在古早的希腊神话,有一位名为西西弗斯的国王绑架了死神,让世间没有了死亡。最后,西西弗斯触犯了众神,诸神为了惩罚西西弗斯,便要求他把一块巨石推上山顶。
而由于那巨石太重,每每未上山顶就又滚下山去,前功尽弃,于是他就不断重复、永无止境地做这件事——诸神认为再也没有比进行这种无效无望的劳动更为严厉的惩罚了。西西弗斯唯一的选择就是那块石头与那座陡山,生命就在这样一件无效又无望的劳作当中慢慢消耗殆尽。
这就是中产的宿命。
一
中产的近失效应
金融危机真的很恐怖吗?
可能未必。
早在2008年,就曾有机构统计并研究了自工业革命以来,人类世界发生过的所有骇人听闻的金融危机,他们最后发现:无论风暴如何肆虐,最顶层的财富阶层依然能平均增长3%,而底层人本来就没什么钱,谈不上损失,而真正财富大幅缩水的,只有同一拨人——中产阶级。
世界的底层规律和密码虽然没有摊在桌面上明说,但经过一次又一次的经济风暴的反复教育和验证,似乎也以心流的方式让人心照不宣:让中产成为西西弗斯,就是财富分配与经济增长的永动机。
因为在整个社会的财富结构中,也只有中产有最大的动力在财富缩水和崩溃后从头开始。顶层躺赢、底层躺平,唯有中产会万般不甘的愤愤不平。
这就需要提及社会学和心理学的一种特殊现象,即“近失效应”。
简单讲就是:差得多让人释怀,差不多让人耿耿于怀。中产因为或多或少的得到了不同的财富积累,于是会本能的出现一种认知幻觉,认为自己只要再努力一点,就能实现阶级跃迁,一旦事与愿违,就会抱憾于“差一点”。
而也就是这“差一点”的不甘,在最接近成功的地点失去能赢的机会,于是会同西西弗斯一样周而复始、一遍一遍的重头再来。
既然要重来,那么就会为社会带来增长的动力。当中产x1000万人,乃至中产x1亿人,难道不就正是社会增长的永动机吗?
但物理学告诉我们,能量能量既不会凭空产生,也不会凭空消失,它只会从一种形式转化为另一种形式,或者从一个物体转移到其它物体,而能量的总量保持不变。
现在数学题就来了:顶层财富平均增长3%,而底层人绝大部分又与财富无关,请问,中产消失的钱去哪儿了呢?
二
中产的好消息与坏消息
明白了中产的西西弗斯宿命,也就能看破诸多乱象与希望。
与以往相比,2022年对中产而言确实没有值得一表的幸事,所有风向与取向都几无无一例外的是给中产做减法。而一些生意为了存续,也在想方设法的榨取中产身上的残留价值。
为什么都要逮着中产这一只羊毛使劲薅呢?因为顶层有威权、底层会愤怒,只有中产在面临缩水或清零时,会不吵不闹的选择重来。
所以,早在很久之间,就有社会学家和经济学家认为,中产仅是一个被发明出来的概念,按生产资料来讲,世上只有资产和无产,哪来的中产?所谓的中产,不过是稍微富一点的无产而已。
也正是因为是稍微富一点的无产,由于近时效应,会产生“差一点成为资产”的心理冲动与幻觉,于是孜孜不倦、推石上山。
希望在于,很多人重新都回到了山下,处在同一推石点上,差异可能在于有的人石头小,能够再轻而易举的攀登上去;有的人石头大,得再历经坎坷才能攀至原位。
处于西西弗斯这一宿命,也只有从宿命本身才能找到解法。
在一次一次的推石中,总有人不胜体力,也总有人心生厌倦,小部分人的生路,往往就是由于大部分人的退出所带来的。
此外,小部分人的成功,也并不是因为遭遇的失败比他人少,而是重来的次数比他人多。
因此,周而复始的推石既然是中产难以挣脱的困境,那么也只有不断推石,一直推到其他人推不下去了才有希望逃出生天。
听起来是不是很绝望?但绝望与希望本身就是一枚硬币的正反面,每推一次,就是抛掷一次。从大数定律上,当一件事反复出现的频率越多,就越接近这件事的成功概率。
你肯定也感觉到了,能得出这样的无奈结论,也是孔二老师无形中被近失效应操控了。高情商会说这是成功概率,低情商会说这是囚徒困境。
没错,这个困境不仅写就了游戏的种种规则,也写就了游戏的唯一通关方法。规则在于滚了推、推了滚;通关也只能推了滚、滚了推。
就是这样,为了让玩家不会因缺乏关键选择的机会而愤慨,而额外给与大量无关紧要的选择来营造巨大的丰盈感、充实感,来为其创造镇定的满足感,从而换其心甘情愿的再玩下去。
西西弗斯迈入现代社会后是被如何解读的?
“荒诞哲学”的创立者、诺贝尔文学奖得主加缪曾说:西西弗斯告诉我们,最高的虔诚是否认诸神并且搬掉石头,他也认为自己是幸福的。
自从听了这一论断,孔二老师救认为加缪应该改名为加谬。
但我略微同意他的后半句:他爬上山顶所要进行的斗争本身就足以使一个人心里感到充实 。
被困在希腊神话里的中产,也必须困在自我编织的美梦与意义里。
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孔二老师:咨询公司创始人,资深科技营销人【专注科技、营销等领域】。前奥美创意总监,熟谙重大事件策划,虎 嗅 、钛媒体、网易等多家内容平台热门作者,推出营销专业理论“营销七象”。爆文《贾跃亭怒沉百宝箱》《刘强东的开学第一课》等多篇科技点评获得500万+阅读, 被全网推荐转载。
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