湖北
明朝正德年间，襄阳府有个姓谢的穷汉，本家排行老五，大家都称他叫谢老五。
谢老五身材矮小、面目丑陋，家里穷得叮当响，时常吃了上顿没下顿。
这一天，谢老五生了病，家里也断了粮，身边连个说安慰话的人也没有。
谢老五心里万般绝望，解下裤腰带，在村后找了一棵歪脖子槐树，心想着上吊自缢，来个一了百了。
他刚把脑袋放进去，旁边突然冒出一个老头，冷冷看着他问：“小伙子，你这么年轻，有什么想不开的事，非要寻短见？”
谢老五就把自己的烦恼和穷苦告诉了老头。
老人笑话道：“小伙子，蝼蚁尚且惜命，你怎么不爱惜自己的生命呢？”
说罢，老人吹了一口气，打成死结的裤带随即散开，谢老五一屁股坐在了地上。
老头从袖筒中拿出一本书，递给谢老五。书中全是符咒，抄写得很潦草。谢老五胡乱翻了几页，完全看不明白，又把书还给老头了。
“这本书，又不能吃又不能喝，我又不考功名，要他有何用？”
老头哭笑不得道：“别人想要，我还不想给他。你倒好，送给你宝贝还不想要。算了，你与我有缘，我就问你一句话，敢不敢跟我学点本事？”
谢老五点头说：“我都活不下去，还有什么不敢干呢？”
于是，谢老五跟着老头一起走了。从岘山而入，沿着一条僻静小道，一直往深山而去。也不知道走了多久，终于看见一间小矮房。
老头停下脚步，告诉谢老五，这就是他的家。
谢老五就在这里住下了，跟着老头每天学法术，一天两顿饭，有酒有肉，日子别提多快活了。
就这样过了七天，谢老五突然开了窍，学会了所有的法术。
谢老五很高兴，打算向老头报喜，可是一抬头却发现老头和茅草房全不见了。这才明白自己是得到了仙人指点，高高兴兴地回家了。
从此，谢老五的生活慢慢地好了起来，只要他愿意，眨眼的工夫就能变出用不完的金银。
很快，一群闲汉拜他当大哥，各种谄媚奉承，跟着他混吃混喝。谢老五也不在意，只要喊他一声大哥，一概点头作数买单。
有一天，谢老五又带着一群人在酒楼大吃大喝，花了大概七八两银子。
大家看谢老五身上连个钱袋都没有，都嘬着牙花子，等着看他出洋相。
这时，一个白面书生来到桌前，对着谢老五作了个揖，说道：“得知你有需要，我特地送上酒钱，请过目。”
说完就从腰上拿下钱包，放在桌上就走了。
谢老五看也不看，就扔到了账房先生手里，正好结清饭钱。
众人大吃一惊，可是谢老五毫不见怪。从饭馆出来后，又嚷嚷着说帮人拿点东西。
众人来到集市，没走几步，谢老五突然将一名妇人踢倒在地，抓住她的头发大声呵叱道：“你快点把东西给我！”
妇人一脸惶恐，哀哀地哀求谢老五。不要打她。
众人连忙过来劝架，可谢老五压根不理睬，又狠狠打了妇人几个耳光。
妇人不情不愿地从怀里掏出一个小口袋，谢老五接过东西掂量了几下，这才放走了妇人。
众人都觉得奇怪，围上来问他为何无故殴打妇人。
谢老五解释那个妇人不是常人，而是姑获鸟的化身，小口袋里装的是小孩的魂魄。如果不是遇到自己，又要死一个小孩了。
众人虽然不太相信，但也只能硬着头皮点头附和。
谢老五冷笑几声，也不多解释，带着一行人出了西门，来到一户人家。
院里隐隐传出哭声，谢老五拿出小口袋，凑到门缝，打开口袋，从里边出来一缕浓烟，像蛇似的飘游进去了。
不一会儿，就听到院内有人说：“孩子苏醒了！没事了！”
谢老五点点头，当即连忙招呼众人回去继续喝酒。
从此之后，大家都把他当成了神仙。
谢老五穷四壁，每天却喝酒吃肉，出入各种酒楼瓦舍，过的日子比大多数有钱人还让人羡慕。
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