蜘蛛星云有多可怕？数千颗恒星扎堆，最大最亮的恒星都在这里

这片美丽的星云叫做“蜘蛛星云”。之所以叫这么个名字，是因为它的形状看上去就像是一只毛茸茸的淡红色蜘蛛。

蜘蛛星云距离地球非常的遥远。它位于银河系的卫星星系大麦哲伦星系中，距离地球大约16.5万光年，直径大约有1000光年。蜘蛛星云是目前已知的最大的星云之一。它的直径大约是著名的猎户座星云的50倍。但是由于距离地球过于遥远，它的视星等只有8等，是肉眼不可见的。而距离地球大约1350光年的猎户座星云视星等为4等。我们可以凭借肉眼看到它。

星云是宇宙中由稀薄的气体和尘埃构成的天体。它们的主要成分是氢，其次是氦。我们发现，星云的主要成分和恒星的主要成分是一样的。其实，星云是恒星的摇篮，宇宙中的恒星工厂。而本文我们提到的蜘蛛星云不但是恒星工厂，而且还是一个高产的“大厂”。

蜘蛛星云——哈勃望远镜

这是哈勃望远镜拍摄的蜘蛛星云。从中我们可以发现，蜘蛛星云的内部群星闪耀，灯火通明。这是怎么一回事呢？天文学家对蜘蛛星云进行了观测，结果令科学家震惊不已。在蜘蛛星云内部发现了大约1000颗恒星。这其中的很多恒星还都是10倍太阳质量以上的大质量恒星。而且，质量达到30~200倍太阳质量的恒星占到了30%。

想象一下，虽然蜘蛛星云很大，直径有1000光年，但是它里面有1000颗恒星。这样的恒星密度不可不说是相当高的了。因此，对蜘蛛星云的观测难怪会让天文学家震惊不已啊！

已知质量最大的恒星BAT99-98

深入到蜘蛛星云的内部就犹如进入到了一个规模大到难以想象的恒星加工厂。这里出厂的“产品”绝大多数都是大质量恒星。例如，蜘蛛星云中的恒星BAT99-98是目前已知的质量最大的恒星。它的重量是太阳的226倍。目前已知最明亮的恒星、质量第二大的恒星R136a1也位于蜘蛛星云中。它的质量是太阳的太阳的215倍，亮度是太阳的616.6万倍。

已知最明亮的恒星R136a1

大质量的恒星往往都是非常明亮而炽热的。例如R136a1的亮度是太阳的616.6万倍，表面温度大约46000℃。R136a1是蜘蛛星云R136超星团中的一员。该超星团中还有不少成员。例如，R136a2亮度是太阳的562万倍，R136a3亮度是太阳的427万倍，R136c亮度是太阳的380万倍。有关统计资料显示，在蜘蛛星云中亮度超过太阳100倍的恒星数量达到了63颗。

毫无疑问，这么多的亮星位于蜘蛛星云中，它必然会被照得异常明亮。蜘蛛星云的内部会有多么的明亮呢？我们来尝试计算一下（仅供参考）。

蜘蛛星云

假设这些恒星照亮的最边缘的亮度为满月的亮度（视星等-12.6）。R136a1的绝对星等为-12.24。通过计算得知，在距离它27.6光年远的地方，R136a1会和满月一样明亮。这就意味着，R136a1可以照亮27.6光年的半径范围。

恒星VFTS1034也是一颗位于蜘蛛星云中的恒星。它的亮度是太阳的100万倍，绝对星等为-10.26。它是蜘蛛星云中亮度超过太阳100万倍的63颗恒星中最“暗”的一颗。通过计算得知，在它周围11光年的半径范围内，其视星等都是超过满月的。

蜘蛛星云内部明亮的恒星

蜘蛛星云中每颗亮度超过太阳百万倍的恒星照亮的范围从11光年到27.6光年不等。此外除了这些百万倍太阳亮度的恒星之外，蜘蛛星云中其他恒星也都是非常明亮的。因此，这些明亮的恒星扎堆聚在一起，照亮整片蜘蛛星云是没有问题的。蜘蛛星云中的亮度应该不会低于地球上的月圆之夜的。