在海运集装箱运输中，无论整箱货（FCL）还是拼箱货（LCL），箱子（货柜）一般都是由承运人（即船公司）提供的。船公司的箱子（货柜）不断往返，重复使用。集装箱（Container）是船公司资产的重要组成部分。
但是，货主，托运人，或发货人（Shipper）也可以不使用船公司的集装箱，而是自行购买或自行租赁集装箱。这种情况，就叫自有箱或自备箱，英文全称Shipper's Own Container，简称SOC。与之对应的是COC，即Carrier's Own Container，承运人集装箱。
货主，托运人，或发货人自备箱子，在操作上没有太大的区别。不过，有的船公司可能不接受自备箱。当然，接受自备箱的船公司，也会对集装箱有要求，比如必须符合海上集装箱运输的相关标准和规范。
一般来说，自备箱海运费会低一些，或船公司会少收一些海运费，因为没有使用船公司的箱子，对船公司来说少了用箱费。其实，用箱费都是包含在海运费当中的，只有超出一定的期限，比如开船前提前10天就提走箱子（通常是7天以内免费），或者到港后超过14天还没有归还箱子给船公司（通常是14天以内免费），就会收取额外的压箱费/滞箱费/用箱费。
对于出口来说，如果货主，托运人，或发货人自备箱子，箱子到了目的港客户手中后，有可能把箱子直接卖给客户，或者“送”给客户，也有可能再装进口货运回国内货主、托运人或发货人手中。
如果再运回国内时无货可装，空箱运回，这样的话，回程的费用就是纯粹的成本支出，这笔费用和出口时的运费加起来，SOC自备箱所付出的总成本就会高于直接使用船公司箱子的总成本，所以一般不会这样使用SOC自有箱，除非SOC箱是船公司没有的特种箱，不得不使用自备箱，客户又不需要箱子，箱子价值又比较高，不得不空箱运回。
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