不论是在东方还是在西方，都有着关于美人鱼的传说。什么是美人鱼？就是一种拥有着人首鱼身的鱼。在中国，这种鱼最初记载于《山海经》，后见于《楚辞》，随后还有其他典籍也有所记载。
不同于西方的美人鱼，中国古代，人们把这种美人鱼称作鲛人。在神话传说中，他们住在南海，非常擅长织布，他们织出来的鲛绡，即使放到水里面也不会被打湿，鲛人哭泣的眼泪就是珍珠。而鲛人油一经点燃，可以做到燃烧万年，据说秦始皇陵中的长明灯就是用鲛油制作而成的。
近代，出现了很多关于鲛人，也就是美人鱼的记载，那么，这种传说中的生物，是真实存在的吗？
真实的美人鱼
据说，葡萄牙著名的航海探险家麦哲伦就曾经在日记里面记载过关于自己捡到了美人鱼的故事，无独有偶，葡萄牙另一位与他同时期的航海冒险家达·伽马的日记里面也曾经有过相似的记载。到了公元16世纪，荷兰的航海家似乎也曾经发现过人鱼的踪迹。这种种记录都预示着美人鱼似乎是存在的。
当然，如果说这些记载的时间毕竟也已经有了几百年，而航海家们在海上看到的景象未必就是现实，他也有可能存在了一些错觉，因此不足为据。那么，到了在距今比较近的年代，依然有关于鲛人的记载，似乎人鱼的存在变得更加的真实了。
上世纪三十年代，在台湾的一个小村庄，当地的居民在一次退朝之后，就曾经发现了一种跟人有一些相似的鱼类。这种鱼非常大，上半身有一些像人，同时却有着鱼的尾巴，这种人与长达三米，有400多斤的重量。当时当地的老百姓不知道这究竟是什么，还以为这是一种比较少见的海豚，因此很轻易地就把这种于杀掉分食了。
到了上世纪50年代中叶，位于广东的一个小渔村，有一位渔民就曾经捉到过“人鱼”，据说那条人鱼有800多斤，也因为这条鱼比较大，因此当地的人还曾经对这条鱼进行拍照以作纪念。
当然，由于时间已经过去了几十年，现在的照片早已经找不到了，不过对于当年的事情还是有人多少有一些印象的，他们都认为，自己确实是看到了一种非常像美人鱼的生物。但是具体那种生物是否就是美人鱼，目前上没有人能够证明。
猎鲛行动
虽然并没有能够正式人鱼存在的证据，但是当地关于人鱼的传说却层出不穷，因此这些事情引起了有关部门的注意。终于在1975年，国家相关单位为了找出人鱼存在的痕迹，因此选择进行一次相关的围猎活动。
为了这次活动，还特地用了当年最先进的船只以及相关的科研装备，整个围猎小组还有很多这方面的专家以及学者。当时根据专家们得出的结论，围猎小队把围猎的范围放在了那片海的北部湾海域，那片海域就是传说中最常见到人鱼的海域，曾经也被称为了美人鱼之地，可以说这片海域是最有希望能够捉到美人鱼的地方了。
围猎行动非常顺利，很快放下去的围网之中就出现了一群看上去有些奇怪的生物，当时参与围猎的那些工作人员心里也很高兴，他们一直认为或许这就是美人鱼了。那些美人鱼一条条被捉住了，令人失望的是，那并不是人们想象中鲛人的样子，反倒是有点像鲨鱼，这种鱼的体型倒是跟海狮差不多大小。
被抓的这种鱼的胸鳍有一点像鲨鱼，它们身上找长着黄色的短毛，非常稀疏，也很硬，胸脯两侧的乳房倒是非常大。而专家们经过了一段时间的研究，确定了这种生物就是儒艮。
关于美人鱼的猜测
科技在进步，人们对于世界的认知也在不断的加深，以前人类迫于大海的威胁，很少能够去研究海洋生物，但是现在人们对于海洋里的生物有着越来越深的了解了。
现在有很多学者认为，在人类的进化过程中，并非简单地就是有猿猴进化而成。也许，人类的祖先起源于海洋，也就是说，可能在很久以前，人鱼曾经是我们的祖先，而作为其佐证，那就是很多海洋生物都是哺乳动物，而且他们也与人了有着非常相似的特点。比如脂肪的位置，都拥有泪腺，身体也都能排出盐分。
而人类的祖先因为失去了赖以生存的水源，因此鱼鳍渐渐就演变成了脚，人类也就成了现在的样子，人类的婴儿在出生以前。也是生活在羊水之中的，并且很多小孩子生来都是会水的，只是随着渐渐长大，人们会慢慢遗忘这一项能力。
结语
生命的起源非常奇妙，关于人类的祖先目前仍然有很多猜测，但时至今日，我们依然不能完全肯定人类的祖先究竟是什么。
而随着科技的发展，人类对于那些未知的事物会有这越来越深刻的认知。曾经，美人鱼在人类的眼中是非常神秘的，大海也因为人类的想象披上了各种神话的色彩，但是终有一日，我们一定能够解开那些未知的谜题。
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