笑谈大明（二十四）常遇春和扩廓帖木儿，谁是真正的天下奇男子？

"天下奇男子"，这个称号在以元末明初为背景的历史小说中经常出现，成为了那个时代称赞英雄人物的最高褒奖。元末的中原大地陷入了烽烟四起的乱世之中，义军和军阀遍地，名将与能人辈出。他们成为时代的弄潮儿，在争雄天下的过程中成就了各种英雄传说。那时的老百姓便以"天下奇男子"的称号，来称呼这些故事中的英雄人物。那个时代被称为"天下奇男子"的英雄很多，有的是大家公认的，也有的是私下自吹自擂的。这些人物之中尤以常遇春和扩廓帖木儿最为著名，他们的传说故事也最为精彩。

常遇春是明朝的开国元勋，是元末农民战争中成长起来的名将，在中国军事史上的有很高的地位。朱元璋对明朝将领的论功行赏中，常遇春仅次于徐达，在"六王"之中排名第二，可见其功勋的卓著。常遇春出身农家，不甘于埋首农田之中，离家后拜师求学，学得一身征战沙场的本是。他先做土匪，后来加入了朱元璋的军队，开始了征战天下的历程。在整个过程中，常遇春经历了几乎所有的关键性战役，取得了赫赫战功。如采石镇大破蛮子海牙、九江击败陈友谅，鄱阳湖救驾朱元璋，都是扭转战局的巨大功勋。

和与其并称的徐达不同，常遇春是喜欢冲锋陷阵的悍将。每逢大敌他必然冲锋在前，破敌而还，所向披靡。从这个角度讲，常遇春并不像是个领兵十万的元帅，而是百万军中取上将首级的猛将。因此常遇春身上经常带伤，甚至出现过不少次生命垂危。朱元璋也多次劝说常遇春，让他减少亲临一线的次数，做一军之元帅该做的事情。常遇春对此不以为然，常自称领兵十万，可横行天下，于是明军中称其为"常十万"，而民间则称他为"天下奇男子"。朱元璋也对其非常看重，不但大量赏赐，还让太子朱标娶了常遇春的女儿，以示恩宠。

与常遇春不同，扩廓帖木儿是蒙古族贵族出身，是元朝蒙古勋贵中崇汉派的代表人物之一。因此他有了一个汉族名字叫做王保保，从小也学习汉学，精通汉族的各种文武之道。扩廓帖木儿母亲是元末名将察罕帖木儿的姐姐，父亲是元朝的翰林学士，太尉赛因赤答忽，是根正苗红的蒙古勋贵。他从小被舅舅察罕帖木儿收为养子，随同其领兵作战，是元末朝廷中最为优秀的将领，没有之一。元末农民战争爆发后，察罕帖木儿奉命组建军队围剿红巾军，扩廓帖木儿加入其中，开始了轰轰烈烈的战争生涯。

元朝丞相脱脱被奸臣哈麻陷害后，百万元军分崩离析。以刘福通、张士诚、徐寿辉为首的江淮起义军复起，打得元军节节败退，山东、河南、河北、山西、陕西、江淮、江南各地都逐渐被起义军占领，元末农民战争进入高潮。其中刘福通的宋政权最为强大，派出三路大军北伐元朝。山东红巾军毛贵部也配合其行动，派出大军攻打元大都。此时元朝在中华的统治危如累卵，随时都可能分崩离析。可是张士诚突然降元改变的双方的局势，察罕帖木儿抓住机会打出反击，与孛罗帖木儿两路大军南征，击溃了红巾军各路北伐大军，将其打回原形。

扩廓帖木儿作为察罕帖木儿的养子，是军队中的重要人物，在这场战争中立下了赫赫战功。尤其是察罕帖木儿在攻打山东红巾军中遇刺身亡后，扩廓帖木儿继承其军队，完全镇压了山东红巾军，夺取了被宋政权占领的河南汴梁等地，将红巾军的势力赶回到江淮流域。

后来扩廓帖木儿先后陷入了元朝党争和元军军阀内战之中，以其高超的军事素养打得敌对阵营的元军军阀苦不堪言，其强悍的军事能力堪称元军第一。即便是面对度过黄河的常遇春、徐达等明朝名将，扩阔帖木儿也丝毫不落下风。他带领军队以少打多，数次击败北伐明军，也终因寡不敌众而退出中原。

扩阔帖木儿被称为"天下奇男子"是朱元璋的赞誉，也是那个时代最终胜利者的肯定。对于天下奇男子之争，在明朝军中早就有争论，明军几乎清一色的认定常遇春为天下奇男子，而朱元璋则持有反对意见。朱元璋说，""遇春虽人杰，吾得而臣之。吾不能臣王保保，其人奇男子也。"

朱元璋得出这样的结论，是在明军多次北伐北元，却被扩廓帖木儿率军打败之后的感叹。朱元璋也曾多次派人招降扩廓帖木儿，终无法成功，这也成为朱元璋最后的三大遗憾之一。

可以说从军事上的成就来看，常遇春和扩廓帖木儿都是最为卓越的将领，都是让人神往的英雄人物。然而就"天下奇男子"这个无上的称号而言，此二人都是有所欠缺的。

常遇春用兵刚猛，每逢大战必亲临一线，亲自带队冲锋不在少数。这种做法虽然英雄无敌，但却落了下乘。朱元璋和徐达都不赞成常遇春这种不要命的打法，毕竟一军之元帅关系到十万大军的生死存亡，岂能随便将自己置于危险境地？一旦有了闪失，那对整个军队和国家将是致命的打击。

扩廓帖木儿文武双全，用兵之道老辣，作战经验丰富，即便号称明军第一的徐达也无必胜的把握。然而他受到蒙古勋贵和军阀出身所累，行事作风桀骜不驯，手段强横霸道，让元朝陷入了党争和军阀混战的漩涡之中。可这也从侧面证明了其政治能力的薄弱和目光的短浅，难以在政治上有所作为。

面对度过黄河的数十万明军，失去战机的元军不堪一击。扩廓帖木儿的军队虽然有着横扫元军的强大战斗力，但军队在内斗中被消耗却无法弥补。在经过了元朝党争和军阀混战的消耗后，面对数量优势的明军，扩廓帖木儿再强大也是寡不敌众，无法挽回元朝覆灭的结局。

在我看来，元末明初真正的"天下奇男子"，其实是朱元璋自己。这个起于赤贫农民的乞儿，能够在红巾军起义中崛起，横扫江南各军，北伐驱逐蒙元，完成统一中华的大业，已经是不世奇才。最难能可贵的是，朱元璋在历代开国之主中是出身最卑微的，没有受过专业的文化教育，也没有专门拜师学习军略作战，却能够完成如此伟业，实在是难以让人想象。天下间还有比这更传奇的事情么？因此，我认为朱元璋才是真正的天下奇男子，在中华上下五千年的岁月中，前无古人，后无来者。