天文学家发现了一种全新的星云

原文 | Evan Gough
翻译 | Linvo

大家对星云都很熟悉，它们是被附近恒星的辐射照亮的气体结构，是自然界最美丽的形式之一。

在业余天文学家的帮助下，一个国际天文学家团队发现了一种围绕双星的新型星云，他们称之为“星系发射星云”。

双星YY Hya位于此次发现的中心。YY Hya是一颗周期变星，由一颗K矮星和一颗热白矮星组成。这两颗恒星依偎在最终变成白矮星的恒星释放出的气体包层中。在此之前，它经历了一个红巨星阶段，当时它将外层气体分散到太空中。在这个共同的包层内，两颗恒星持续演化，仿佛它们是单独的，恒星辐射照亮了扩散的气体。

介绍这一发现题为“YY Hya及其星际环境”的研究，发表在《天体物理学与天文学》上。该研究的主要作者是奥地利因斯布鲁克大学天文与粒子物理系的Stefan Kimeswenger。

在一份新闻稿中，Kimeswenger说：“在它们生命的尽头，正常的恒星膨胀成红巨星。由于很大一部分恒星是双星系统，这就影响了它们生命末期的演化。在接近的双星系统中，恒星膨胀的外部部分合并成一个共同的包层，围绕着两颗恒星。然而，在这个气体包层内，两颗恒星的核心实际上没有受到干扰，像独立的单恒星一样遵循它们的演化。”

之前的发现为这一发现铺平了道路。天文学家已经发现了同样排列的双星，但没有完全发育的包层。他们没见过的原因可能是在于包层的大小。

这些是YY Hya周围星系星云的H-alpha图像。

它的包层非常巨大，直径超过15光年。天文学家预计，在这个尺寸下，包层会被其他恒星扭曲和破坏。但YY Hya位于银道面之上，没有受到其他气体云的干扰。

“主星云的直径为15.6光年，几乎是地球到太阳距离的100万倍，也远远大于太阳到它最近的恒星（译者注：4.2光年外的比邻星）的距离。此外，人们还发现了距离达39光年的碎片。由于该天体略高于银河系，星云能够在很大程度上不受周围气体中其他云团的干扰而发展，”Kimeswenger说。

这些普通包层的大小也可能阻碍它们的发现。这一个比现代望远镜的视野更大。“它们对于现代望远镜的视野来说太大了，同时它们也非常微弱。此外，它们的寿命相当短，至少在宇宙时间尺度上是这样，只有几十万年的时间。”

这些是星云中心部分的H-alpha图像，中间是粉红色点的YY Hya。

这个发现是由一群法国和德国的业余天文学家发现的。他们正在研究20世纪80年代数字化的历史天文图像。他们在寻找未知物体时发现了星云的碎片。

他们将这一发现报告给了因斯布鲁克大学天文与粒子物理系的专家。这些专业天文学家将业余爱好者的发现与过去20年的观测结果以及各种望远镜和太空望远镜(包括斯皮策太空望远镜)的观测结果相结合。有了这些数据和资料，因斯布鲁克大学的天文学家们排除了行星状星云的存在，这是他们在看到这些业余爱好者的数据时首先考虑的。

随后用CHILESCOPE进行的观测使巨大的星云清晰可见。美国的天文学家继续进行光谱观测，为这样的发现提供了重要的数据。现有的来自GALEX、卡特琳娜实时瞬态调查和TESS的紫外线图像，以及来自多个来源的其他观测也构成了这种混合的一部分。

结果呢?

该团队用所有这些数据构建了一个模型，揭示了一个接近的双星系统。他们发现，这颗白矮星的温度大约是66,000摄氏度(120,000华氏度)，这对于白矮星来说是很热的，而K矮星的温度大约是4400摄氏度(8000华氏度)。K矮星的质量大约和太阳相当。这两颗恒星以大约8小时的速度绕对方公转，它们之间的距离只有太阳半径的2.2倍。

因为距离很近，白矮星会加热K矮星面对它的那一面。这种加热导致“恒星光谱中的极端现象和亮度的非常有规律的变化。”

在白矮星喷射出的气体壳内，这两颗行星继续演化。壳层本身非常巨大，大约相当于一个太阳的质量。这使得它比白矮星和主序列K矮星更大。根据这项研究，白矮星大约在50万年前喷发出了气态外壳。

这就引出了另一种有趣的可能性。

天文学家团队推测，这颗双星与中国和韩国古代天文学家在1086年看到的新星或“客星”有关，但这一推测尚未得到证实。“这个星系很有可能与1086年韩国和中国的天文学家观测到的新星有关。无论如何，历史观测的位置与我们这里描述的物体非常吻合，”Kimeswenger说。

原文：https://www.universetoday.com/153925/astronomers-discover-a-totally-new-kind-of-nebula/