二战彩色照片，世界上第一架喷气战斗机德国梅塞施密特me-262

自从1904年美国的莱特兄弟进行了人类第一次动力飞行之后，以螺旋桨为代表的活塞发动机开始主宰人类战场的天空。但是随着人类对速度的不断追求，喷气式战斗机很快就体现出来无可代替的优势。但是喷气式战斗机的设计难度之大，对工业要求之高，在第二次世界大战的时期，只有少数几个国家有能力制造，其中唯一一种投入实战的就是德国的梅塞施密特me-262型战斗机。

计划于 1939 年 4 月首次被德军一个委员会秘密制定，最初的设计与最终投入战场使用的飞机非常不同，采用在两翼安装发动机而不是按照吊舱式发动机。这主要是由于涉及新喷气发动机的技术问题，最初的设计被修改了很多。由于发动机的研制生产速度都较慢，而且因为材料问题，进行了很多妥协，梅塞施密特me-262将发动机从机翼根部安装到翼下吊舱，这主要是为了在需要时，可以更容易更换受损的发动起。

梅塞施密特me-262战斗机计划的资金最初也十分缺乏，因为许多高级官员认为使用传统飞机对赢得这场战争已经足够了，其中显著人物就是希特勒和当时德国空军司令戈林。到了1940年，因为当时战事的顺利，梅塞施密特me-262开发计划被削减到只有 38 名工程师。

此外，当时面对一个特别严重的问题是缺乏一种熔点高到足以承受喷气式发动机高温的合金材料，这个问题到战争结束时还没有得到充分解决，所以不得不进行折中设计，这严重影响了飞机的寿命。

1943 年中期希特勒将梅塞施密特me-262战斗机设想为轰炸机，而不是拦截机。希特勒最初阻止了梅塞施密特me-262战斗机的大规模生产，但在 1944 年初他因为战事的不顺利又同意加速生产在施佩尔看来，希特勒觉得它的速度比那个时代的其他战斗机都快，意味着它无法被攻击，因此更适合作为轰炸机。（很显然希特勒作为业余的建筑艺术设计师，把在艺术领域的一些想法搬到军事领域了）

1944 年沃尔特·诺沃特尼少校被任命为指挥官，它本质上是一个试验和开发单位，但当时的情况要求他们必须尽快展示出梅塞施密特me-262战斗机的卓越性能，在 1944 年 8 月开始对盟军执行作战任务。

梅塞施密特me-262战斗机一共生产了大约不到 1,400 架飞机，但任何时候最多有 200 架在战场之中。他们只摧毁了大于 300 到 450 架盟军敌机，而盟军在空中摧毁了大约 100 架梅塞施密特me-262战斗机，考虑到两者的性能差异，可以说梅塞施密特me-262战斗机的战斗效果并没有达到理想。

笔者点评：梅塞施密特me-262战斗机的设计理念和性能都远超当时的整个时代发展，可惜德国的资源不足导致这一武器没有被彻底发挥出来，可谓是千里马常有，伯乐不常有。