最让癌症患者害怕的莫过于癌细胞扩散和转移，不仅让身体承受着痛苦，而且花费大把金钱，以至于造成人财两空。癌细胞扩散和转移后治疗起来较困难，5年生存率有所降低，生活质量急剧下降，甚至短短几个月就会丢失宝贵生命。
不少人把癌细胞扩散和转移混为一谈，其实两者完全不同。
癌的扩散和转移是一个意思吗？
1、癌细胞扩散
癌细胞跟随着组织间隙伸展到周围组织或器官，则被称为癌细胞扩散。
2、癌细胞转移
癌细胞跟随着血液或淋巴转移，转移到另外一个组织器官，则被判断为癌细胞转移，不过这是癌扩散的一种方式。
癌细胞转移的方式有哪些？
1、血液转移
癌细胞通过原发部位或血液转移到其他器官，就拿肺癌来说，易通过血液系统转移到大脑、骨骼和肝脏以及肾上腺等。
2、淋巴系统转移
通过淋巴道转移，能转移到局部淋巴结，也能转移到远处淋巴结。
3、种植性转移
种植性转移一般跟胸腔或腹腔病变息息相关，可转移到腹膜腔或是胸膜腔。
转移到淋巴结意味着什么？
除了眼睛、牙齿、头发以及指甲等外，淋巴结遍布于身体每一个部位，这是身体上最为重要的免疫器官。转移到淋巴结说明癌细胞经过临近的淋巴管进入淋巴结，再经过血液扩散到远处的淋巴结。如肺癌可转移到肺临近的纵隔淋巴结以及肺门淋巴结；甲状腺癌易侵入颈部淋巴结；乳腺癌可转移到腋窝下淋巴结或上锁骨处淋巴结；大肠癌可转移入肠系膜淋巴结。
癌细胞转移到淋巴结，代表着癌细胞已扩散，也说明癌症生长速度较快，或已扩散到其他部位，此时已达到癌症中期或晚期。
淋巴结转移，还有必要做手术吗？
淋巴结转移并不等于癌症晚期，因为淋巴结转移分为局部的和远处转移。局部淋巴结转移也就是癌细胞转移到病灶附近，这种情况下可通过手术方式切除原发病灶和周围的淋巴结。举例子来说，乳腺癌发生腋窝下淋巴结转移，甲状腺癌发生颈部淋巴结转移，此时除了切除癌病灶外，也要切除淋巴结。
若乳腺癌发生骨转移、锁骨上淋巴结转移或脑转移等，则判断为远处转移，说明癌细胞已扩散到全身。此时已经没有手术的必要性，盲目做手术会让病情进一步恶化，甚至降低5年生存率和生活质量。不妨尝试放疗、免疫治疗、化疗或是靶向治疗等来改善生存期。
癌症发生淋巴结转移后仍然有救治的希望，一般医生会根据肿瘤生长的位置、肿瘤类型、淋巴结转移、有没有做过手术等来综合评估。即使淋巴结转移达到晚期也不能自暴自弃，可采取综合治疗手段，减轻患者所承受的痛苦，改善生活质量。不管是哪种癌症，患者都要定期复查，以便于及早发现问题，及早处理。
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