浙江
30年前，华裔数学家张益唐在美国因为没有拿到学位证书，只能刷盘子、送快递、当搬运工，来维持自己的生计。没想到张益唐却这样说：“我宁可在美国端盘子，也不愿回国当教授！”
因为这句话，他遭受了无数国人的谩骂，那他为何会这样说呢？
1955年，张益唐出生在上海的一个高级知识分子家庭，他的父亲是我们新中国第一批电气工程领域的专家，那时候新中国百废待兴，张父经常往返于全国各地，和他们母子聚少离多，陪伴张益唐成长的更多的是他的母亲。
张益唐自幼聪慧，对数学情有独钟，他的父母找来一些数学书籍供他阅读，可是由于一些变故，张益唐提前走上了工作岗位，成为了一家锁具厂的普通工人。
在做工人的这段日子，张益唐没有放弃学习，也没有放弃研究数学，终于在1978年，进入了北大数学系就读。
当时在北大数学系任教的正是丁石孙、潘承彪这些我国的数学界的泰斗，他们对张益唐这样一个热爱数学的天才十分青睐，张益唐正是在这样的环境下慢慢成长。
1985年，张益唐离开了北大，进入了美国普渡大学攻读数学博士，成为当时赴美留学大军中的一员，出国时，除了带着换洗衣物，就只有一双筷子和一本《古文观止》。
到了美国，张益唐很快就成为华裔教授莫宗坚的学生，本该一帆风顺的他，却在论文答辩时，因为引用了他导师的一些错误理论，给莫宗坚造成了很大的困扰，从此师生关系恶劣，博士证书一直拖了7年之久，都没有发放。
从此张益唐只能从事送快递，刷盘子这样的工作，生活的极其落魄。
张益唐的北大导师得知他的困境后，邀请他回到北大，并提出可以给他副教授的职称，可是被张益唐婉言拒绝了，那句“宁可在美国端盘子，也不愿回国当教授”的流言，就是在这个时候传出的。
在其后的这些年间，张益唐在美国各州流浪，做着不同的工作，但是在空闲之余，他的所有时间都放在了研究数学上。
2013年全球最负盛誉的《数学年刊》刊登出张益唐有关“孪生素数猜想”的论文，从此他一举成名。
“孪生素数猜想”在数学界的地位可以和“哥德巴赫猜想”平起平坐，是历代数学家们绞尽脑汁都想破解的世纪性难题。
发表这篇论文的张益唐，当时已经58岁，只是一所大学的临时讲师，甚至没有人相信他就是这篇论文的作者。
在接下来的几年间，张益唐算是功成名就，当有心人重新提到他当年“宁可在美国端盘子，也不愿回国当教授”的问题时，张益唐却说他只是喜欢数学研究，追逐自己的数学梦”，什么金钱荣誉都不在意，如果回到国内当教授，会被各种俗物羁绊，影响他的研究。
如今，张益唐已经是六十七岁的老人，在媒体的采访中，他透露出有回国的意愿，其实，最近这些年间，张益唐一直受邀回到国内讲课，他认为国内的学术氛围在不断的变好，他有心回国带些留学生。
其实在美国那些年，张益唐并没有人们想象中那么潦倒，他本人对于大学教授还是洗碗工，没有太在意，因为数学家本身就是孤独的，就像他研究的素数一样。
在最困难的日子，陪伴张益唐的就是那本《古文观止》，也许当初不回国，只是因为知识分子的面子，而现在归国，不过是一位漂泊半生的老人叶落归根，没什么特殊的意义。
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