羽檄如流星,虎符合专城。
虎符
,是古代帝王授予臣属兵权以
调兵遣将和发号施令的信物
。关于“只认虎符不认人”的说法,有一个颇为著名的历史故事:“窃符救赵”。
春秋战国时期,秦赵长平之战后,秦国依旧没有放弃进军赵国。彼时,秦军兵临邯郸城下,赵国向魏楚两国发出求援,魏国派遣十万大军救赵,却只驻军观望,不动如山。赵国平原君见状,便紧急传书给自己的妻弟:魏国相国信陵君魏无忌,请求他看在两家情面上说服魏王出兵。
魏无忌为此感到十分忧愁,他屡次请求魏王发兵,但魏王忌惮于秦国的实力,始终不肯听从魏无忌。魏无忌的妻子如姬得知此事后,便替他冒死盗出魏王掌握的半个虎符,假传王旨,再击杀晋鄙,夺得兵权,将虎符合为一体,调动军队,击退秦军,以解邯郸之围。
所以,一个小小的虎符,是如何能指挥千军万马的?为何军队只认虎符不认人?真的随便一个人都能够用虎符随意调兵吗?
虎符的特殊设定
虎符最早出现于春秋战国时期
,是中央发给地方驻军将令的调兵凭证,通常都是采用铜制而成。先秦时期,人们崇拜虎的形象,于是便将兵符铸成虎形,并在其背面刻上铭文标明用途。因此兵符又被称之为“虎符”。
通常情况下,
虎符要被剖为
左右两瓣
,古代以右为尊,所以由
天子执掌右符,地方将领执掌左符
。除此之外,虎符向来都是专符专用、一地一符,绝不可能出现一个兵符可以同时调动两个地方军队这样的情况。
同时,左右符分别设置有
子母扣
,若能完整相合,才可以用来调兵谴将,这就是
“符合”
一词的来历。此外,虎符作为十分重要的发兵信物,在
使用时还需要配合皇帝诏书,以明确统兵长官的职权和任务
。同时,由于虎符涉及军事机密,所以在外表设计上也十分注重严谨保密,造型小巧,长度一般不会超过十厘米,以便于藏匿。
虎符多盛行于
春秋战国时期和秦汉时期
,最晚延续到
隋代时期
。直到唐代以后,为了避开李渊祖李虎的名讳,便将虎符改为
鱼符、兔符甚至龟符
。元代以后,便直接使用
令牌
了。自此,动物形状的兵符正式退出历史舞台。
时至如今保存最多的铜制虎符当属秦国时期的虎符,其中最著名的要数
秦杜虎符
,如今收藏于
陕西历史博物馆
之中。秦杜虎符
全长9.5厘米,符上刻有九行四十字的小纂错金铭文
,反映出中国古代错金工艺的高超水平,上书:
兵甲之符,右在君,左在杜。凡兴兵被甲,用兵五十人以上,必会君符,乃敢行之。燔燧之事,虽毋会符,行殹
意思是,但凡用兵五十人以上,必须要“合符”使用,但是如果遇到外敌突袭的紧急情况下,不用“合符”也可以调兵。
所以说,只有当左右两瓣虎符“合二为一”,虎符才可以用来调兵谴将。那么,是什么赋予了虎符“只认虎符不认人”的权力呢?如果只认虎符不认人,岂不是任何人都能用虎符发号施令了吗?
为什么“只认虎符不认人”?
这是因为,虎符自古以来都是皇权的代表。在许多王朝法律之中,都明确规定调兵谴将的主要权力掌握在皇帝的手中。而虎符,就是皇帝为避免中央兵权被地方架空的一个手段。
虎符最重要的一个设定,就是需要“合符”使用,才能生效。所以,地方将领需要发号施令、调兵遣将,必定要先经过皇帝的首肯给出另一半的兵符,才能够调兵走马。试想,在古代军队之中,大部分的地方士兵都未曾见过天子之颜,如果将军可以随意自主调动兵马,皇帝岂不就等同虚设了?
历朝历代,
皇权中央
对于地方的牵制一直是让皇帝十分头疼的问题,而
虎符显然就是古代
扼制地方势力
的一个有效手段
。一旦没有虎符的掣肘,久而久之,各个地方拥有兵权的军阀势力必然会出现割据混乱的局面,甚至危及到皇帝的统治地位,“安史之乱”就是一个十分显著的例子。所以,为加强中央集权,皇帝才想出“合符”这一分割地方兵权的办法,使得自己始终可以牢牢掌握兵权的绝对执行权力。
由此可见“只认虎符不认人”,从某种意义上来说,也可以引申为“只认皇帝不认将”。也许有人会感到好奇:既然军队只认虎符,岂不是只要成功伪造虎符,随便什么人都能发号施令呢?
虎符的“防伪”性质
在《国家宝藏》这一栏目之中,曾对虎符有过十分详细的解释:
虎符引申出来就是今天的密码学,虎符背面的不规则凸起,使得你就算见过虎符长什么样子,你也不可能完全仿制得出来。
劈开的缝隙参差不齐
事实上,虎符的“防伪”手段做得十分到位。为防止伪造,
虎符在劈为左右两半之时,并不是一刀直下砍得整整齐齐,而是砍得坑坑洼洼,凹凸不平,在
虎符的颈部,还设置有一个很深的凹槽:子母扣
,以便于两半虎符能严丝合缝地“粘”在一起
。这种严谨之中又透露着几丝随意的做法,使得每一对虎符都裂得各具特色,千差万别,很难仿造得严丝合缝。
材质和工艺
除此之外,古代的铸造技术也远不如现在先进,每一次的合金比例都会有一定范围的误差,无法做到像如今这样精确。因此,古代熔炼出来的金属制品,不同批次产物的花色质地都呈现出细微的不同。而“正版”虎符都是同一锅里炼制出来的,所以左右两半不会存在差异。反观
伪造的虎符
,很难拿捏各类金属的精确比例,因此在
成色质地上也会与真正的虎符有所出入
最后,虎符上独特的
错金纂刻
,也是一个
防伪密码
。所谓的错金工艺,是指
将金丝嵌入金属器物之中的工艺
,这种工艺在虎符盛行的秦汉时期,属于一种稀缺工艺,很少有人会,所以也从一定程度上起到防伪作用。像是
王莽纂汉时期所铸造的新币,就是采用了错金防伪工艺,因此被称之为
“金错刀”
,可见错金工艺的防伪性质。
至于那些玉质和木质的虎符,相较之下,
玉质的虎符
防伪性质要更强
,因为同一块玉料雕刻出来的两块虎符,其
纹理结构和颜色质地相差较大
。不过玉质虎符易碎不易保管,因而秦汉兵符都是采用更耐用的金属制成,玉质较少
虎符防伪制度
虎符除了在本身材料工艺方面所具有的防伪密码,还有独特的虎符制度用以保障它不会被拿来乱用。通常情况下,在皇帝下调兵令时,
受命的将领需要同时拿着
皇帝亲批的诏书
和右半边虎符才能够发号施令,诏书虎符缺一不可
。其中,诏书会详细规定由何人带兵,带兵数目多少,随后地方检察官便对当众颁布诏书并亲自核对虎符是否“合符”,这样就进一步提高了虎符的防伪效应。
当然,针对伪造虎符这一行为,古代帝王自然也要从法律层面来进行堤防。很多王朝法律都曾规定,
仿制虎符是等同于
谋逆策反
的重大罪行,一旦发现有人仿制虎符,立即当逆反罪行处置,以抄家砍头诛九族论处。
出于严厉惩罚的威慑,许多人也不会去铤而走险伪造虎符。
由此可见,虎符独特材料工艺和特殊的制度让它具有了不可复制性,所以,以古代的工艺技术根本不可能出现伪造虎符的情况,也不会随便来个什么人都可以使用虎符发号施令了。
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