关公率领的五百校刀手到底是怎样的部队？和刀斧手有什么不同？

老周
摘要：一提到关公，最典型的形象就是“卧蚕眉，丹凤眼，面如重枣，五绺长髯，头戴青巾，身披绿袍，胯下赤兔马，手提青龙偃月刀”，身旁是关平、周仓，身后是五百校刀手。那么五百校刀手到底是一支怎样的部队？

图1：三国演义连环画中的关公五百校刀手，但显然错了，校刀手是没有盾牌的
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一提到关公，最典型的形象就是“卧蚕眉，丹凤眼，面如重枣，五绺长髯，头戴青巾，身披绿袍，胯下赤兔马，手提青龙偃月刀”，身旁是关平、周仓，身后是五百校刀手。那么五百校刀手到底是一支怎样的部队？
有人说，这五百校刀手是关公一手调教出来的特种部队。这么说，显然是不懂军事不懂历史。现代的特种部队是在第二次世界大战期间才出现的，中国开始有现代特种部队的概念，一直要到上世纪80年代。甚至在解放战争时，在中国的军事术语中，所谓的特种部队还是指除了步兵之外的技术兵种，如炮兵、装甲兵、工兵都属于特种兵，当年华东野战军就有一个特种兵纵队，那可不是现在所说的能够以一当百骁勇无比的特种兵，而是由炮兵、装甲兵组成的部队。在中国古代就更没有特种部队的说法了，而且特种部队也不是那种用来列阵厮杀的，而是以小股进行渗透等特别任务的部队。
也有人说，这是一支王牌军，精锐部队。中国古代还真有不少著名的王牌军，精锐部队。战国时代，魏国有武卒，秦国有锐士；东晋时有北府兵，南北朝时有陈庆之的白袍军，唐朝李世民有玄甲军，宋朝岳飞有背嵬军，横扫欧亚大陆的蒙古军有怯薛军，明朝有神机营、戚家军和关宁铁骑……

图2：李世民的玄甲军是历史上著名的王牌军
而在三国时期，这样群雄纷起战乱频频的年代，自然有很多的王牌军：
最著名的当然是曹操的虎豹骑，其他还有公孙瓒的白马义从，袁绍的大戟士，吕布手下大将高顺的“陷阵营”，蜀汉有刘备的亲卫军“白毦兵”，（赵云就是这支部队的统领，实际上是刘备的卫队长）、以及王平、张嶷指挥的无当飞军，就连在演义中懦弱的徐州牧陶谦手下都有彪悍的丹阳兵。但在这些赫赫有名的王牌军行列中，并没有校刀手。更准确地说，校刀手不是一支部队的名称，而是像马弓手、步弓手那样的兵种名称。
还有人说这是关公的私兵。但是关公出身低微，并不是蓄养私兵的世家豪门，后来就算跟了刘备，也是颠沛窘困，哪有实力蓄养私兵。在关公千里走单骑时，身边的随从也就十多人，哪有五百私兵。这五百校刀手第一次出场是在赤壁大战华容道截杀曹操时，之前关公也就是跟着刘备在新野栖身，新野这样的小县穷邑，也没有足够的财力让关公养五百私兵。所以，私兵之说并不太可能。

图3：关羽不太可能蓄养五百校刀手的私兵
那么，校刀手到底是一支什么样的部队？
第一种说法是双手持长刀的军士，但这个说法没有将“校”解释清楚。所以第二种说法就是说这个“校”是通假字，通“较”，表示这些校刀手都是经过较量，PK选拔出来的，不过这个说法显然就有点牵强了。
实际上在中国古代的军事术语中，“校”的意思很明确，就是一种部队的编制。在汉代，就有校尉这个武将的职位，所谓校尉就是一校之尉，一校的指挥官。
一校有多少人？在《史记·卫将军列传》的索隐中，司马迁非常明确地写道:“五百人谓之校”。很清楚，一校就是五百人。后来一校的兵力逐渐扩充，达到数千人甚至数万人。
所以，所谓的“校刀手”就是全部由持刀的士兵编成的一个校，五百名刀手。
而在整部《三国演义》中，关公的五百校刀手前后总共就出现了两次，第一次是刚才提到的华容道，第二次是战长沙，关公带着五百校刀手去攻打长沙郡，不过战长沙主要是关公和老黄忠单挑，没五百校刀手什么事。两次出场，五百校刀手都不过是个排场，都没有真刀真枪上阵拼杀，战斗力到底有多强，自然也就不好说了。

图4：三国演义连环画中的战长沙
至于这五百校刀手的最后结局，《三国演义》里也没有明确交代。
有人认为关公兵败走麦城时，最后身边还剩下马步军三百多人， 就是五百校刀手的余部。但是请注意，这里最后剩下的三百人是马步军混杂，而校刀手都是步兵，所以这三百多马步军是关公在襄阳前线的荆州军残部，而不是五百校刀手的残部。不然，难道说数万荆州军全军覆没，就五百校刀手还能剩下三百多人，这完全说不通啊。
所以说，五百校刀手就是《三国演义》的作者罗贯中杜撰出来的一个名词，用来烘托关公的神武。
其实在中国古代，校刀手这个名称很少出现，更多的是刀斧手。在很多书籍中都有出现，而且刀斧手总是和“掷杯为号”紧密相连，通常都是掷杯为号，然后预先埋伏的刀斧手一拥而上，乱刀砍为肉泥。很血腥，很阴谋。刀斧手也因此给人一种行刑队刽子手的感觉。
通常情况下，和将领身边的护卫随从不同，刀斧手更有一种凛凛的杀伐之气。有时，刀斧手在战场上还会担任督战队的角色，对擅自后退者实行最严厉的军法——就地斩首！
其实，刀斧手基本上都是以大砍刀（也就是俗称的鬼头刀）为武器，很少有使用斧头的，而鬼头刀正是刽子手的标配，所以刀斧手确实是担负执行军法的行刑队使命。

图5：连环画中埋伏在帐外的刀斧手
说到了武器，校刀手的标配武器应该是环首刀，这是汉代出现的兵器，环首刀的式样普遍都比较长，一般在100厘米到120厘米之间，所以需要双手握持。环首刀最大的特征就是在刀柄顶端有一个扁圆形状的圆环，这个圆环不仅仅是为了装饰，更重要的是平衡配重的作用，“环首刀”的名字也是因为这个圆环而来。
从锻造技术上说，西汉时期的钢铁冶炼技术进入了一个快速发展的阶段，钢铁产量以及质量都有了很大的提升，所以环首刀采用了当时比较先进的”百炼钢”锻法，这使得刀身非常坚韧，唯一的缺点就是外观有些粗糙，不如后来的唐刀那样精致。
环首刀刀身笔直而窄，刀背厚实，刀锋为斜锋，而且没有剑格（就是剑身与剑柄之间的护手），所以在刀法上只攻不守，这是与后来的各种刀具最大的不同，充分展现了刀类兵器最原始本真的那种强横与凶悍。在“不入虎穴焉得虎子”的典故中，班超出使鄯善国，只带了36个随从就能团灭匈奴使团，很大原因就是这36人清一色都配备了环首刀，

图6：环首刀在汉代是很先进的兵器
能够使用环首刀的士兵，也通常都是悍勇之士，因为虽然在刀具中，环首刀算是长刀，但和长枪大戟相比，就算是短兵器了。武术上说，一寸短一寸险，用这样的短兵器和长枪大戟近身搏杀，绝对是需要勇气的。
另外，说到刀手，在古代还有一个用刀的兵种——刀牌手，或者叫牌刀手，顾名思义，就是一手持刀一手握盾牌，这样相比只用环首刀，就是攻守兼备了。所以在战术上也比使用环首刀的部队更为灵活，例如可以将盾牌集中起来组成盾牌阵，对于箭弩这样的远程射击武器，具有非常有效的防护作用。
刀牌手最著名的战例，就是岳飞岳家军的刀牌手在郾城战役中，一手握盾牌护住自己身体，一手持麻扎刀，贴地而行，专砍金军王牌军精锐部队“铁浮屠”的马腿。

图7：一手持刀一手盾牌的刀牌手
浮屠在佛教中就是塔的意思，铁浮屠就是铁塔，而所谓的“铁浮屠”就是形容像铁塔一样的重装骑兵，人和战马都是全身穿戴重甲，唯独马腿要行走而没有任何保护，所以马腿就是唯一的弱点，一旦马腿被砍断，人和战马都要倒地，身上的重甲就成了巨大的负担，根本无法迅速站起身，那就只能躺在地上任人宰割了。由此，岳家军大破金军最精锐的“铁浮屠”，取得了郾城大捷。可见，看起来不起眼的刀牌手，只要战术得当，还是具有相当的战斗力。
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