我，71年四川人，为了两个儿子，自学英语，37岁到英国当管道工

我叫石勇志，1971年出生于四川广元市旺苍县的一个农民家庭，今年51岁。2008年，我从成都来到英国打工，至今已有快十四年时间了，目前居住在英国。我当过技术工人，也干过超市，后来生意失败，为了生存，跟着同村的发小学了修管道，从此便和“下水道”结下了不解之缘。但我并不甘心一辈子平庸，男人嘛，总得轰轰烈烈地拼一次才能知道自己几斤几两，我也不例外，因为有两个儿子，压力非常大，在2000年后，听朋友说在国外打工随便都能月入过万，这个消息我看到了希望，便开始自学英语，学了三年时间，总算是可以对答如流，也有了自信，便到英国打工。我出生在一个多子女的家庭，家里有五个孩子，三个男孩两个女孩，我是家里的老三，大哥人老实，又学不进知识，所以到现在六十多了还是光棍。我和二哥算是有出息的，他在国内当包工头，我在英国打工，两个妹妹也嫁了好人家，所以除了大哥之外，别的日子都过得可以。我一辈子没赚过什么大钱，一直都是小打小闹，小时候喜欢学习，喜欢唱歌，甚至在十四五岁的时候想过当歌手，本来想去北京打拼，可奈何没有路费，就退缩了。好在我学习成绩不错，从小学到初中，一直都是班里的前几名，但到了高中，怎么都学不进去，高考也没有考上大学。

那个时候很迷茫，后来村支书找我，让我去当兵，说退伍后回来可以分配工作，即使不想当兵，但还是奈何不住父母的央求，便到部队锻炼了两年。说实话，在部队锻炼上两年真的可以让一个人变得有明确的价值观、变得坚强、也能改掉一些不好的习惯。两年后我退伍回来，当时21岁，去了一家塑胶厂上班，担任技术工人，那个时候的工资非常低，只有几十块钱，好的一点是不愁吃喝，像我老家，很多人还饿肚子呢。有了工作，娶媳妇相对来说要简单多了，经过亲戚介绍，认识了我现在的妻子，她是文盲，连自己的名字都不会写，说实话，当时还真的看不上，好在媳妇当时年轻，长相漂亮，皮肤白皙，再加上我家也没钱，索性就凑合过日子。结婚后发现妻子很聪明，只是当时老丈人觉得她是女孩子就不让读书。我读过高中，算是文化人，便一个字一个字的教妻子识字。从拼音到汉字，她学得很快，一天最少记得30个汉字，很了不起。婚后几年，对于这个曾经的文盲妻子，已经开始刮目相看，再加上他为我生了一个儿子，更是让我加深了对妻子的爱。

但养家糊口靠一个人赚钱肯定是不行的，便把工作买断，当时总共给了2万元，然后就出来开了一个超市，九几年的两万元对于一个农村人来说是一笔巨款，我便拿着这笔钱开了超市，规模在县城还算不小，可那个时候的我迷上打牌，三四年时间，便输光了所有家产，还差点和老婆离婚。后来，我跟着同村的一个发小学习管道工，虽然又脏又累，但最起码没什么投资，只需要下苦力就行，妻子也看到我改正，后来就又生了一个儿子。和妻子结婚十多年，她没有在外面工作过一天，我一个人赚钱压力很大，刚好过了千禧之年，听一些朋友说在国外挣钱很容易，随随便便就能月入过万，听到这个消息，我的两只眼睛都发绿光，就问怎么才能到外国，朋友说你得学英语啊。想到这，我才意识到，无论在什么阶段，都得认真学习，即使是一门语言，也有可能改变命运。我便开始自学英语，好在读高中的时候学过几年英语，最起码拼音还没有忘记。但自学英语着实费劲，足足学习了三年，才能用英语交流。

可去哪个国家成了问题，最后就按照英语的起源地，去了英国，这期间也是一波三折，我就在这里不做陈述了。到了英国，举目无亲，怎么办？好在当时碰到一位中国人，他愿意收留我，并且给我介绍工作，但听我说只有高中文化，而且很多事情都不懂，还把这位中国朋友给难住了。我信誓旦旦地说：“在英国可以修管道吗？”朋友听到这句话，笑得都直不起腰了，说那种脏活累活，你能舍得下身子吗？我说：“我就是一个干苦力出身的，学英语也是为了多挣钱。”还真别说，给我找了一份管道工的工作，但当时工资没有现在这么高，周薪大概只有400到600英镑，比起国内，确实高出几倍。但国内外在管道作业上区别还是很大，英国人干活不利索，而我的技艺和速度，让他们目瞪口呆，说：“IsthathowyouChinesework?”我点了点头，没有讲话，而工头开始注意到我，并且在平时很照顾。

初到英国那几年，我是幸运的，一直住在中国朋友家里，并且他也没有收过一分钱的房租，而我在这个家庭付出的就是做饭，比如做我们四川的火锅，炒菜，这也是我最难受的，当然，调料不全，做出来肯定没有在国内的好吃。2013年，朋友因为事业重心转移到国内，我便无处可去，租金太高，舍不得租房，住过公园，也露宿过大街，后来还是不想委屈自己，便找了一个小公寓，一个月需要支付360英镑的房租，这对于我来说是很大的一笔开销。其实在英国，中国人挣钱是最多的，比印度人多，比英国本土人多，我在2020年的时候，时薪大概是15到20英镑以上，一年勤快点可以挣30万左右，当然，吃喝拉撒最少得10万元。而我的两个儿子也很争气，先后考上了研究生，在国外这些年，也算是对两个儿子有了交代。人到中年，身体一日不如一日，打算再干四五年，小儿子成家立业后，便回国，毕竟和妻子分开这么多年，感觉像是孤家寡人一样，妻子也算是对得起我，没有闹着离婚，这也是我最欣慰的一件事情。英国干苦力活的工资相对来说都比较高，但身在异国他乡，有时候也有苦楚，只是不能言语罢了。