猫和老鼠,自然界的天敌。
然而,却有这样一种寄生虫,会让老鼠“爱”上猫。
这一类寄生虫中的典型,便是弓形虫。
(图片来源:百度百科)
弓形虫可以感染多个物种,但猫科动物是它的最终宿主,因为它无法在猫科动物之外的其他物种体内完成生殖。这也就意味着,它得想方设法地找到猫科动物,完成它的“繁衍”大业。
有一件很奇妙的事情是:弓形虫似乎具有操纵甚至改变宿主行为、性格的能力。
感染了弓形虫的老鼠会“爱”上猫,因为它会被被猫尿的气味吸引,从而追寻着猫。这种行为往往是正常的老鼠不敢想象的,因为这无疑是自杀。
为什么弓形虫要这样做呢?
法国蒙彼利埃生态功能和进化研究中心的研究人员发现,我们的近亲黑猩猩染上弓形虫时,会被豹子的小便吸引。这样的情况和老鼠的情况相似。
研究人员认为,因为弓形虫必须在猫科动物的体内才能完成生殖,所以它能通过这样的方式进入猫科动物的身体。
(图为弓形虫)
因此研究人员认为,改变宿主行为,是弓形虫繁殖的需要。
世界上大约有1/3的人口感染了弓形虫。
对一般人来说,弓形虫病的症状比较温和,但是对患有严重的免疫系统疾病、进行了器官移植或是有孕在身的人来说,症状非常明显。
那些天天撸猫撸狗的,自个儿小心些吧。
(图片来源:百度百科)
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