恐龙是在哪个季节灭绝的？科学家是如何知道的？

6500万年过去了，即使在今天大家对恐龙这个神奇的生物仍然有着浓厚的兴趣。为什么如此强大的生物竟在一夕之间就走向了灭亡，究竟发生了什么事情？

小行星毁灭记

根据科学家的推论，可能在1.6亿年前，一颗叫作巴普提斯蒂娜小行星被一颗直径约为55公里的小行星撞击后粉碎，然后形成了巴普提斯蒂娜小行星带。然而小行星带在运行的过程当中，有些碎片不小心偏离了原先的轨道，而误闯入了地球的轨道，其中有一块直径约为10公里的碎片，在6500万年前直接撞击了墨西哥的尤卡坦半岛，然后形成了世界上最著名的陨石坑之一—希克苏鲁伯陨石坑。

当陨石撞击到地球表面的时候，不仅仅会产生巨大的冲击力，而且会产生一系列的连锁反应。巨大的撞击力会导致大量的灰尘进入到平流层，导致阳光被遮蔽。而且还会有大量的硫酸以气溶胶的形式进入到平流层，直接导致抵达地表的日照大规模减少，地球生物的生命活动被阻碍。当一块体型巨大的陨石碎片撞击到地球表面的时候，陨石会被巨大的冲击力所解体，于是事故现场附近可能会直接下起陨石雨。此外，撞击之后的喷出物很可能会导致全球性的火风暴。

也就是说，陨石撞击地球会直接改变当时地球的整个生态系统，引发一系列的气候条件变化，生物的生存环境极具恶化，恐龙就是在这一次撞击中走向毁灭的。

6500万年前的某一天

由于历史过于久远了，我们甚至很难去判断这块陨石碎片撞击地球的具体年份，毕竟这次撞击直接导致了地球的第五次生物大灭绝，包括恐龙在内的许多陆地和海洋生物都灭绝了。目前研究人员已经确定了那一次撞击发生的季节——是在北半球的春天。

年份都没有确定，季节是如何确定的呢？

大家都知道，许多动物的生活习惯和季节是有着非常紧密的关系的。确定陨石撞击的季节能够帮助研究人员更好地研究鸟类、哺乳动物以及其它生物在灾难后的生存模式。比如，在北半球，有冬眠习惯的动物在春季会更加活跃，这时候更容易受到陨石撞击的影响；而此时的南半球处于秋季，有的动物开始要进入到冬眠的状态中，受到的影响则会小一些。

在距离墨西哥尤卡坦半岛海岸 3,000 公里有一个地方叫做 Tanis ，在撞击后，这里的河床泛滥了，而且产生了其它的毁灭性影响。科学家在这里发现一对古代鱼类的骨骼，这成为了他们撬开陨石撞击季节的钥匙。

鱼类化石提供了充分的证据

科学家在一些塔尼斯鱼化石上发现了一些微小的球体，这些球体是陨石碎片在撞击的过程中被抛向天空的被熔融和气化后已凝固的岩石球。球体卡在了这些鱼类的鱼鳃中，这说明，发生撞击的时候，这些鱼类仍然是有着呼吸的迹象的，直到这些岩石雨疯狂地砸向它们。

鱼骨是科学家用来研究时间非常重要的工具，它们就像是树木的年轮一样可以记录季节和年度生长的周期，比如鱼骨上会有表示骨骼生长旺盛的粗带、生长缓慢的细带、甚至一些在饥荒或者干旱时期会出现的生长停滞线。

为了弄清楚小行星撞击事件发生的季节，瑞典乌普萨拉大学的脊椎动物古生物学家 Melanie during 及其同事对三只白鲟的颚骨和三只鲟鱼胸鳍的骨刺进行了研究。结果表明，在这些鱼类的生长周期当中，它们一直没有达到身体快速生长的周期。也就是说，意味着这些鱼类在死亡的时候，它们的最后一个生长季节还没有达到夏季的高峰，即它们在春天的时候就受到陨石的影响而死去了，对于北半球的恐龙来说它们的生命永远停留在了春天。

同时根据鱼骨的情况，科学家判定这些鱼类没有出现生长停滞线，它们在死之前没有遭受过任何的干旱或者饥荒。综合以上的研究结果，科学家认为恐龙灭绝是在春季的时候。

小结：

过去了6500万年，这一天或许是地球上最恐怖的一天了，到处弥漫着死亡的气息。而现在的人类还能弄清楚这是在什么季节，窥探了古时候的奥秘，让人感觉到时空错位的感觉。有的事情虽然已经久远，但是大地和生物却永远记得。

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