上海
虽希望出现奇迹，但上苍不假天年。向阳还是走了。遂撰一联以寄：四十年君子交，何期今朝永诀；一生中诚相见，向阳是个好人！
蓦然回首，与向阳订交近四十年矣！是时，我毕业后在中学教课，向阳供职于文化局创作室。那里有个《奉贤文艺》，文学使我们认识。向阳国字脸，白皙又文雅，头发天然微卷，语速慢，行动不徐不疾。给人“即之也温”的感觉。但无望之俨然，其言也不厉。然交往并不频繁。
多年后，他成了区文化局局长。一天接到他电话，他说我是小任。那是我们刚认识时的称呼，两人虽同庚，但大我月余。他叫我整理诗文，准备为我出一本集子。我甚感欣慰，因为我自己也不曾想过，而他替我想到了。但我发表的作品并不多，所以婉言谢之。他却说，你不要放弃，我等你。按俗尚，人一旦升官，往往忙于经营新圈子，谁还会记着布衣旧友？几年后，他已调任区体育局局长，来电又说出书事。我说你现在不管文化，经费怎么办？他说你不必多虑，这不仅是你个人的事。那显然是抬爱。因为我的文字，多数泛泛，无甚价值。恐麻烦他，最终还是没答应。其实朋友常说，向阳勉力为文化界的人解决了不少困难。如关心着他参加工作时图书馆的困顿老职员；为大龄青年牵线当红娘而奔走。只是他从不矜夸。偶或谈起，也只淡淡一笑而已。而对于他人的长处，他总加以肯定，“占小善者率以录，名一艺者无不庸”，真所谓“平生不解藏人善，到处逢人说项斯”。噩耗传来，如今当了领导，当年的部下在电话里说，向阳对后生奖挹有加，像个大哥哥。即便发现工作中有差错，他从不当面批评，而是个别指出，耐心开导。他们有今天，离不开这位兄长的垂范、鼓励。说完泣不成声。
向阳骨子里依然是文化人。那天我在街市，听人喊。是向阳！骑着辆半旧自行车。停车后稍坐。虽处小城，然而已经年不见。他该在体育局长的任上。我发现他跷着的一只脚上，皮鞋头开裂了。见我注视，他说无所谓的，还能穿穿，说着动了动脚趾。他一向朴素，无不修边幅之不羁，而有天然坦荡的君子风。他为官清正。联想到有人曾说，向阳就一套母亲住着的老房，还有一套自住的普通公寓房。
一次发现有三个未接来电，同一陌生座机。遂回。他说是向阳。问某天可空？朋友聚聚。之前月余，我已得知他调往松江区任副区长。于是说：向阳，你的消息我早就知道了。虽没去电祝贺，但为你高兴，说真心话，你堪当。那天是文化圈的几位旧友。分手时他说，以后去松江一定坐坐。往后的十多年，曾几度去松江，可未尝就晤。一晃他也近退休的年龄。
某日，刘惠敏说，向阳有公休假，约他一起自驾游。于是约上陈伟去楠溪江。那是夏季，徒步山间，汗流浃背。向阳健步在前，极尽山水之乐。越明年春天，我们又去超山赏梅。晚上小酌，夜色中的香雪海，暗香浮动。向阳不善酒，仅少许，并说近来身体不适。但他高兴，最后微醺。这于我们是仅见。后来的交往，彼此称呼后面加了个“兄”字，那或许是年龄故。四十年来我对他的称呼，从小任、向阳，一直到向阳兄。从未以职务相称。否则他会不舒服。
向阳是孝子，老母九十余岁，工作之余，常陪侍左右。他清廉为官，重情交友，一定是母亲良好的家教与个人的修为。
之前，我们搞协会弄文学的，若遇到不遂心的事，总会说，要是向阳在就好了。可这回，向阳真的不在了。我们曾约好，还要自驾游去很多地方，可从此就缺了向阳。想到此不免凄恻。
“莫言前路无知己，天下谁人不识君！”向阳，你还未曾走远，我想跟你说： 我们会永远记着你，一个好人！(汤朔梅)
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