民间故事：点天灯的来历

在民间有句老话，叫做年下无日，意思是忙碌了一年，进了腊月时间就更加紧迫了，大家基本上无心工作，心里想着都是如何过一个喜气洋洋的新年。

所谓一方水土养一方人，各地过年都有不同的过法，但不管天南海北，挂灯笼都是一种常见的节日风俗。每家每户都会在屋前悬挂大红灯盏，通宵达旦，俗称“点天灯”。

然而，你知道“点天灯”是怎么来的吗？今天就和大家说道说道。

传说，很久很久以前，人间遍布各种妖怪，他们体格庞大，凶残成性，时常侵扰人类生活的领地，毁灭庄稼，把人类当点心解馋。

某地有个妖怪，早在上古时期就已经存在，生性残暴，不但喜欢吃人，还霸占当地的水源，以此要挟人类，每个月都要给他送童男童女，供他享用，不然就不给大家伙用水。

为了生存，老百姓只好以抽签的方式决定生死。谁家要是不幸抽到了短签，就要把孩子送给妖怪作为祭品。

话说有一户姓谢的穷人家，家有一个十岁的男孩，名叫天佑。

谢天佑生来食量大，不管吃多少粮食始终喊饿，家里人实在养不活他，心想着与其让他吃得家穷四壁，还不如主动把他送给妖怪，帮助家里摆脱贫困。

就这样，家里人用谢天佑换了几袋粮食，主动将其作为祭品，送到了黑暗森林。

然而孩子是爹娘心头肉，临到分别的时候，母亲还是心中割舍不下，从手上取下玉镯，戴在儿子谢天佑的手上，将其领到深山老林中，转身离去。

时间一晃而过，一转眼十年过去了，日子还是照样，老百姓按月给妖怪送去童男童女，妖怪的胃口确实越来越高，不再满足一月一送，对人类发出咆哮怒号，决议在年末扫荡人间，吃掉所有人，吃一顿饕餮大餐。

老百姓惶恐害怕，纷纷四处逃亡。谢家人心里也越想越难受，痛哭流涕。

早知今日，当初何必把儿子抛弃呢？

谢天佑的母亲带着粮食也逃出了家，一路颠沛流离，一路呼唤儿子的名字。

三天之后，谢天佑的娘亲走入深山老林，无意发现一处茅草屋，隐约有人类活动的迹象。

谢天佑的母亲又累又饿，歪在灶火边就睡着了。可没想到，没过多久，就听见屋外传来如同打雷一般的咆哮巨响。

谢天佑的母亲大吃一惊，吓得瑟瑟发抖，躲在门缝往外张望，发现一个彪形大汉扛着一头野猪，朝着茅屋走来。

谢天佑的母亲顿时尖叫一声，跌坐在地上。

大汉也听到了响动，加快步伐往屋里赶。

谢天佑的母亲心中暗暗叫苦，以为末日临头，闭着眼睛不敢直视。可谁知大汉冲过来，左右闻了闻，顿时泪如雨下，跪在地上泣不成声喊了一声：“娘呀，你终于来了！”

这一句话喊得她胆战心惊，跪在地上不敢抬头，然而大汉把手伸过来扶她起来，却让她骤然一亮，如同吃错药一般打起了摆子。

这，这……这不是当年送给儿子的手镯吗？

谢天佑的母亲顿时泪如雨下，紧紧抓着汉子的手喊了一声：“我的儿呀！我可想死你了！”

原来，当年抛弃谢天佑以后，老天爷可怜这个孩子，居然给了他一条活路，没被妖怪吃掉，居然阴差阳错，被野兽抚养长大成人。

母亲揩干眼泪，拉着儿子就要回家。可谢天赐却摇了摇头，说什么也不愿走，表示自己早就看那个妖怪不顺眼，吃人不说，还吃了自己不少动物朋友，实在罪该万死，到了不除不可的时候。

谢天赐跪地磕头说：“妈，孩儿怎么敢忘记你的恩情，但这个怪物不除不可，一来为百姓除害，二来我也要为我的野兽兄弟姐妹报仇，你要真想着我，就帮儿子完成心愿吧！”

儿子提出要求，娘亲怎么可能不答应呢。当即含着眼泪点头，表示什么都愿意。

就这样，谢天赐的母亲按照儿子的嘱咐，回到村里，让乡亲们打造一把七尺长，九十九斤重的铁剑。而后在腊月三十夜里，家家户户高挂红灯笼，以此为号，帮助谢天赐降妖除魔。

到了腊月三十这一天晚上，乌云蔽日，伸手不见五指，唯见家家户户高挂的红灯笼。

谢天赐的母亲按照儿子的要求，把铁剑放在村口。

谢天赐来到村子里，轻轻松松拿起铁剑，扛在肩膀上，然后坐在村口大声唱歌。没过多久，妖怪来了，看见谢天赐，当即张开血盆大口，就扑了过来。

谢天赐哈哈一笑，丝毫没有畏惧，抽出宝剑就和妖怪打了起来。

妖怪虽然力大无穷，然而害怕红光，每当谢天赐遇到危险的时候，就跳到红灯笼下，从而化险为夷。就这样双方打了一百多回合，谢天赐瞅着机会，一剑劈下了妖怪的头颅。

妖怪轰然地倒在地上，头颅咕噜咕噜滚出了一里地，发出巨响，炸得四分五裂。

老百姓听到响动，这才发出欢呼声，从屋里走出来，摆酒设宴庆贺这一伟大胜利。

从此以后，每到腊月三十夜，老百姓就形成了过年点天灯的习俗，一来威慑妖怪，让他不敢靠近，二来纪念为民除害的谢天赐，邀请他进屋喝酒，共度新春佳节。

这就是挂灯笼点天灯的由来。

故事讲完了，迄今为止，中国百姓已经形成了点天灯的节日风俗，每逢春节前夕就会，挂上一盏长夜通明的红灯笼，以此驱除不祥，保佑家宅平安。

大家的家乡有什么有关春节的风土人情，不妨说说，与大家分享。