石油曾经怎样影响英国在中东的布局？

石油作为能源起到改变世界的作用这事，发端应该在1900年。起源于一个英国商人和波斯官员的碰撞。

威廉·诺克斯·达西这位出生在英国伦敦的律师，无论如何也没想到自己有一天会有媲美哥伦布的影响力。他家原本从英国移民到了澳大利亚开矿，攒到了第一桶金。在1900年年末的一天，经人介绍认识了一位名叫奇塔卜基的波斯官员。这位官员正在千方百计地吸引外资以刺激本国经济，顺便也从中赚点分红回报。

当时的现代科学已经诞生。大航海后，文艺复兴和科学革命催生了很多新研究，已经有法国地质学家在波斯做了将近10年的地质勘探和研究。在那个年代的科学家看来，石油是一种新型矿物资源已有定论。波斯人也已经不再把石油起火当作神一样崇拜。石油的安全生产、储存、运输、配送等使用方面的研究已经比较健全了。

但是，未知的是，这种矿物对经济到底有多大作用？全世界哪有石油哪没有？全世界有多少石油储藏？这些都是未知数。

媲美新大陆的黑金

1900年的英国在全世界拥有包括印度、马耳他、尼日利亚、缅甸等地在内的3271万平方千米殖民地。这些殖民地遍布欧亚非三洲，殖民人口3.67亿，占当时全球人口的大约35%。英国和其他七国组成联军入侵北京，签订了《庚子条约》。这时的“日不落帝国”处在一战爆发前短暂的“美好”时代。尽管，当时的英国因为海外殖民领地的扩张已经在财政上捉襟见肘，对殖民地的控制已经显得有点吃力。

历经了两个世纪的海外殖民扩张，英国源源不断地从其他大洲把各种财富运回本土。打败了西班牙、葡萄牙、荷兰等一个又一个曾经的海上霸主。在中东，他们和俄罗斯的博弈已经旷日持久。

英国政府支持了许多像东印度公司这样的企业，不断在世界各地进行各种形式的渗透。威廉·诺克斯·达西也是其中之一。有了英国政府的支持，他在波斯多番运作之后，终于获得了这里的石油勘探和开发权。协议中的关键部分是这样写的：“为期60年的，在波斯帝国全境勘探、获得、开采、开发、运输和销售天然气、石油、沥青和石蜡等产品的特殊专有权利。”[1]

他成立了英国波斯石油公司，这是著名的英国石油公司的前身。初期的钻探并不顺利，达西顶着公司董事们的压力，把自己的钱一把一把洒在沙漠里。在他快要放弃行动、拆除钻井的时候，他们钻到了油矿的主脉。喷射而出的“黑金”，随后改变了这个世界。他们开始为石油的出口修建必要的基础设施，输油管线、开钻新油井、建炼油厂……

波斯的第一条输油管线，从油井到阿拉伯河的阿巴丹岛上的炼油厂，再到波斯湾的港口。源源不断的财富从波斯运往欧洲，这成了丝绸之路的新“血脉”。历史学家后来描述这件事，称它有着与哥伦布发现新大陆一样的意义。都建立了财富从一个洲到另外一个洲的流动。

同时，很多英国商人去皇家海军建议，把海军战舰的发动机由燃煤改为燃油。他们的判断是：石油是未来，它可以大量储存、更便宜并且可以让战舰跑得更快。这得到了英国首相丘吉尔的认可。英国政府买下了这家公司51%的股份。

助力犹太人在巴勒斯坦建国

正在英国为获得未来能源沾沾自喜的时候，萨拉热窝事件引发了欧洲的大战。一战爆发。虽然英国和俄国同属协约国，但这个同盟也很散装。两国的结盟对敌也并没有看起来这么和谐，一度还差点散架。在中东地区的利益就是两国的矛盾点之一。俄国的咄咄逼人让英国人不得不适度去讨好。

为了牢牢掌控波斯湾，防止法国、俄国等国家的抢夺，并保护输油管线，英国不断从各地抽调兵力到这。甚至不惜向俄国人出让了他们一直觊觎的博斯普鲁斯海峡和达达尼尔海峡。只有英国人最清楚他们手里占住的波斯的资源有多少利益。

一战导致了1917年俄国革命，沙皇俄国崩溃让英国人松了一口气。他们趁机牢牢占住了从苏伊士运河到印度的这一大片区域。英国波斯石油公司控制了波斯王冠上的宝石。这导致了当地人的不满，民族主义兴起，伊斯兰民众对西方的不满、怀疑和排斥不断加深。庞大的海外军费开支让英国财政不断吃紧，直接出兵殖民的办法显得性价比不高。在当地扶持势力成为了不二的选择。

在波斯、美索不达米亚，英国一直都在试图扶持傀儡政权。除此之外，英国人占领了耶路撒冷。当时，因为欧陆各国排犹风潮迭起，犹太移民不断从各地涌入英国。英国人必须为他们找到一个立足之地。他们看中了巴勒斯坦，主要是因为海法这个地中海边的天然深水良港能够源源不断地把美索不达米亚的石油运送到欧洲。这也是后来英国助力犹太人在这里建国的重要原因。

组合一个散装的伊拉克

英国控制了波斯、美索不达米亚、苏伊士运河，穆斯林反英情绪不断地高涨。加上一战结束之后，人们对未来的判断有着各种各样的看法。民族独立和自决不断得到拥护。列宁的布尔什维克成了当时的时尚。英国人不得不改变自己在各个殖民地区的政治控制手段。

在波斯，扶持傀儡政权也不再合时宜。但他们仍然不放弃在这个地方的利益和驻军。一战后奥斯曼帝国解体，当时这个帝国的3个省份被英国人强行合并，成立了伊拉克。这是个比较奇怪的国家，因为组成这个国家的3个省份，在宗教信仰、地形地貌和文化传统方面都没有什么共同点，也是个散装的国家。这种奇形怪状的操作，背后也是为了维护英国的利益。

英国波斯石油公司在这一带的势力引起了其他欧洲国家的不满。法国、俄罗斯不断地挑衅。一战后，经济实力爆棚的美国也开始在这个地区准备和英国开展商业竞赛。美国标准石油公司已经详细研究了与波斯重新签订石油协议的可能性。各个国家在这翻江倒海，上演了一出又一出好戏。

经济实力决定了一切。一战后的英国因为军费的大量开支负债激增，急需削减成本。他们在中东终于无法再维持强硬。手段逐渐改为了操纵伊拉克、波斯和阿富汗三国的政权统治者更替。

经过多番博弈，英国波斯石油公司与波斯签订新协议。转让25%股权，波斯人进入公司董事会，保证波斯的最低年收益和利润分享。最终，英国在这个地区的影响力不断衰退，美国扶持的巴列维王朝上线。

资料来源：

[1]《丝绸之路：一部全新的世界史》第17章《黑金之路》