常常玩得忘了回家。

李二牛比周彩云小一岁，就叫彩云姐姐，但二牛从小在苦水里长大，比较成熟，而且老实憨厚，又知道体贴人，对彩云就像大哥哥一样照顾有加。

日久生情，周彩云渐渐喜欢上这个比她小一岁的小伙计，而李二牛也喜欢上这个正义感很强的财主家小姐。但他知道，这是不可能的，所以，尽量控制着自己的感情。

周财主对家里的长工伙计很是苛刻，农活再忙，他也不会多雇一个长工和伙计，而是让长工伙计加班加点，天不亮就会将所有长工和伙计叫起来上工，星星都出来了，还不让长工伙计们下工。

他怕长工伙计们不好好干活，除了管家，又雇了两个监工，天天到田里监视长工伙计们干活，他自己也经常到地头监工。长工伙计们天天都会累得精疲力尽。

周财主对长工伙计除了苛刻，还特别吝啬，他要求厨房做饭的每顿饭不得多下一粒米，馒头论个吃，重量不得多一钱，他常常会突然到厨房秤馒头。

由于周财主为人刻薄，光让马儿跑又不让马儿吃饱，长工伙计背后给他起了外号“周剥皮”。

彩云看不惯父亲这种行为，常常和他吵，但周财主根本不听，说你小孩子懂什么？

李二牛来了后，发现周财主家的鸡叫得特别早，每天，天不亮就叫了，鸡一叫，周财主就起来在院子里喊，天亮了，快起来上工……

有一次，彩云跟着二牛到山上玩，二牛问彩云，你们家的公鸡为啥叫得那么早？彩云说，她也不知道。她也很讨厌，早上正睡得香，鸡却呜呜地叫了。

一转眼一年过去了，孙美丽生下一个大胖小子，周财主高兴得手舞足踏，终于有儿子了，万贯家财终于有继承人了。

他对孙美丽更加宠爱，说，以后多给我生几个儿子。孙美丽说，我生儿子身体受损严重，等我身体恢复了再说。周财主说，好好好，你还小，以后有的是时间。

这天后半夜，外面一片漆黑。李二牛起来上茅房，上完茅房正要回去，突然发现周财主家的鸡窝旁边有个黑影。

有人偷鸡，二牛立即藏进茅房观看，但发现黑影并未偷鸡，而且捏着鼻子学公鸡叫。他一叫，鸡窝里的公鸡也跟着叫起来，然后，黑影就走了。

二牛心里奇怪，这个偷鸡贼究竟想干什么？半夜来到鸡窝旁不偷鸡却学公鸡叫，难不成是个傻子或者疯子？

不过，既然没偷鸡，就不用管他了。于是，李二牛便回屋准备再迷糊一会，经过小姐房间，他突然想把刚才的事告诉小姐，便去敲小姐的门，小姐问谁，二牛说是他，想给小姐说件事。周彩云刚把门打开，便听见爹从那边走过来，便一把将二牛拉进屋里并关了门。接着便听见爹喊叫着长工伙计上工，从她房门前走过去……

二牛便对彩云说了有人半夜到鸡窝前不偷鸡却学公鸡叫的事。彩云也觉得奇怪。

二牛从彩云房里出来，听见长工伙计们嘟嘟囔囔说，天亮了，怎么还这么黑？这周家的鸡也真他娘的成精了，知道收秋忙这么早就叫了。

尽管长工伙计们嘟囔着不愿起床，但在两个监工的催促下，都起来上地干活去了。

李二牛早上要喂牛，本身就起得早，听到周财主喊叫，也起来喂牛了。

天亮后，因为一部分成年牛要去犁麦地，二牛只将三个小牛赶到山上吃草，彩云没事也跟着上山玩。

二牛对彩云说，昨儿个半夜，我起来上茅房，发现有人在鸡窝旁，我以为是偷鸡贼，但他却没偷鸡，捏着鼻子学了几声公鸡叫就走了，你说奇怪不？

彩云说，我以前也发现过一次，半夜肚子疼，起来上茅房，发现有人好像要偷鸡，但也是捏着鼻子学几声鸡叫便走了，你昨天晚上看到的说不定就是这个疯子。

李二牛说，你爹也是太勤快了，鸡一叫就起来喊长工伙计们上地。彩云说，我爹天天就像公鸡一样，天不亮就起床，喊大家起来上工，我也长工伙计们都恨他，但我说他也不听。

二牛说，你还是好好劝劝你爹，别让长工伙计们起太早，大家受不了就会去其他财主家，没人给你们家干活怎么办？

彩云说，我都劝他多少次了，他都不听，说都是为了我。我也没办法。

二牛说，我有办法能让你爹早上起晚点。彩云问他什么办法？二牛说，现在还不告诉你。

这天，周财主有事外出没回来，早上也没人天不亮喊长工伙计上工了，两个监工也天亮才起来。所以，长工伙计们天亮以后才起来上工。大家便觉得这日子真好。

晚上，周财主回来了，听说长工伙计们早上都起得很晚，大怒，就罚了两个监工每人一两银子。

这天后半夜，李二牛又闹肚子，半夜起来去茅房，突然发现那个学鸡叫的黑影又来了，他学了几声鸡叫后又离开了，但鸡窝里的公鸡却没有叫，周剥皮也马没办法叫长工伙计们起来上工。

李二牛暗中笑了笑就回屋睡觉了。原来，昨天晚上，李二牛偷偷把鸡窝里的两只公鸡逮出来用绳子将腿绑起来，并往嘴里灌了些酒，放到了自己屋里，天亮前又悄悄地解开绳子放了出去……

如此几天后，周财主问管家，家里的公鸡为什么每天都不叫鸣了？管家说，不知道啊，我也觉得奇怪呢。周财主说，我这几天要去城里办事，你早上起早点，让两个监工早点喊长工伙计们起床上工。管家说，老爷放心吧，我会早早起来催他们的。

这天早上，天还没亮，二牛就听见管家和两个监工喊长工伙计们起床上工。二牛也起来喂牛。

二牛给牛添完草料回来，刚要回屋再迷糊一会，却发现管家偷偷进了夫人孙美丽房间，便悄悄跟过去，贴在夫人孙美丽门上听。

只听管家说，快让我看看我儿子，儿子，快叫爹……孙美丽说，小声点，隔墙有耳，让人听见就完了。管家说，我知道，我知道，你个小乖乖，都念死人了……接着便听见一阵让二牛心跳加速的声音。

二牛大吃一惊，差点叫出声来，刚准备离开，又听见里面人说话声。美丽，怎么还不见你动手，你也不能一直说你身体没有恢复吧？再晚了就露馅了……孙美丽说，我知道，等他从镇上回来，我就给他下药。你说，他要是死了，彩云怎么办？管家说，那个死妮子也到出嫁时候了，找个婆家嫁了不就完了。管家说，对对对，还是你想得周到，到那时候，周家就是我们的了。孙美丽说，看美得你。管家说，天就要亮了，我该走了……

李二牛赶紧轻轻地离开，回到屋里，心还在砰砰直跳，想不到孙美丽生的儿子不是周财主的，原来管家和孙美丽内外勾结想霸占周家的财产，我的天，这人心怎么这么贪毒啊，这得赶快告诉彩云。但又一想，不行，不能告诉她，第一、她会被吓着；第二、她若冲动会马上去找管家。但没有证据，会打草惊蛇。于是，他没有告诉彩云。

过了几天，周财主回来了，而且带回来两只公鸡。孙美丽亲自下厨给周财主做了一桌好菜，并拿来一坛好酒说，老爷啊，今天是咱们成亲一周年纪念日，我亲自给你做了几样你最喜欢的菜，又给你拿来最好的酒，我们俩喝几杯庆贺一下。说着倒了两杯酒，将一杯酒推到周财主面前。

周财主动情地说，美丽，你真好，不仅年轻漂亮，还对我体贴入微，又为我生了儿子，我先敬你一杯。说着端起酒杯准备喝……

这时，门突然被推开，李二牛冲了进来，一只手里抓着一只公鸡，一只手将周财主手里的酒杯夺下……

二牛，你干什么？周财主大怒道。

二牛说，老爷，这酒里有毒，你不能喝，孙美丽要害你。

周财主说，胡说八道，孙美丽怎么会害我？快给我出去，来人，把二牛给我捆起来。

孙美丽也大声嚷道，你一个小伙计，晚上，擅闯老爷房内，胡说八道，不想活了？快给我出去……

二牛说，老爷，你若不信，我让你看看，说着把酒杯里的酒往公鸡嘴里灌了一些。果然，不大一会，公鸡在地上扑腾了一会便死了。

周财主大惊，吓得脸色惨白，指着孙美丽道，你，你，你这个恶毒的妇人为什么要害我……话没说完便晕了过去……这时，彩云也被惊醒跑了过来，和几个丫鬟将父亲拉起来扶到床上。

几个捕快带着被捆绑的管家进来，将孙美丽也捆了起来，一起连夜押进县衙。

县太爷上堂审讯，管家和孙美丽如实交代了自己的罪行。

原来，管家早就觊觎周财主的万贯家财，后来和自己的一个远房表妹孙美丽好上了，孙美丽发现自己怀孕后，管家突然心生一计，让孙美丽嫁给周财主，等孙美丽生下孩子后，除掉周财主，嫁了周彩云，霸占周家财产。

最终，两人勾搭成奸，图财害命，管家被判处死刑，秋后问斩。孙美丽被判终身监禁，因在哺乳期间，待儿子三岁后再行流放。

李二牛救了周财主一命，周财主感恩不尽，同意女儿招李二牛为上门女婿，并答应李二牛和女儿彩云今后不再苛刻长工伙计。

李二牛与周彩云成亲后，恩爱有加，和和美美。数年后，彩云生下二男二女，取名周大贵，李二贵，周玉莲，周玉珠。赵财主去世后，李二牛掌管了周家，减免地租，修桥铺路，扶困济贫，兴办学堂，广做善事，成为当地有名的开明豪绅。