5月29日消息,据路透社报道,贝索斯旗下蓝色起源(Blue Origin)的新格伦(New Glenn)重型火箭在佛罗里达卡纳维拉尔角进行热火测试时,在发射台点火后发生爆炸。
蓝色起源随后在X上确认,公司在当天热火测试中遭遇“异常”(anomaly),所有人员均已确认安全。公司表示,后续会在掌握更多信息后更新。
公开直播画面显示,事故发生在北京时间5月29日约10点。新格伦在发射台点火后不久出现巨大火球,火焰和烟柱冲向空中。
热火测试通常指火箭被固定在地面,发动机短暂点火,用来验证推进系统、地面系统和发射流程。这不是一次真正发射,但对火箭正式升空前的状态检查非常关键。
新格伦是蓝色起源追赶SpaceX的核心火箭
这次事故的严重性在于,新格伦是蓝色起源最核心的轨道火箭。
路透社称,蓝色起源已投入数十亿美元、花费约十年开发新格伦。这枚约98米高、相当于29层楼的重型火箭采用可重复使用一级,目标是与SpaceX的Falcon系列以及Starship竞争商业卫星、政府任务和深空项目。
对蓝色起源来说,新格伦是进入轨道发射市场的主入口。它关系到商业卫星发射、亚马逊低轨互联网卫星部署、NASA登月体系,以及未来国防发射市场。
换句话说,新格伦能不能稳定飞,直接关系到蓝色起源能不能真正从“太空公司”变成高频轨道发射服务商。
事故可能影响下一次发射节奏
事故也可能影响蓝色起源接下来的发射安排。
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蓝色起源本周刚表示,正准备使用新格伦发射48颗Amazon Leo低轨互联网卫星。TechCrunch报道称,这次测试原本是新格伦第四次发射前的静态点火,Amazon方面确认,测试时Leo卫星并未装载在火箭上。AP则称,这枚火箭原计划下周执行卫星发射任务。
这意味着,事故本身没有直接损毁客户卫星,但仍可能推迟后续任务。蓝色起源首先需要确认故障原因,并评估火箭、发射台及相关地面设施的受损程度。
如果只是局部部件或测试流程问题,发射节奏可能短期受影响;如果牵涉到发动机、推进系统或发射台基础设施,恢复时间就可能拉长。
新格伦刚从上一次挫折中恢复
新格伦最近已经经历过一次挫折。
4月的第三次飞行中,火箭虽然完成了一级复用和海上回收,但上面级故障导致客户卫星进入错误轨道。FAA上周才刚批准新格伦重新飞行。
不过,这次事故发生在地面热火测试阶段。路透社报道称,FAA表示,此次事件不属于其许可活动范围,也未影响空域运行。因此,这次更准确的说法不是“FAA叫停新格伦”,而是蓝色起源需要先完成自身故障调查和损伤评估,再决定后续发射安排。
这也是商业航天最现实的一面:火箭可以靠快速试验往前推进,但每一次异常都要回到工程问题本身。哪里坏了,为什么坏,下一次如何避免,都必须讲清楚。
NASA任务也会关注后续影响
NASA局长Jared Isaacman表示,太空飞行“非常严酷”,开发新的重型运载能力极其困难。NASA将支持对这次异常进行彻底调查,并评估其对近期任务的影响。
蓝色起源还承担NASA Artemis登月体系中的重要角色,主要体现在“蓝月”(Blue Moon)月球着陆器和相关货运项目上。本周早些时候,NASA刚授予蓝色起源一份1.88亿美元合同,用其Mark 1无人货运月球着陆器向月面运送月球车。
需要区分的是,新格伦并不是Artemis登月任务的主发射火箭,但它是蓝色起源构建月球运输和深空业务能力的重要组成部分。新格伦的稳定性,会影响外界对蓝色起源整体工程交付能力的判断。
贝索斯称会重建需要重建的部分
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贝索斯在X上回应称,现在判断根因还太早,但团队已经开始查找原因。他说,这是“非常艰难的一天”,公司会重建需要重建的部分,并重新回到飞行。
马斯克也在转发相关视频时表示,“很不幸,火箭很难”。
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这次事故不会改变蓝色起源继续推进新格伦的方向,但会让外界重新审视它的工程交付能力。
对贝索斯来说,新格伦是蓝色起源进入商业轨道发射、卫星互联网、NASA月球项目和国防发射市场的关键入口。
问题不只是这次测试损失了多少硬件,而是新格伦何时能恢复稳定发射。对于仍处在追赶阶段的蓝色起源,每一次延迟都会继续拉大它与 SpaceX 之间的节奏差距。(易句)
(本文由AI翻译,网易编辑负责校对)
