八国联军侵华其实是九国联军侵华，除了英、美、法、德、俄、日、意、奥为首的八个国家外，还有一个国家的人，他们是由清朝老百姓组成的，华勇营，中国人。自鸦片战争以来，晚清历次外敌入侵，都会出现为洋人效力的“汉奸部队”，或参与攻击，或供应补给。其中最有名者，当属来自威海卫的“华勇营”——这支由中国人组成的部队，曾直接冲锋陷阵在八国联军侵华的最前线。
华勇营是指英国在殖民威海卫时期在当地招募的武装，战斗力极强。
“华勇营”成立的背景
威海卫租借成功，英帝国的殖民地遍布全球，部队被摊薄，到了无兵可调的地步，遂决定招募威海本地人，组建雇佣军，担负威海卫的防务，这也许是中国最早的雇佣组织了。英国人的做法遭到清政府强烈反对，但英国称这是一支警察部队，保境安民，并不用于军事行动。清政府也无可奈何。
由于英军开的工资高，老百姓为摆脱饥饿，青壮年纷纷加入华勇营。组成了一支800人两个连队的配备现代化武器的部队。华勇营和清军作战很英勇，英军对威海卫华勇营的评价是：“坚韧，耐心，聪明”，“十分优秀的行军者和挑夫”。
彻彻底底的殖民地部队
“华勇营”成军后，镇压了威海当地的抗英活动，八国联军侵华时，华勇营成为英军中战斗力最强的部队，攻打北京城时它是第一支打入京城的部队。当时全营配备自行车，可以说是八国联军中唯一的机械化部队。
但在当时及以后的中国人看来，“华勇营”士兵身为中国人，却加入侵略军，又对同胞作战，已可列入“汉奸”阵营。他们之存在，自然被视为中国人的耻辱。他们对同胞作战时，丝毫没有手软，让人悲哀。另一方面他们也是当时的环境，软弱的清朝一手促成的。当时的他们很多人没有无国家和民族的概念，其中一些家乡故土惨遭割让、自身也沦为列强之臣民的人，为了生计。
华勇营的命运
1902年，因英日缔结同盟条约，两国在远东对抗暂时缓解，英国决定裁撤“华勇营”。1906年6月，成立八年的“华勇营”正式解散，部分士兵转往南非、香港当警察，部分士兵留在当地充任巡捕或加入中国军队。加入香港警队的“华勇营”士兵，其警员号码均以英文字母D开始，被统称为“山东汉”。至今，威海卫还存有当年“华勇营”的旧址。
我们回顾历史，不是为了传播仇恨，是为了反思，为了铭记和警醒，更是为了前行。
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