是他，让一个伟大的族群一脉相承发扬光大声播四海！

某次Party，一位刻苦攻读英文的文友很认真地对我说：“中国的名称可谓由来已久，直接翻译不是很好吗？外国人为什么非把中国叫‘China’？另外，这‘China’又怎么会和‘瓷器’是一个词呢？你是学中文的，应该考证考证……”

是啊，我们翻译外国国名，音译居多，譬如意大利(Italy)、罗马尼亚(Romania)……再有就是音译和意译的结合，譬如英格兰（England）、新西兰（New Zealand）等。惟独“中国”一词，在英文中偏偏既不音译，也不意译，叫做“China”，确实令人费解。

文友的话激发了我浓厚的钻研兴趣。于是，我开始了对这个“课题”的研究──只要有余暇，就会到处搜罗各种中、英文资料，在知识的海洋里遨游一番，用叶剑英元帅的长短句形容，那真是：“九天月揽，五洋鳖捉。”通过遍览杂书，去粗取精，去伪存真，分析综合，终于梳理出一丝头绪。在这里，斗胆将心得陈述一二。

真是大吃一惊！泱泱华夏，五千年文明，外国人对“中国”的称呼，实际上是在纪念我们那位声威远播的祖先——秦始皇。

我们知道，古代埃及、巴比伦、印度和中国是世界四大文明古国。古印度著名的孔雀王朝，和中国的秦朝大体同期。在孔雀王朝统治阶层雅利安人的文字梵文里，把中国称为“脂尼”（Chini）或“支那”（Cina）。这两个发音，源于对“秦”（Chin、Cin）的音译。在中国唐朝以前翻译成汉文的印度佛经里，中国还有“脂那”、“至那”和“震旦”等称谓；完成于汉武帝时代的《史记》，则称印度为“天竺”。这是秦朝与孔雀王朝互知、互通的明证。

大约和中国唐朝同期，阿拉伯各部落由西亚崛起，侵入北非，打到西班牙，建立了庞大的阿拉伯帝国。阿拉伯人不仅把古印度人创造的“阿拉伯数字”带到了欧洲，同时，也将梵文对中国的称谓传到了欧洲，成为盛行于东罗马帝国、西罗马故地的拉丁文中的“Sina”。由此可知，我们的“新浪网”的含义，原来是从拉丁文中取的“中国”之意思，颇为巧妙。

英国最初的国名叫做英吉利王国。西罗马帝国败亡后，日耳曼人在西罗马帝国的废墟上建立了许多小国。来自欧洲大陆的日耳曼人的一支盎格鲁·萨克森人进入不列颠，于公元829年建立了统一的英吉利王国。英国人从拉丁文里翻译了中国的名称，称为“China”。 与盎格鲁·萨克森人同属日耳曼语族的德意志人，也称中国为“China”。学过英文的人都知道，由于英文关于元音字母的发音规则，“China”同“秦”的发音也就大相径庭了。

公元646年，日本孝德天皇实行“大化改新”，全面学习中国唐朝文化，唐朝国名飘洋过海，变成了日文中的“唐土”。“明治维新”后，日本人称中国为“支那”。“支那”本来是从佛经里翻译来的，对中国“物华天宝”含有尊敬之意。但从“甲午战争”到二战结束，日本军国主义者别有用心地把中国叫做“支那”，就是对中国的侮辱之词。现代日语正式称中国为“Chugoku”，则是“中国”一词的音译。

鉴于古代中国和印度的高度文明和兴盛发达，处于两国中间地带的越南、老挝、柬埔寨一直被西方国家称为“印度支那”。这个称呼也被中国人所接受，当年毛泽东主席就有过“印度支那人民加强团结”的宣言。

近代，英国在海外疯狂扩张，其殖民地遍布世界各个角落，“大英帝国”演变成“日不落国”，英语便成为世界性的语言。而后，随着英国殖民体系的土崩瓦解，“China”又在一些后来独立的英语国家，如美国、加拿大、澳大利亚、新西兰等国扎了根。

至于英文“中国”和“瓷器”同音，又有一番典故。一说是欧洲人见到精美的中国瓷器，立即叹为观止。他们不知道怎样称呼它，只好以其产地作为代称。另一说是中国江西昌南镇（现景德镇）以出产瓷器闻名遐迩，英文以“昌南”（china）的发音来称呼瓷器。如果采用后面这种说法，那么，“中国”和“瓷器”同为一词，则纯属巧合了。

细心的人会注意到，作为国名的“China”，其第一个字母大写；作为瓷器的“china”，其第一个字母小写。这两种说法都可否定“中国”音译源出“瓷器”的论点。

当然，关于中国名称译音，还有源出“丝绸”的“丝”，或闽南话的“茶”的说法，但考据或单薄或牵强，姑且放弃。

吉鸿昌将军当年走在美国街道上，迎着某些居心叵测的目光，特意在胸前标示：“我是中国人！”如今，中国人民正向伟大的民族复兴迅跑，全面建设小康社会成为中华民族的最强音。中华人民共和国（the People's Republic of China ）的辉煌成就，越来越吸引着全球爱好和平的民众关注与欣喜的目光。在此，身为炎黄子孙，我们也要自豪地将“CHINA”大写！