一颗比地球大4倍的类地星球被发现，一年不到11天，或有生命存在

宇宙中有外星生命吗？要解答这个问题，就得要先看有没有类似我们地球这样的能给生命的存在和发展提供条件的星球，这也是因为迄今为止科学家们仍然发现只有地球上有生命，虽然天文学家利用很多巨大的天文望远镜来观测宇宙，以及发射深空探测器对地外星球进行详细探测，但仍然没有在地球之外发现任何存活状态的生命体。

那么宇宙中存在类似我们地球这样的可以给生命的存在和发展提供条件的星球吗？这是极大概率会有的，因为宇宙太大了，仅仅是在我们银河系中，类似太阳这样的恒星就有1000亿~4000亿颗，行星的数量要比这个数值更高，与地球状况类似的类地行星的数量不下于1000亿颗，其中总有一些类地星球位于其所在的行星系主恒星的宜居带中，其引力足以吸附空气，上面有液态水存在，在这样的星球上，生命存在和发展的条件可以得到满足，那么出现生命体以及像地球生命这样演变也就顺理成章了。

现代天文学出现以来，天文学家们就在利用各种望远镜致力于发现这样的宜居星球，迄今已发现了几十颗可能有宜居条件的行星。在今年的6月份，有天文学家利用位于夏威夷的口径达8.2米斯巴鲁大型天文望远镜的红外光谱仪发现了一颗新的“宜居行星”，被认为很可能支持生命存在和演变。

这颗行星位于北天星座巨蛇座，距离我们的太阳系只有37光年，估算质量至少是地球的4倍，堪称“超级地球”，已被命名为罗斯508b（Ross 508 b）。

这颗超级地球的母恒星为罗斯508（Ross 508），其质量仅为太阳的18%左右，体积也仅有太阳的1%，属于宇宙中数量最多的红矮星，表面温度只有2800℃，虽然这颗恒星各方面都不如太阳，但是由于罗斯508 b距离母恒星很近，两者的平均距离只有800万公里，所以它也是位于主恒星的宜居带内，其接收到母恒星的光度和我们的地球从太阳上接收的阳光差不多，其表面温度也和地球上差不多。

它与我们只有37光年的距离，和太阳系如同邻居，虽然1光年远达9.46万亿公里，但以宇宙的尺度来衡量，如果说银河系是一个特大型城市，37光年的距离就如同相邻而居一样。

不过这颗“超级地球”的运行轨道并非圆形，而是椭圆形，这使得它每围绕主恒星运行一圈的时候，有一部分时间是在宜居带之外的，另外由于它距离主恒星非常近，所以它在轨道上运行一圈时间也非常短，还不到11天（地球日），也就是说在这个星球上一年的时间还不到11天，这样的话，这颗星球每围绕恒星运行一圈的时候，不在宜居带内的时间大约只有一两天，表面温度并不会降低很多，并不会严重影响上面可能存在的生命的生存状态。

这个星球的质量是地球的4倍，那么它的表面积相应也会比地球大很多，所以它的上面很可能有着比地球更为广阔的陆地和海洋，而且这个星球上的重力也比地球大很多，推测上面的生物体或比地球上生物的体积要小，如果有动物，活动时应该大部分是爬行状态。

这个星球上到底有没有生命？还不能确定，如果其所在空间有类似地球的条件，那么生命也大概率是存在的，而且也并不能排除这个星球上已经演化出高等文明。

参考资料：

《中文业界资讯》8月6日文章《科学家发现一颗“超级地球”可能具有支持生命的关键成分》