春秋风云录——楚庄王问鼎中原，养由基神箭杀敌

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楚国那边自从公子旅即位之后，为楚庄王。楚庄王即位之后，也不管事，也不给大臣们出意见，就由着手下的大臣治理国家，而他自己则是白天出门打猎，晚上与后宫嫔妃饮酒作乐，甚至还颁布了一条命令：有敢进谏我的，杀无赦。于是三年之内都没有人管他，就让他这么逍遥的过日子。

但是时间太长了，长到总有人忍不住，大夫申无畏就是一个，他到宫中，见到庄王，庄王这时候左怀右抱，大模大样的坐在一堆乐器中间，问道：“大夫你这次来，是来陪我喝酒？赏乐？还是有什么话想说？”

申无畏说：“我不是来听乐喝酒的，我刚才在乡下走过，有人给臣猜了一个谜，臣猜不出来，特地来向大王求教。”

庄王来了兴趣，问申无畏是何谜语这么有难度还需要他大王出马。申无畏道：“有一只大鸟，身上的毛分为五种颜色，在我楚国的山上已经停留了三年了，也不见他飞，也不听他叫，不知道这是一种什么鸟？”

庄王也听出来申无畏这是借鸟来讽谏自己，笑笑说：“寡人知道了，这可不是凡鸟。三年不飞，一飞冲天；三年不鸣，一鸣惊人。您就等着看吧。”申无畏拜谢而退。

过了几天，鸟还是鸟，庄王照旧该玩玩该乐乐，大夫苏从看不下去，请见庄王，见到后就放声大哭。

庄王问他：“你哭啥，有什么悲哀的事情么？”

苏从回答说：“我哭自己快死了，然后楚国快亡了。”

庄王说：“你为啥要死了，我大楚好好地又怎么会亡国呢？”

苏从边哭边说：“我向大王进谏，按照大王的命令会杀了我。我死了之后再没有人敢于进谏，楚国这么堕落下去，灭亡之时可以预见了。”、

庄王大怒：“寡人有令，进谏者死，知道你还进谏，你这不是找死，简直是愚蠢到了极点。”苏从道：“臣下虽然笨，但是大王比臣下更笨。”庄王更加愤怒：“你来进谏就算了，你竟然还骂我笨，你今天不说出个子丑寅卯，看我怎么收拾你。”

苏从说：“大王您想，您地位这么高，楚国国力这么强，四周的诸侯都会按时前来朝贡，这可是能创大事业的基础啊。现在呢？您荒于酒色，溺于音乐，不理朝政，不用贤才，大国在攻打，小国在叛乱，虽然现在您是在享福，但是祸患马上就要到了。您以一朝一夕的快乐，来换取万世的基业，您这不是笨是啥？臣虽然死了，但是以后臣在史书上就是忠臣，青史留名，臣不笨那。所以，您比臣笨得多！臣说完了，请大王借我佩剑，让臣自刎于此，来执行大王的命令！”

庄王霍然而起：“大夫不要说了，大夫之言是忠言哪，寡人听从大夫的意见就是了。”

从那天起，庄王远离宠爱的嫔妃，禁止了每天的鼓乐，也不出去打猎，任用著名的贤臣来执掌国政。

几个月后，庄王发兵攻打宋国，大获全胜，擒获宋国重臣；又跑去援救被晋国攻打的郑国，再次获胜，擒获了晋国大将一名。从此而后，楚国再次形成了蒸蒸日上的势头，庄王也开始把目光转向了中原，有争雄之志。

时间又过了几年，庄王感觉楚国已经处于鼎盛状态，借着一次讨伐小国的机会，他领兵度过了雒水，兵锋直抵周朝的边疆，打算威胁天子，要和周朝两分天下。

当时周朝当国的是周定王，他派大夫王孙满以慰问为名去见楚王。庄王劈头就问：“寡人听说大禹铸造了九鼎，作为传国的宝物，现在就在雒阳境内，不知道这个鼎，长的什么摸样？大小和轻重又是如何？”这就是赤裸裸的打算要和周朝平起平坐甚至压过一头。这也是成语“问鼎天下”的由来。

王孙满倒是很镇定：“夏传到商，商传到周，重要的不是鼎，而是仁义道德啊。昔年虽然大禹奄有天下，但是到了夏桀无道，鼎就到了商汤的手里，而商纣暴虐，就轮到了周朝。如果当朝的有德行，鼎就算是小，也很重；如果当朝的无德，那鼎就算是很大又有什么用呢？成王定鼎于国都的时候曾经占卜过，周朝会传世三十位君主，历时七百年以上，现在时间还没到，周朝仍有天命！鼎，不能问！”

一席话说退了庄王，从此终庄王一世，未曾再起攻伐周朝之心。

外部如此强势，但是楚国内部仍然存有不少问题。首当其冲的，就是令尹（相国、宰相）斗越椒，庄王当政后，自然不容许他一人说了算，就把他手中的权力分散了好多，越椒心怀不满已久，而且有自认为累世都是功臣，人民信服，自己又是智勇双全，心里渐渐的出现了谋叛的意思。到庄王统兵亲征的时候，越椒袭杀了留守的大臣，自立为王，并且驻扎在蒸野这个地方，打算半路上杀死庄王。

庄王闻变，急行军回国，两军遇上后，各自安营扎寨，准备厮杀。

庄王跟左右说：“斗家累世功勋，令尹可以负寡人，寡人不能负令尹。”还派出苏从去谈判，答应放过越椒擅杀大臣之罪，而且可以交出自己的儿子作为人质。

越椒是造反的，怎么能轻易放弃，不管苏从怎么说，就是不撒口，咬定了要自己坐上王位才肯罢休。

第二天两军出阵的时候，越椒在自己阵前来回驰骋，十分威武，再加上往日的威名，庄王这边的士兵都不由得股栗。

双方各派出两员大将厮杀，庄王亲自鸣鼓督战，越椒远远地看见，飞车直奔阵前，一箭射去，正正的中在鼓架之上，吓的庄王鼓槌都掉了，左右拿出盾牌遮掩而退，越椒又是一箭，甚至射破了大盾，险些伤到了庄王。庄王连连后退，同时鸣金收兵，这一仗楚军颇有损伤。

晚上，庄王巡视各营，营中士兵都在讨论越椒的神箭。庄王安抚军心，命人到处去说：“当年楚文王在世的时候，有善于制箭的蛮族献上了两只长箭，十分锋利，文王认为是神器，将它们放到了太庙之中，这次被越椒偷了出来想射杀大王，现在两只箭都射掉了，也就没了。他也就没有什么可怕的地方了，明天我们就肯定能打赢。”士兵听了才有些安稳。

士兵是被瞒住了，可是这些上层人士依然是忧心忡忡，越椒的勇猛实在是一个大问题，而且他带领的部队都是他斗氏一族多年练出来的精锐，忠心耿耿。

还好，庄王还有办法，下令退兵随国，扬言要纠集汉水之东的所有国家，发兵攻打斗氏。同时，又吩咐公子侧和公子婴齐预备埋伏，二将领计而去。

第二天早上，庄王大军后撤，越椒确认消息后，帅大军追杀。两边一追一逃，这样子硬生生坚持了一天一夜，走了二百多里地，总算在一座桥附近，越椒追上了庄王，大喜，立刻发令：“擒获楚王后才能吃早饭。”斗氏军队又累又饿，没奈何，只好继续勉强前进。

好不容易追上了楚军的后军，后军将领对越椒说：“您是来抓楚王的，我不拦你，你自己快去追吧。”越椒认为他这是变相投降，是好意，也就继续追杀。

又跑了六十里地，追上了楚军的中军，越椒问领兵将领：“楚王呢？”对方很疑惑的说：“啊，楚王还没到呢？您咋就先跑到了。我看您的士兵饿得不行了，还不如让他们吃饱了，在此等待楚王不就好了。”

越椒又觉得有道理，让大军做饭，准备开饭。还没熟，两边公子侧和公子婴齐挥军杀至，越椒的人马完全丧失了抵抗的能力，只好返身开始逃跑。（这里有个小常识，如果一个人已经累得不行，如果继续运动，他还可以勉强坚持，但是如果让他休息一下，那么肌肉就会开始酸痛，完全使不上力气。）

斗氏军队又跑到那座桥那儿，却发现桥已经被埋伏许久的庄王领军拆了。斗氏军队大为恐慌。越椒更是恼怒，打算拼死一战。

庄王部队中有一个小兵，叫做养由基，善于射箭，军中称之为神箭。他隔着河冲着越椒大喊：“我向来听说令尹善射，我愿意和令尹一人站一边的桥墩子上，各射三箭，生死有命，如何？”

越椒觉得这是个无名小卒，不愿意和他比，但又不愿意失去面子，就说：“要比可以，但我要先射三箭。”

养由基很淡定，很自信：“别说三箭，让你射一百箭我都不带怕你的，躲闪的就不算是好汉子。”

越椒何曾被人这么瞧不起，弯弓就是一箭，恨不得把养由基脑袋给射下来。哪知道养由基确实是个高手，拿弓一拨，箭就落到水里面去了。越椒感到很没有面子，又搭上一根箭，瞄了半天，嗖的一下又射出去了。这次箭快而且有劲道，养由基不敢去拨，把身子一蹲，又躲过了。

越椒大怒：“不说好了不躲的么，你不是男人！”养由基答道：“我下一次不躲了成了吧，你还有一箭，若是射不中，那可就该我了。”

越椒寻思，他要是不躲不闪，那肯定会中。又瞄了半天，飕的一箭飙了出去，养由基果然是不躲不闪，眼看箭到，张开大嘴，咔嚓就是一口，竟然硬是把箭咬在了口中！

越椒三箭没有成功，心里面都慌了，但是有言在先又不好反悔，只好大喊：“该你了，快来，若是你也没中那可就又该我了。”

养由基笑笑：“就你？我一箭就够了。”越椒暗喜：“一箭能中就见鬼了，不过他放出话了，若是一箭不中，我正好拿这话困住他。”就让养由基速速射出。

养由基取箭在手，把弓弦一拨，口中大喊：“令尹看箭！”却是不曾真的射出。那边越椒听见弓弦响声，把身子往边上就是一闪，却没看到箭到。养由基取笑了一番，又是一次虚射，越椒又是一次躲闪。但这次养由基趁着他一闪的时候，又是一箭，这次可是真箭到了，但越椒不知道啊，还以为是假的，也没着急躲，结果就被一箭穿头，死在桥下。可怜斗越椒做了好几年的大国宰相，又自负勇力无双，却被一个小将杀死。

斗氏军队本来就已经没啥战斗力了，主将又死掉，立马四散逃走。庄王全胜班师。

回朝之后，封赏功臣，诛杀逆党都是题中应有之义。庄王还特地办了一场宴会，这是他自从勤政之后的第一次宴会，还给起了个名号，叫做“太平宴”。把手下的文臣武将统统都叫齐了，从中午一直喝到了晚上，还没进行，庄王下令点烛继续，还让自己的宠姬出来敬酒。

突然一阵恶风吹过，把蜡烛都吹灭了。庄王正待找人再点上蜡烛，宠姬突然凑过来说：“我奉大王之命给百官敬酒，刚才蜡烛熄灭的时候有人扯我的衣服，我把他帽缨（当时帽子上都有的一种装饰）抓了下来，大王点上蜡烛就能知道是谁了。”

庄王赶紧发令：“先不要点烛！寡人今天喝高兴了，大家伙都把帽缨去掉，不去掉的我就罚他使劲喝酒。”百官都摘去了自己的帽缨，庄王才让人点上了蜡烛，这样扯衣服的就不知道是谁了。

宴会后，宠姬还责怪庄王。庄王则不以为然：“古礼中就有说明，饮宴不能到太晚，也不能持续太长时间。寡人这次让群臣喝了这么长时间，酒后有不雅之处是人之常情么，如果以此来给他定罪，那就不是寡人饮宴的初衷，也会伤害臣子的心，这当然是不可取的。”（“绝缨会”的来源，彰显了庄王君主的气度和统驭臣下的手段）

之后，庄王为了寻找贤臣，命各位大夫引荐，得到了一个叫做叔孙敖的人。此人乃是当年被斗越椒杀死的留守大臣之子，逃到了一个乡下地方。在那里他侍奉母亲，十分孝顺。又一次，叔孙敖在田间耕作，突然看到了一条两头蛇。乡间传言，见到两头蛇的人都不会活过一个时辰，叔孙敖觉得死定了，正在悲伤的时候，又想到如果这条蛇继续乱窜，还会害死其他人，就拿起锄头，一下子把蛇给干掉了，然后埋在了地里。别人听说了之后，都认为叔孙敖是个好人，会得到好报。果然没过几天，庄王就请他入朝，交谈之后被他的才华所倾倒，立刻拜为令尹，叔孙敖再三谦让不得，只好用尽自己的本领整治楚国国政，还真的是，一时之间，楚国上下井井有条，所有的大臣都服了叔孙敖的治国之才。