澳洲新冠管理过渡到新常态，养老院病例和死亡再次激增

就在澳洲卫生部长马克-巴特勒（Mark Butler）颁布了一项新的计划，以使国家的卫生机构摆脱 “Covid-19特殊化”的同时，Covid病例再次在养老院中激增，养老住宅设施中每周的死亡人数比上一波疫情潮结束时高出8倍。

卫生部周一的最新数据显示，上周养老院的新感染病例增加了3000多例，而死亡人数达到63人。

这一增长代表了自去年冬天Covid病毒猖獗传播以来在老人院设施中每周最高的病例数，并引发了老年护理居民、家属、护士和工作人员对又一个假期遭病毒破坏的担忧。

在老年护理机构的居民和他们的亲人面临第三个被破坏的圣诞节的同时，联邦政府公布了其国家Covid战略，通过要求由全科医生（GP）转介来限制获得新冠PCR测试。

联邦政府还终止了与各州在为公立医院提供Covid支持上的50-50对分的资金资助协议，这引发了澳大利亚医学协会（AMA）的愤怒，该协会称此举 “令人困惑”，并警告说卫生系统将 “进一步跌入无底洞”。

根据卫生部的数字，虽然新的感染和死亡的速度仍然没有达到冬季时的峰值，但自10月初传播开始上升以来，老年护理机构每周的新病例增加了五倍，同一时期的死亡人数增加了八倍。

老年和社区护理提供方协会（Aged and Community Care Providers Association）首席执行官Tom Symondson说，老年护理机构无法 “与病毒共存”，缺乏强制性的Covid-19限制措施使这些机构难以驾驭新一波疫情。

Symondson先生承认，公众对新的限制措施兴趣不大，但他呼吁联邦政府提供更有力的指导方针，以帮助该行业应对高负荷的病例。

该行业高峰机构还欢迎联邦承诺继续为经历疫情的养老院提供资金支持，该资金原定于今年年底到期。

“每个州都有自己的指导意见，我们想要的东西之一是国家指导，” Symondson先生说。“看到指导意见在各州之间是不同的令人困惑，现在总是只是’建议’，这迫使老年护理提供者去掌握这些规则。”

“我们需要提醒人们，这并没有结束。我们需要更多的公共信息和更多的提醒，让人们在感到不适时不要进入老年护理院。”

老年护理部长Anika Wells说，政府已迅速采取行动，分发额外的个人防护设备、病理和快速抗原测试，并为受Covid影响的老人院提供财政支持。根据卫生部的数据，大约84%的符合条件的老年护理居民已经接种了第四剂Covid疫苗的注射。

“Albanese政府已经迅速采取行动，准备应对Covid浪潮，加强我们的卫生和老年护理系统，在节日期间保护脆弱的澳大利亚老年人，”Wells女士说。

在老年护理感染率上升的情况下，反对党健康和老年护理发言人Anne Ruston说，尽管工党在选举中承诺要解决老年护理问题，但却 “抛弃 “了澳大利亚的老年人。

“工党政府作为反对党时的所有承诺都没有兑现——这让澳大利亚人付出了生命的代价，”Ruston参议员说。”政府没有提供适当的支持来保护我们的澳大利亚老年人并支持他们所居住的老年护理院，这是可耻的。”

老年人宣传网络（Older Persons Advocacy Network ）首席执行官Craig Gear说，最近的病例和死亡人数激增，“表明尽管已经进入大流行病几年了，我们不能掉以轻心，因为老年人受Covid的不利影响最大。”

Gear先生说，“即将到来的节日期间，由于工作人员已经很难休假或准假，对养老机构来说，维持Covid安全的操作将是一个挑战。”家庭需要尊重的是，在每年的这个时候，由于进入老人院的人数太多，服务提供方面临着压力，”Gear先生说。

“探访可能需要分阶段进行，而不是有一个大型的家庭聚会，以使感染预防措施有效。”

卫生服务联盟（Health Services Union）全国主席Gerard Hayes说，护理人员在一个 “高度紧张的环境 “中工作，Covid爆发的威胁是一个持续的担忧。

“我们的成员知道他们的工作涉及到生命和死亡，他们努力工作，使人们的生活尽可能安全和舒适，”Hayes先生说。

“他们仍然穿着个人防护设备在工作场所穿梭，因为他们知道后果，并且愿意为他们所关心的人这样做。”

虽然Covid继续威胁着老年护理行业，Butler先生说，澳大利亚正在从大流行病的 “紧急阶段 ”过渡到一个新的常态。这项战略为澳大利亚像管理其他呼吸道病毒一样管理Covid制定了一个框架，并预测至少在未来两年内，新的病毒会经常在社区内传播。

Butler先生说，该计划在安全地走出大流行病的同时，在保护脆弱的澳大利亚人和医院系统的完整性之间取得了 “正确的平衡”。

“这些得到国家内阁同意的文件的主要优先事项和主要原则将首先……保护社区的弱势和高危成员，特别是防止严重疾病和死亡，”他说。

“其次，（它们）确保我们的卫生系统和医院系统有能力应对未来的Covid浪潮。第三，为社区提供有效的信息和获得疫苗和治疗的机会。”