IFI Claims发布元宇宙专利分析报告

Advance China IP Law Office

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编 译：翟靖怡 华进专家与顾问委员会

来 源：IFI Claims

图片来源：IFI CLAIMS

2022年7月20日，全球专利数据库提供商IFI CLAIMS发布了“专利数据揭示虚拟世界中顶尖创新者的真实情况”，对过去五年与元宇宙相关的专利申请情况进行了分析。

元宇宙（Metaverse）是整合多种新技术产生的下一代互联网应用和社会形态，它基于扩展现实技术和数字孪生实现时空拓展性，基于AI和物联网实现虚拟人、自然人和机器人的人机融生性，基于区块链、Web3.0、数字藏品/NFT等实现经济增值性。在社交系统、生产系统、经济系统上虚实共生，允许每个用户进行内容生产和编辑。[1]

正如IFI CLAIMS首席执行官Mike Baycroft所说，在任何一项新技术的竞赛中，专利都是领先者的最佳预测指标之一。

为了分析元宇宙领域领先者的专利情况，首先需要确定其专利分类。但是，由于元宇宙利用了多种新技术，并没有与宇宙技术特别相关的现有分类。IFI CLAIMS的专利专家们通过研究广义（计算、游戏）和狭义（网络空间、虚拟经济、人机交互）两种分类领域的技术来进行分析。专利专家们通过使用一系列关键词和围绕元宇宙定义的概念来定制了一个查询，并因此获得了以下的研究结果。

>>>元宇宙领域创新不断增加

如图1所示，在过去五年中，元宇宙领域的创新不断增加，相关的专利申请数量翻了一番，达到2000多件，涉及842位专利申请人，包括公司、研究中心、大学和个人。专利申请的内容林林总总，从设计用于在虚拟世界中代表真实物品的硬件和软件，到不使用护目镜的3D投影，再到用于识别人类行为方面，等等。

图1 元宇宙相关专利的变化趋势

>>>专利数据揭示了谁是顶级创新者

国内外各大互联网巨头争相布局元宇宙，研发各种创新技术以支持不久未来的3D虚拟现实空间，从各种数据来看，元宇宙看似那么远又那么近。

图2显示过去五年拥有元宇宙相关专利申请的前十位公司包括微软（158件）、三星（122件）、Magic Leap（109件）、IBM（71件）、迪士尼（40件）、Facebook（38件）、Adobe（31件）、Verizon（30件）、英特尔（27件）、Snap（27件）。其中，微软在与元宇宙相关的专利领域做出了最多的尝试，致力于保护围绕人类记忆、增强现实中的虚拟助手、和全息增强等人工智能领域的发明创造。

图2 目前元宇宙领域排名前列的专利申请人

通过分析每家公司公开的专利年度报告，可以看出公司对于知识产权需求的变化趋势，分析其专利数据还能表明哪些公司具有较强的技术领先优势和发展前景。从图3可以看出，微软、三星和Magic Leap多年来一直是增强现实技术的稳定投资者；Facebook（现改名为Meta）、IBM、百度和Adobe逐渐增加了在元宇宙相关技术方面的专利活动，都拥有十足的竞争优势。

图3 目前元宇宙领域排名前列的专利申请人的变化趋势

>>>元宇宙领域的专利分类和技术布局

专利分类体系是用于对发明进行分类的分级代码系统，跟踪专利分类对于确定元宇宙发展方向同样具有指导意义。如图4所示，该领域的热点技术涉及模式识别、3D模型操纵、头戴式光学设备、以及人机交互。

图4 目前元宇宙领域排名前列的专利技术的变化趋势

在活跃于元宇宙领域专利申请的公司中，梳理相关的数据并查找每家公司申请专利的前五个代码，可用于分析每家公司内部的技术重点领域，结果如图5所示。微软和Meta将自己定位于3D计算机图形和界面布局；Magic Leap正在光学设备和元件领域申请专利；三星正在沿着模式识别、神经网络和机器学习以及图像和视频信息提取的方向进行强大的人工智能研发；索尼一直在将游戏系统与经济奖励结合在一起；而英特尔则一直在追求动画效果；迪士尼覆盖了许多包括光学系统和全息图在内的元宇宙基础。

图5 元宇宙领域领先的专利申请人的相关技术布局

>>>加密货币和元宇宙

虽然目前大部分元宇宙公司都专注于视频和游戏，但是考虑到一个完全开发的元宇宙是一个3D沉浸式世界，其中充斥着用户的化身可以参与其中的增强现实生活体验项目，元宇宙需要包括一个经济体，而一个经济体需要依靠一种货币进行交易。因此，该报告推测，加密货币也是元宇宙相关创新的重要组成部分，以区块链技术为基础的加密货币将成为虚拟世界的经济运行的支撑。

图6 加密货币和元宇宙相关专利的主要专利分类

计算世界正在进入互联网的下一个大时代——Web 3.0，与摇篮中的任何技术一样，将有启动和停止、转折和衰退。该报告的专利数据让我们更加深入地了解元宇宙的过去、现在和未来趋势，最初的元宇宙炒作已经平息，现在企业正在努力解决如何构建元宇宙，以及如何在日益具有挑战性的经济环境中投资他们的资源。先行布局元宇宙知识产权，将能以最低成本抢占先机，因此，企业更应该脚踏实地，投入更多研发力量，产出更好的技术创新成果，而不是跟风炒作“元宇宙”这个概念，导致元宇宙沦为一个流行语。

参考资料：

[1] 清华大学新媒体研究中心《元宇宙发展研究报告2.0版》，2022年1月21日

数据来源：

https://www.ificlaims.com/news/view/press-releases/which-companies-could.htm

主要从事知识产权和前沿技术的研究、收集整理知识产权相关领域的时事资讯、协助专家与顾问研究任务的推进实施等，致力于探索区域知识产权促进保护模式、开展知识产权保护宣传工作。

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