叶飘零苦苦修桥方尚书

2018前，每次回老家岳阳县毛田镇，都要从岳阳城东的三眼桥上过。当年与三眼桥并立的南湖大桥竣工后，古老的三眼桥并未撤除，而是保留了它历史的遗迹，并且在桥头还竖起了一尊迎湖而立的雕像。本人才疏学浅，虽居岳阳城近四十载，也不知其为何人，今人缘何要为他立像？近日得闲从桥上步行，乃知其为明朝苦修三眼桥的方尚书。

方尚书名方钝，字仲敏，号砺庵，湖广岳州府巴陵县沙陂人（今岳阳县杨林乡沙陂村人）。正德十六年殿试翰林，后累官至户部、吏部尚书。方钝为官，洁身自好，志不为俗所移，纤尘不染。他广纳人言，秉公直谏。《明史·列传第九十》载：“方钝，掌户部七年，廉慎无过”。

为官一任造福一方，是普通老百姓对为官从政者评判的标准和殷切期待。心存百姓，体恤民生，关心民间疾苦，作为从政为官的根本。从嘉靖三十年（1552年）至三十七年（1559年），方钝任户部尚书。当时，朝廷正面临危急之秋。对外，要抵御瓦剌犯境，扫平倭寇侵扰；对内，要兴产业，修水利，运郡县，安百姓；加上四处干旱水涝，要免税减粮，救饥赈灾；每年每月，这一切的繁重耗费，无不取之于国库。方钝充分发挥了精明强干的才能，广谋良策，细作筹划，部属齐心，务期必济。有些地方因灾欠收，他都能体恤民众，及时奏请皇帝减免，这类上疏多达“数十册，数十万言”。《湖广通志》所录，湖南山区多，经常遭旱灾。湖北湖区多，经常遭水灾。方钝再三上疏，请求“湖南减山粮，湖北免水粮”，终获皇帝准奏。于是，民间传说，“方尚书为官，提带湖广一省”。

对位尊权重的为官者，能除奢备俭，布衣素食，为民谋事，不谋私者百姓报以由衷的敬佩。方钝为官近四十载，告老还乡时，仍是一身正气，两袖清风。方钝在朝廷为官时为社稷苍生谋福祉，告老还乡后积极策划家乡水利设施，重修了三眼桥和枫桥湖堤。三眼桥始建于宋朝庆历年间，因桥三孔连缀得名，古称“通和桥”。岳州知府滕子京修了岳阳楼之后的第二年，主持修建了三眼桥。三眼桥所处地理位置十分重要，自宋代始建至今仍为东出岳阳的交通要冲。它横跨于南湖之上，是650米长的紫荆堤中的一段，是古代居住在湖两岸的居民和货物互通的必经之路。今天的它和身旁的岳兴公路大桥一起，仍承担着沟通岳阳城东与中心城区的重任。桥屡毁屡建、屡建屡毁，最终毁于洪灾。《巴陵县志》载，公元1562年（嘉靖四十一年），方钝主持重修三眼桥和枫桥堤。为修堤修桥，方钝“出其恒产居室，毁家纾难”，更是布衣芒鞋，与技工一起顶风冒雨，巡察工程；与民工一起稀饭小菜，围地用餐。有一次，严嵩向皇帝进谗，说方钝在家乡修桥，挥霍库银。皇帝派钦差来岳阳调查。钦差来时，看到他正在与民工一起用餐，吃一种黑糊糊的东西，钦差拿来一咬，竟是又苦又硬的荞麦粑粑，感动地说“大人吃苦荞，真是苦苦修桥啊！”于是，“方尚书苦修三眼桥”的故事，至今仍在岳阳传为美谈。皇帝听取这个情况后，特拨一笔纹银犒劳方钝修桥之功。他得到这笔奖赏，立即全部用于改善民工伙食，使工程进度大大加快，终能按时告竣。万历五年明神宗皇帝为沙陂牌楼亲笔御书“科第世家”，方钝90岁寿辰，神宗御书“百岁堂”以示祝贺，可谓是万世荣耀。

由于古代修桥技术的限制和洪水的泛滥，三眼桥还是累修累毁。据《巴陵县志》记载：如今的三眼桥为“同治十二年（公元1873年），邑人两粤盐运使钟谦钧所修，于光绪元年（1875年）竣工，历经了两代皇帝。重修后的三眼桥为东西走向，由麻条石砌成，桥中有三孔，每孔跨径13米，高难度15米，宽6.5米，长56米。桥面用麻石板铺垫，两边护以80厘米的石栏。桥两头各有石狮一对，栩栩如生。全桥建筑精美，构造坚固。这座桥至今已近一百五十多年的历史，任凭风吹浪打，沧海桑田，仍不裂不损。1996年，岳兴公路改修，南湖大桥落成。二桥并肩而立，一桥年轻，一桥古老。成为南湖上独特的风景。

心存百姓的人，百姓心中自有你。张德容在《重修三眼桥记》中说：“明嘉靖间，知俯萧晚修之，而邑人方钝赞焉。”1577年（万历五年）方钝老死家中。神宗追赠他为太子太保，谥“简肃公”。派进士为他筑墓营葬，葬于今岳阳市三眼桥北螺丝山上，后人撰联：“日受千人拱手，夜观万盏明灯。”

不在乎生前有多少荣耀，只要数百年之后百姓仍记住他的恩德。山是故乡的山，水是故乡的水，桥是自己主持重修的桥，为社稷为苍生呕心沥血的方尚书，长眠在这三眼桥头的螺丝山上。1994年，为缅怀和纪念这位清正廉明的好官，岳阳市政府将螺丝山改名为“尚书山”，并建造“曲径回廊、楼台亭阁”的“尚书山公园”，纪念为家乡百姓造福的方尚书。

作者简介

叶飘零，岳阳市散文学会会员，就职于基层央行。年轻时做过舞厅歌手，电台嘉宾，近些年还参与了《因为遇见你》《三代支付情》等金融主题宣传电视片的演出工作。如今闲来聊写几个文字，打发寂寥的时光。

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