食腐动物为什么吃腐肉？为什么吃了腐肉不会生病？

如果看见一具人类尸体，大部分人都会心生恐惧，如果这具尸体已经腐败，那么看见的人除了恐惧，还会觉得十分恶心，接下来的几天恐怕都吃不下饭。好在人类早就发明了殡葬，将逝者遗体埋葬，否则人死后曝尸荒野不仅令人恐惧和恶心，还会滋生细菌，传播疾病。

但是在自然环境中，动物们死后是不会有人将其埋葬的，这些暴露在外的尸体，在腐败细菌和微生物的作用下不断分解，同时散发出令人作呕的恶臭。虽然微生物最终也能把动物尸体完全分解掉，但是过程比较漫长，这会给生活在附近的其他动物带来疾病。

而另一个群体的存在加快了尸体的消失速度，让腐肉不至于长期暴露在空气当中，它们就是食腐动物。其中比较知名的有专吃腐肉的秃鹫，以及以新鲜猎物为主但喜欢腐肉的斑鬣狗。

那么问题来了，这些食腐动物为什么喜欢吃腐肉？而且食用完全腐败、全都是细菌病毒的腐肉也不会生病？本篇文章我们就来讨论一下相关话题。

1、人为啥不能吃腐肉？

现在的人是绝对不吃腐肉的，因为腐烂的外观和难闻的气味令人作呕，人类进化出了生理上拒绝腐肉的机制，这有利于人类避免被腐肉中的有害物质伤害。腐肉虽然也是丰富的蛋白质，但也存在大量的腐败细菌和有毒物质，人如果被这些细菌或者病毒感染，是很容易生病，甚至死亡的。

令人作呕的气味主要是微生物分解蛋白质时生成的尸氨和腐氨造成的，这对人体以及大部分食肉动物都是有害的。很多人认为既然腐肉中的有害物质主要是一些致病细菌，那么通过高温烹饪能不能把细菌杀死，然后食用腐肉呢？

答案是否定的，因为腐肉中的致病细菌远比人们想象的难以除掉，腐肉煮熟了依旧气味难闻就是最好的证明。除了尸氨和腐氨，腐肉中肉毒杆菌产生的毒素也是目前已知最致命的有害毒素之一。

肉毒杆菌虽然能够在100℃的高温下分解变性，失去毒性，但是它们产生的芽孢或者内生孢子，可以在100℃的环境下存活6小时，也就是说我们日常生活中的烹饪方式，是很难除去腐肉中的有害物质的。

总之腐肉中的致病细菌会让包括人类在内的大部分食肉动物更加容易生病，即使是烹饪过后的腐肉，对人类而言都是有害的。

2、食腐动物为什么要吃腐肉？

食用动物尸体是食肉动物摄入蛋白质的主要方式，新鲜尸体显然比腐肉的味道更加鲜美，有害毒素也更少，可为什么食腐动物偏爱腐肉呢？它们不喜欢吃新鲜的肉类吗？其实不是的，在优胜劣汰的自然选择下，食腐动物选择吃腐肉也是非常无奈的，这跟它们生存的环境和捕食能力有关。

比如说秃鹫，就是那个从脖子到头顶几乎都没有毛的家伙，它属于鹰科秃鹫亚科下的成员，也算是一种猛禽。但是秃鹫的捕食能力却很尴尬，它们没有其他鹰科猛禽那样尖锐的喙和锋利的爪，无法抓捕并撕扯猎物。而且秃鹫的飞行能力也十分有限，它们根本就不是优秀的猎食者，不具备自己捕猎的能力。

于是秃鹫干脆放弃捕猎，专门捡尸体来吃，它们的进化方向也朝着吃腐肉展开，进化出能够轻易找到动物尸体，并消化腐肉的能力。

而另一种食腐动物斑鬣狗却有所不同，它们虽然因掏肛食腐而臭名昭著，但是斑鬣狗并非很多人认为的那样，是个只吃腐肉的家伙。事实上，斑鬣狗群是非洲草原上仅次于狮群的优秀猎食者，它们集体生活，团队协作，共同捕猎，70%以上的食物来自自己捕获的新鲜尸体。

但是当非洲草原进入动物大迁徙的季节时，斑鬣狗即使集体出动，也很难捕获猎物，因为斑鬣狗没有狮子那样锋利的爪子，也没有猫科动物强大的跳跃能力。有蹄类食草动物迁徙的时候，于斑鬣狗而言，是十分艰难的阶段。

因此斑鬣狗在长期进化过程中，也进化出了吃腐肉的习惯和能力，或者说斑鬣狗是个机会主义者，它们不会放过包括腐肉在内的任何肉类，包括腐肉。

总之食肉动物吃腐肉完全是被逼无奈，它们的捕猎能力有限，只能吃其他猎食者吃剩的肉，或者其他食肉动物不愿意食用的腐肉。当然了，食腐动物也进化出了吃腐肉的能力。

3、食腐动物为什么能食腐？

上文中一直都在提，食腐动物吃腐肉主要是因为自己抓不到新鲜猎物，但它们同时要具备吃腐肉的能力，因为大部分动物吃了腐肉会更容易生病，甚至会死亡。那么食腐动物为什么能吃腐肉呢？它们具备哪些特殊的能力呢？

1、食腐动物更容易找到尸体

秃鹫非常聪明，它们发现大部分哺乳动物休息时会聚在一起，而那些落单的动物一动不动，很可能已经死亡或者即将死亡，总之是因为某些原因脱离里群体。

因此秃鹫会在一动不动的落单动物上空盘旋，不断的靠近观察这个纹丝不动的动物肚皮是否隆起，眼睛是否不再转动，以此来判断动物是否死亡。一旦秃鹫发现躺在地上的家伙已经死透了，甚至腐败了，它们就开始享用美食。

科莫多巨蜥也是个吃腐肉的家伙，不过它们往往会自己制造腐肉，科莫多巨蜥咬伤猎物后并不急着追捕，而是任由猎物逃跑。因为它们知道被咬伤的猎物活不了多久，科莫多巨蜥口中含有大量细菌和病毒，被咬伤的猎物会因感染而死。

之后，科莫多巨蜥凭借强大的嗅觉，闻到五公里外的尸体气味，找到几天前就已经是自己盘中餐的猎物，而此时的猎物已经是一具腐尸。

因此食腐动物想要食腐肉，首先要具备的能力就是找到腐尸，它们有些拥有发达的嗅觉，可以嗅到几公里外尸体的味道，有些能够判断出动物即将死亡，只需要跟踪等待就可以“捡”到一具尸体。

2、食腐动物消化能力强大。

腐肉最大的问题就在于有害物质，大部分动物吃了腐肉都会有致病风险，而野生动物一旦生病，很可能就意味着死亡。而食腐动物吃了腐肉不会生病，主要得益于强大的消化系统。

动物学家们研究发现，食腐动物胃液的酸性是普通动物的一倍，强大的消化液能把腐肉中的大部分细菌和寄生虫等对身体有害的物质杀死，并促进吸收腐肉中的营养物质。比如秃鹫消化道中的细菌就要比它们面部的细菌少的多，这说明秃鹫胃部将细菌大部分都杀死了。

3、食腐动物可以免疫腐肉毒素

食腐动物强大的消化系统可以杀死大部分致病细菌，但无法全部杀死，总有一些细菌进入体内。不过食腐动物在长期的进化过程中，进化出了与病菌共存的能力，它们能够免疫腐肉中的致病细菌或者病毒，比如动物尸体中常见的肉毒杆菌、炭疽杆菌和狂犬病毒等。

总之食腐动物食腐不会生病，跟它们的身体构造息息相关，食腐动物强大的消化能力和免疫系统，能够杀死腐肉中的有害物质，避免让自己感染细菌或者病毒。

4、结语

人是十分抗拒腐肉的，这是自然选择下的必然结果，因为那些曾经吃腐肉的人都被淘汰了。而食腐动物吃腐肉实属无奈，它们捕猎能力较弱，只能选择其他猎食者几乎不吃动物的腐尸为食。

当然了，食腐动物在长期进化中也进化出了强大的消化系统和免疫能力，能够杀死食肉中的有害细菌和病毒，并吸收其中的蛋白质。

另外，食腐动物对自然环境的意义是重大的，它们起着“清道夫”的作用，能够快速消灭自然中的各种腐尸，避免其他动物被细菌感染，而且食腐动物清理腐尸的速度，显然要比腐败细菌和微生物快的多。

关于食腐动物的话题就介绍这么多，有其他观点的朋友，欢迎在下方评论区发表看法！