翼展两米，满嘴利齿！非洲传说中的kongamato是幸存的翼龙吗？

有翼爬行动物，也就是大家所熟知的翼龙，作为史前标志性动物之一，在六千万年前就与最后一批恐龙一起灭绝了。是这样吗？大多数主流动物学家会说是的。但事实是，世界各地都曾出现过一些带有翅膀的神秘“大鸟”，包括一种叫“康加玛托”的动物，它们与那些据说早已消失的古代天空统治者有着令人不安的相似之处。这些神秘的动物可能是幸存的翼龙吗？

神秘的咒符

卡翁德部落是一个说班图语的民族，居住在今天赞比亚的西北部地区。在刚果民主共和国境内也有一些这样的部落成员。这个部落的人在履行正常职责时，会带一种咒符：“muchi wa kongamato”。

与用来追求女人的护身符不同，这种护身符是由卡翁德部落的男子携带，以帮助他们抵御一种罕见的蝙蝠状飞行生物，当地人称之为“康加玛托”，意思是“船只破坏者”。据说，这个神秘动物经常出现在刚果民主共和国的Jiundu沼泽，它会猎杀渔民，掀翻他们的船只或独木舟。但这还不是全部：据说任何人只要看一眼康加玛托，就会被杀死。

冒险家弗兰克·H·梅兰的记录

英国冒险家弗兰克·H·梅兰在1911年至1922年曾为当时管辖非洲南部的英国殖民当局担任一个地区的行政官，现在这个地区属赞比亚共和国管辖。梅兰对自然历史怀有浓厚的兴趣，是皇家人类学会，皇家地理学会和皇家动物学会三个学会的会员。

他在非洲期间，曾对当地一些部落所盛行的巫术做过大量调查，回到英国后出版了《被女巫包围的非洲》一书。在这部主要研究巫术的著作里，梅兰提到了一个十分有趣的事。他说有一天他听一些当地人讲起一种奇特的咒语，可以避免遭到一种名为‘康加玛托’的猛兽袭击。

听到这些，梅兰对动物学的兴趣一下子就被激起来了。他连忙问这种被当地人称为‘康加玛托’的可怕动物到底是什么东西。结果，对方作了一个十分离奇的描述，让他听了惊异不已。他们说这种动物会飞，如果它不是鸟类就一定是什么别的会飞的动物。它的身子有点像蜥蜴，翅膀像蝙蝠，双翼展开时有1.20至2.10米宽。

梅兰在自己的书中写道：

听到这儿，我赶紧吩咐人把家里印有恐龙图片的书拿来，让当地人一个一个的辨认书中的图片。当翻到印有翼手龙图片的那一页时，所有人都毫不犹豫的指着他嚷道：‘这就是康加玛托’！

早期探险家们的记录

有关康加玛托的文字记载，最早出现在1746年奥恩沙姆·邱吉尔编辑的《航行和旅行的合集》中。非洲皇家公司的总代理约翰·巴伯特在描述南几内亚海岸时提到：

那里有带翅膀的蛇或龙，有叉状的尾巴和惊人的大嘴巴，满是锋利的牙齿，对人类特别淘气，尤其是对小孩子。

1886年查尔斯·古尔德在《神话怪物》中也提到了一个生物：

它有两只脚，爪子和两只耳朵，背上有五个突出的结节。整个装饰着绿色和暗色的鳞片。在上面，它长着适合飞行的翅膀，有一条又长又灵活的尾巴，上面有黄色的鳞片，在肚子和喉咙上闪闪发光。它的嘴长着锋利的牙齿，头部的下半部分向耳朵的方向是均匀的，瞳孔是黑色的，周围是黄褐色的，鼻孔有两个，是张开的。

新闻记者听到的真实案例

1925年，英国的新闻记者J·沃德·普莱斯在一篇报道中讲述了这样一个故事。一位曾在津巴布韦任职的殖民官员说，他所管辖的地区有一片很大的沼泽，不知为什么，当地人对这片沼泽怀有极大的恐惧心理，许多人死也不肯进去。

有一天，一个天不怕地不怕的愣头青年只身闯进了沼泽之中。一两天后，这个家伙浑身是血地逃了回来，人们发现他的胸部有一道深深的伤口。他说自己在沼泽中受到了一只巨鸟的攻击，这巨鸟的嘴又长又尖又利。那位官员把一本印有各种史前动物图片的书拿给这个被啄伤的人。这家伙默不作声地看了起来，当翻到印有翼手龙图片的那一页时，他突然大叫一声，丢下书就没命似的逃走了。

那位官员告诉普莱斯说：“在我看来，那片面积广大、从来没有人能穿过去的沼泽里，很有可能生活着亿万年前残留下来的翼手龙。”

1942年，查尔斯·R·S·皮特曼上尉写了一本近300页的书，详细描述了乌干达及其周边地区的动物。他记录了当地人迷信的恐惧，害怕在晚上看到哭泣的树狸，以免它们死亡 (尽管他们并不害怕在白天捕获这种动物)。然后他讨论了当地人描述的另一种动物：

在北罗得西亚时，我听说过一种传说中的野兽，据说有类似的死亡特性，这使我非常感兴趣。据说，它曾经出没在安哥拉和刚果边境附近的一个茂密的沼泽森林地区，也许现在仍然出没在那里。看它也等于死。但这只神秘野兽最惊人的特征是它被认为是一种外形像蝙蝠和鸟的巨大生物，奇怪地让人联想到史前的翼手龙。原始的非洲人从何而来这种异想天开的想法？

天空中的“飞龙”

皮特曼上尉的疑问其实很容易回答，这个野兽并不是他们的想象，而是真实存在的。实际上，有很多人看到过它！

1956年，工程师J.P.F.布朗在赞比亚班维乌鲁湖附近曾经看到过某种生物。那时布朗返回索尔兹伯里的途中，他在一个叫罗斯贝里堡的地方停了下来，就在班维乌鲁湖的西边。布朗下车，从后备箱里拿出了水壶休息。大约下午6点的时候，他看到两个生物正从头顶缓缓无声地飞过。

按照布朗的观察，它们看起来像史前的动物：尾巴很长，头很窄，翼展约为1.5米。其中一只张开了嘴，他看到了大量尖尖的牙齿。

次年4月2日，他将自己的发现进行了报告。也就在这一年，1957年，在罗斯贝里堡的一家医院里，来了一位胸部受了重伤的病人。医生问他发生了什么事，陪同者说一只大鸟在班韦鲁沼泽里袭击了他。当被要求为这种鸟画素描时，当地人画了一种类似翼龙的生物。

鸟类、蝙蝠还是翼龙？

所有目睹了所谓的康加玛托的人证实了它的可怕：它体型巨大，有坚韧的皮肤和长长的喙，并且长满利齿。

那么当地人会不会将当地的一种鹳鸟错当成了康加玛托？一些科学家支持这种说法。鞋喙鹳生活在扎伊尔沼泽中，它们在体型上相似。然而，没有关于鞋喙鹳袭击并倾覆船只的报道。另一种可能被错认的动物是信天翁。信天翁的身长可达3.5米以上，有一个有力而尖尖的喙，喜欢跟随在船后飞行。除此之外，任何东西掉到海里，信天翁会立刻抓住它们。

根据目击者的描述，康加玛托的目标、飞行动作和习惯上均与信天翁相似。但更重要的是，它们看起来一点都不像！还有一个解释是关于一种尚未分类但非常大的蝙蝠——可以这么说，一种超级蝙蝠。

但无论如何，至今最合理的解释，是它是某种曾经生活在地球上的生物的后代。尽管恐龙早已灭绝，但很有可能有一部分幸运地活了下来。