九进堂是恩施土司城的核心灵魂所在，九进堂大门口的土司校场，也称射圃，是土司兵丁操防习武的地方。校场除置有一般刀枪剑戟外，还设有赤脚攀登的苗族刀梯、箭垛（靶）、桑木弓、爬竿和练习膂力的石磨、石锁等。
九进堂由333 根柱子、333 个石柱础、330 道门、90 余扇窗、数千块雕花木窗等组合而成，进深 99.99 米，宽 33 米，是目前国内罕见的纯榫卯相接的木结构建筑。这些寓意双关的数字寄托着土家族人民对未来美好生活的向往。
很多人不理解“九进堂”的含义，其实它也可以理解为“九道门”。穿过一进又一进堂楼，一重楼上一重景。
鼓是精神的象征，具有非凡的神力，土家鼓王是土司权力的象征。
“什用殿”是土司处理军机政务的地方，是九进堂的中心。“什用殿”的设计风格非常独特，飞檐五层，上面三层为圆形，下面两层为方形，寓意“处事圆融、操守方正”的从政理念。堂中白虎图腾像上面悬挂“仁民爱物”匾。
第五进为逸院，是土司城家居后院的入口，反面正门上有“瑞蔼华堂”牌匾。
第六进是土司城的仓廪之地，左边是粮食仓库，叫“常喜库”，右边是是土司城的金库“储各库”，反映的是土司经济能力的强弱。
“常喜库”和“储各库”上面分别是“太安阁”和“淑芳阁”，分别是土司父母和王妃的居室。
第七进为双层亭楼，是土司子女的住所。右边的“积墨轩”是公子的书房，左边的“芹香阁”是小姐的绣楼。
第七进和第八进相连通，是土司的书房，也是土司接待重要宾客的地方。
第九进是内府中最高贵的地方，共四层。第一层是退思斋、第二层是土司王的寝宫“宁馨宫”、第三层是土司晚间处理政务的“策悟居”、第四层是最高之处，是土司散步的地方，登高望远有一种君临天下的豪情。
典雅的古楼、栩栩如生的廊上木雕、与历史一般厚重的屋瓦，站在九进堂最高处，登楼远眺，亭台楼阁错落有致，宛如一座雄伟巍峨的皇城，叫人不禁感慨：当真是不负“土司皇城”之名。
我们从景区西门进入土司城，最后才来到景区大门处的土司城门楼。
“虎纽錞于”是古巴人的一种军用乐器。巴人崇虎，在錞于上以虎为纽，故名“虎纽錞于”，它是权力和财富的象征。
高耸的土司城门楼是显示土司威仪的建筑，是一座纯榫卯结构的木楼，结构精巧，外观高大壮观庄重华丽。门楼屋顶上是数只蝙蝠托举着一枚古钱的装饰雕塑，寓意“福在眼前”，这个谐音梗无字胜有字，于无声处说吉祥。楼中陈列了恩施古往今来的历史名流和文人墨客的画像和作品，故名“墨冲楼”。
土司城门楼前左右两座神人牵龙的雕像叫做“天王送子”，表达土家人普遍存在的望子成龙心理。
清江流域的土家族是古代巴人的后裔，他们热情质朴，勤劳善良，勇敢，代表了土家人优良的民族素质，其风尚习俗，歌舞曲艺，饮食服饰，建筑交通等构成了清江巴土文化的鲜明特色。
恩施土司城不仅仅是一座建筑，更是土家族历史的展现，当你踏进土司城的时候，看着各种建筑遗留就宛如当时那个时代繁华展现在你的面前。如今的土司城是国家的4A级景区。
土司城Tips：
景点地址：恩施市土司路138号
交通攻略：从恩施市内乘坐30路公交车即可到达景区。自驾：1、恩施-东风大道-舞阳大道-航空大道-环岛-市府路-土司路-终点(在道路左侧)，2、利川-龙船大道-清江大道-东城路-G318-旗峰大道-土司路-终点(在道路左侧)。
开放时间：07:30-18:00开放（18:00停止售票，18:00停止入园）
门票：土司城门票45元，如果提前一天网上订票有优惠。
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