从古到今，在中国人潜意识里面，为什么房屋一定会讲究坐北朝南？

在风水学中，离我们最近的就是坐北朝南意识了。这种意识最早出现在原始社会，考古学家们在距今四千六百多年前的河南淮阳平粮台古城遗址中发现：这座古城是一座规则的正方形城址，其城墙左右对称，并出现城门、护城河、排水设施等先进的理念，最重要的是整座城址是按照“坐北朝南”的理论而修建的。

商朝时，人们在选择住宅时，就出现了相地和测量方位等诸多的先行步骤。周朝承袭商朝，更加重视风水，《诗经·大雅·公刘》就有：“既景乃冈，相其阴阳。”

一直到汉代，《汉书·晁错传》中说古人在选择城址时，应当：“相其阴阳之和，尝其水泉之味，审其土地之宜……通田作之道，正阡陌之界。”

从文化的角度来看，“坐北朝南"意识源自《周易·说卦》中“圣人南面而听天下，向明而治"，也就是说古代圣人帝王坐北朝南而听治天下，面向光明的阳光而治理天下。

“南面"在这里体现了权力和尊严，后世的人们把帝王统圌治国家的方略称作“南面之术"，这也是风水学中理派风水理论的主要内容。此外，中国古代的天文星图都是以“面南而立、仰观天象"绘制的，而地图则是以“面南而立、俯视地理"的方法绘制。所以，我国古代的方位观念十分独特，即前南后北，左东右西，这和我们今天看地图所说的“上北下南"恰好相反。

从现代科学理念来看，古人的“坐北朝南"意识是由当时特定的地理环境所决定的。在古代，人们的生活、生产是以直接获得阳光为前提的，这就决定了人们采光的朝向必然是南向的。由于中国位于北半球，绝大部分地区处在北温带，太阳多是自东方偏南升起，又从西方落下。冬天，太阳的高度角较小，住宅的门和窗如果朝南，可以使更多的太阳光线斜射圌进人室内，从而提高室内的温度。专家曾经做过测试，冬季时坐北朝南的屋子比坐南朝北的屋子温度要高一至二摄氏度。而到了夏季，太阳高度角增大，阳光从门和窗射圌入的光线相对就少，从而可以保持室内有一定的凉意。

再者，我国大多地区位于东亚季风区，住宅朝南的话不仅在夏季可避开一天中最热时的阳光直射，还可以有效的避开冬季的西北寒风，起到防寒和保暖的作用。

古代人们进行住宅和墓地的选址时，定方位是十分重要的。在方位的选择上，堪與学有着一整套独特的方法理论体圌系。堪学中常用青龙、白圌虎、朱雀、玄武来表示地理的四个方位。《阳宅十书》说：凡宅左有流水，谓之青龙；右有长道，谓之白圌虎；前有汙池，谓之未雀；后有丘陵，谓之玄武，为最贵地。

由些可知，阳宅中关于青龙、白圌虎、朱雀，玄武依然是风水学中“四神圌兽"。《葬书》中有：“以左为青龙，右为白圌虎，前为朱雀，后为玄武。”其意就是墓葬的左侧为青龙，右侧为白圌虎，前面为朱雀，后面为玄武，即“四神圌兽"。但至于风水中何时开始使用这四种动物作为方位神，至今并无定论。

不过，在现代圌考古发掘中，河南濮阳西水坡发现了一座距今六千多年仰韶文化时期的墓葬中，有一幅用蚌壳砌塑而成的“青龙”、“白圌虎"图形，分别位于墓主人的两侧。据专家推测，墓葬中“青龙"、“白圌虎"图形很有可能具有指示方位的作用，因此，古代风水学中关于“青龙蜿蜒，白圌虎蹲踞”的观念很可能源于此时。

其实，在很久以前，人们就已在有了比较明确的方位神的观念。《礼记》中载：“行：前朱鸟（雀）而后玄武，左青龙而右白圌虎。”此四个方位神的名字又代表了四个天神的名字，构成了东、西、南、北四个天象。因此，《淮南子，天文训》载：“天神之贵者，莫贵于青龙。”青龙、白圌虎、朱雀、玄武作为四方之神，后为道教所尊奉，以致在中国文化中影响广泛。

青龙、白圌虎、朱雀、玄武作为四方的神灵，各司其职，守护着城市、乡村和民宅，被称之为“四神曾"，古人用山脉来表现它们。《葬书》载：“玄武垂头，朱雀翔思，青飞蜿蜒，白圌虎驯俯。”就是说地形后方的玄武要有高山作为障靠山；前方的朱雀要有低伏的山脉作为明堂；地形左边的青龙要有稍高的山岗，但山岗的高度不能超过玄武方向山脉的高度，其间如果有流水蜿蜒的经过更为理想；地形右边自虎的地势要低平，如有山脉，高度须低于左边青龙方向的山脉。这样的地方就是风水方位论的理想模式，这样的自然环境就是“风水宝地"。

这样的地理格局，用今天的观念来解释就是：这是一种主观的满足感和寻求平安、寻找庇护的心态。但在古代，我们只能从小农经济来解释这种地形，它不仅隅足了自给自是的手工生产模式对农田、水利及其它方面的本需求，而且也是人们对美好生活向往的一种表达。《宅经》载：今采诸秘验，分为二十四路，八卦九宫，配女男之位，宅阴阳之界，考寻休咎，并无出前二宅，此宝养生灵之圣法也。

这段文字记述的是在堪輿学中，古人运用二十四路、八卦九宫等方法来寻找理想的居住方位。二十四路也就是指辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支和甲、乙、丙、丁、庚、辛、壬、癸（在这里，不用戊、己）及八卦中的乾、艮、坤、巽四卦来表示。如子指北、午指南、卯指东、酉指西、乾指西北、艮指东北、坤指西南、巽指东南。

用今天的数学方法来说，在一周三百六十度的圆罗盘上，二十四路每一方位相隔十五度。八卦，即乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑（参见八卦图）。九宫，即在八卦中八宫再加上中宫，合称九宫，代表九个方位。其中震、坎、艮属阳位，巽、离、兑属阴位。在风水学中，运用八卦九宫、二十四路的方法来确定住宅的方位时，还要特别注意阴阳调和，因为古人认为“单阴"和“单阳"都不是太好的方位。

通过前面的认识，到这里我们已经知道“风水宝地"的构成，不仅要求“四象毕备"，并且还要考虑来龙、砂环、明堂、水抱、定向等因素。

《阳宅十书》中说：“人之居处，宜以大地山河为主，其来脉气势最大，关系人圌祸福，最为切要。”“阳宅来龙原无异，居处须用宽平势。明堂须当容万马……或从山居或平原。前后有水环抱贵，左右有路亦如然。”这就是大环境中来说的理想风水宝地：北面有绵延不绝的群山，南方要有远近呼应的小丘，左右两侧护山环抱，重重守护，中向明堂地势宽敞，且有水环抱。

综上所述，古代的“坐北朝南"意识就是人们在进行圌房屋住宅的建设时，充分考虑了整个地域的自然地理条件与生态系统，形成了一种独特的传统文化和风水理论。