「外文卫报编译」马修·鲍尔新书采访：元宇宙将如何革命一切

马修·鲍尔（Matthew Ball）于2018年首次撰写了关于元宇宙的文章，他的文章已成为企业家和科技观察家的必备读物，他们试图理解网络或从中获利，马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）和许多其他人预计会取代互联网。鲍尔是亚马逊工作室（Amazon Studios）的前战略主管，他的第一本书《元宇宙：它将如何革命一切》（The Metaverse：How It Will Revolutionize Everything）将于七月晚些时候出版。

什么是元宇宙？

它是一个持久的3D空间网络。如今，几乎所有在线内容 - 所有应用程序，数字操作系统，网页 - 都基于连接它们的通用协议和技术。元宇宙是网络世界的3D立面，它跨越了增强现实 - 我们周围世界中看不见的虚拟模拟 - 以及消费者休闲和社交的大部分。

所以元宇宙并不意味着虚拟现实（VR）？

我认为将访问设备和特定体验与整个元宇宙分开是很重要的。一个很好的类比是谈论移动互联网：应用程序不是移动互联网。您不仅可以从Web浏览器访问移动互联网，而且可以在没有任何视觉界面的情况下访问移动互联网。你可以说：“嘿Siri，现在几点了？”然后你从手机访问移动互联网。VR或AR（增强现实）头显可能是访问元宇宙的流行方式，但它们不是先决条件。

你会把今天存在的任何东西描述为一个元宇宙吗？

最接近的例子是面向消费者休闲的游戏平台，如Minecraft或Roblox：每天有数千万人获得流行的体验，这些体验正在紧密集成数百万个不同的虚拟世界。但这仍然相当谦虚，这有点像将1990年代的GeoCities或Yahoo或AOL门户网站描述为我们今天所知道的互联网的表现形式。

比《我的世界》更进一步，在线虚拟世界《第二人生》经常被当作一个原始的元宇宙。它与真实事物的区别是什么？

这是一个很好的例子。《第二人生》指出，这不是一个新想法。在我的书中，我谈到了这个词来自30年前的事实，但围绕它的理论和早期文献跨越了近一个世纪。《第二人生》是早期的例子，也是最重要和最成功的例子之一。它有一个相对独立的经济，用户可以在彼此之间支付税款进行交易，而不是由平台中介。它是围绕非结构化游戏设计的，没有游戏目标。这是关于你想做什么，并与你周围的人一起表达。

但同样重要的是将其与今天进行比较。《第二人生》在2006年左右的巅峰时期，每月用户数百万。现在Roblox很可能在平台上有更多的内容。这部分反映了创作便利性的实质性改进：我们已经从业余和专业爱好者可以做的事情变成了婴儿可以做的事情。因此，在《第二人生》中，我们不仅看到了元宇宙的谱系，还可以追踪轨迹。随着时间的推移，这些平台的功能在增长，这些平台的时间和覆盖范围也在增长，它们的经济价值也在增长。

我们应该期待元宇宙是一个无政府主义的乌托邦吗？

有些人认为这是民族国家文明和社区的终结，但我认为这不太可能。区域参与者日益增长的影响力加上政府监管的增加实际上更有可能产生更强大的区域认同感。

互联网依赖于地下的管道，而地下的管道是国界的物理基础设施。这就是为什么科威特可以选择关闭互联网的原因。这就是为什么中东政府和亚洲政府可以选择阻止某些机会和访问信息平台的原因。[互联网]的监管每年都在全球范围内越来越强大，也越来越不同。随着越来越多的文化转移到网上，我们倾向于发现，最能满足相关商业机会的公司是本地的。

在我们看到一些开始接近你的愿景的东西之前，需要解决哪些问题？

我们正处于一个没有约定俗成的阶段。没有英语，没有美元，没有公制系统，没有多式联运集装箱。因此，当我们想在虚拟世界中分享时，我们通常不能。扩大这一范围被视为现在最重要的优先事项之一。

元宇宙实际上解决了哪些现实世界的问题？

在许多情况下，如果不是几乎所有，拥有3D沉浸式环境是传达信息和想法的更直观，更高效的方式。几千年来，人类并没有进化到接触2D界面。

例如，我们知道在教育领域，Zoom学校并不是特别引人注目，YouTube视频也不是最好的学习方式。因此，我们可以理解沉浸式教育的可能优势：进入循环系统，构建Rube Goldberg机器[以最复杂的方式完成简单任务的机器]，穿越不同的重力环境，或学习物理治疗，不是通过观看视频屏幕，而是使用具有3D表示和步态分析的触觉传感器。我们当然可以推测，其中的某些元素将丰富我们的经验，并产生比当前互联网更好的影响。

我在书中努力谈论底层技术及其效力。这是因为技术从根本上说是递归的。1995年对TCP / IP[传输控制协议/互联网协议]或互联网的理解不会引导您清晰地理解，相信或可视化2022年的生活：TikTok在Billboard排行榜上的作用;短暂的消息传递，过滤器和表情符号对世界上最大的通信平台之一的重要性;大流行期间免佣金交易股票的作用。这是因为在所有技术时代发生的事情都是，创造了一种新技术，它要么表现要么揭示潜在的行为。

人们会在元宇宙中做银行业务并申请抵押贷款吗？或者有一些你认为会作为2D互联网而存在的东西？

我们将继续在2D中做很多事情。事实上，我们有一个明确的案例研究，那就是我们仍然在PC上而不是移动设备上做多少，我们使用固定线路互联网而不是移动做了多少。电子邮件，电话，快速短信很可能在2D中仍然更好，或者至少在可预见的未来会更好，但是当涉及到数字银行或申请许可证时，我们已经可以看到一些进步的领域。体积视频，或者许多人称之为全息摄影的视频，就在这里。《神经浪漫主义者》（Neuromancer）中有一句经典台词，这是早期的科幻小说之一，专注于元宇宙思想，他说未来已经到来——它只是分布不是很均匀。全息摄影就在这里，它的回报是非凡的。我们看到通过全息视频的记忆保留增加了30-50%，非语言交流增加了30-50%，眼神接触增加了20-30%。因此，在未来几年，我们不应该惊讶地在DMV（美国机动车辆部的当地办事处），高端时装零售商等中找到全息显示器。

现在，而不是在有十亿用户之后，是否有任何道德问题值得我们考虑？

在2022年，我们仍在与移动和云时代的许多根本问题作斗争：数据权利，数据安全，数据素养，平台权力，平台监管，错误和虚假信息，激进化，算法在我们日常生活中的作用，在线幸福，毒性和骚扰。在元宇宙中，它们都会变得更加严重。

在许多情况下，我们学到的为数不多的教训将变得更加困难。3D 空间中的审核需要不同的技术和不同的策略来审核 2D 文本。这里的一个挑战是，社会时代的许多最大问题都是不可预测的，实际上需要相当多的测试。

我的书的基本目标之一是让选民、用户、开发者、消费者和监管机构更好地了解未来可能是什么样子，以便我们能够对这一结果产生积极影响。大型科技公司正在涌向元界，因为我们知道在平台转移期间会发生什么：领导，变革的公司;蓬勃发展，改变的商业模式;得到支持的哲学，改变。如果他们知道未来即将到来，那么在这一点上，在平台转变期间，我们作为消费者有机会选择谁领导以及如何领导。这是一个非常困难的周期内。我们中很少有人会改变智能手机提供商，很少有人会改变社交网络公司，很少有人会改变我们消费的内容网络。但在平台转移期间，我们有机会。

你对这个未来将要实现有多大信心？

有些事情我们可以确定。我绝对相信，我们将越来越多地使用3D模拟来构建和操作我们周围的世界。如今，我们已经在用它来设计和运营城市、机场等。Ready Player One-esque版本的未来，我们去上学，收集虚拟硬币，穿着我们最喜欢的皮肤 - 这是我们未来最不重要和最不可预测的方面。

我们可能会发现我写的大部分内容都实现了，但我们很可能没有使用“元宇宙”这个词：我们可能只是谈论互联网，我们可能会说3D互联网，我们可能会谈论一个完全不同的词。我也确信，我们的时间、劳动、休闲、消费、财富、幸福、活动和学习中，越来越多的份额将在虚拟模拟环境或虚拟支持的环境中进行。这就是根本性的革命。这在日常工作中意味着什么，当你下班回家时，这对下午5点意味着什么 - 这是不确定的。

文章来源：The Guardian 《Interview：Exit the internet, enter the metaverse – your online future is in 3D》by @alexhern，Sun 10 Jul 2022 11.00 BST

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