非驴非马用英语怎么表达？真不是 neither donkey nor horse

Neither 和 nor 的搭配是常见的关联连词之一，它们用于连接对等的成分，表示否定的成分适用于两方面，意为“既不…也不…”，如 neither big nor small，意为“不大也不小”。

在中文中，非驴非马是一个成语，意为“什么也不像”，相当于不伦不类；按照我们对 neither 和 nor 的组合的理解，此时把“非驴非马”译成 neither donkey nor horse 似乎顺理成章，然而地道的表达方式却不是这个。

让我们回忆一下并列连词 or 所连接的成分在什么时候意思会发生变化，如 sink or swim，其中的 sink 是“沉”的意思，而 swim 是“游泳”的意思，也就是如果不游起来，那么就沉下去了，因此 sink or swim 可以用来表示“不自救，必沉沦”等，跟它的字面意思完全不一样了，例如：

The new students were left to sink or swim.

学校完全让新生自生自灭。

从 sink or swim 可以看出，or 连接的两个成分在意思上是相反的；此类的短语常常被用作习语，并且意思与其字面意思完全不一样，又如 give or take 中的 give 和 take 意思也是相反的，故 也被用作一个习语，意为“大约”。

其实其他的连词，包括关联连词也有一定的这样的规则，因此非驴非马不能直接译为 neither donkey nor horse，因为此时的 donkey 和 horse 构不成意思相反的两个词，相反地，它们的长相很接近，那么非驴非马可以怎么翻译呢？

理论上只要 neither 和 nor 连接的相同的成分在意思或某种分类上来说是相反的就可以，但是英语中已经有一个现成的习语了，那就是 neither fish nor fowl，其中的 fish 是水里的动物，而 fowl 是陆地上的，水和陆地构成了两个在空间上对立的。习语 neither fish nor fowl，可以意为“非驴非马，不伦不类”，例如：

The car that they drove up in was neither fish nor fowl. It made out of spare parts.

他们开上去的那辆汽车不伦不类。它一定是用备件做的。

This proposal is neither fish nor fowl. I can't what you're proposing.

这项建议不切实际。我不知道你的建议是什么。

类似的还有 neither here nor there，其中 here 和 there 互为反义词，字面意思是“不在那里也不在这里”，因此它也可以用作习语，表示无关的或不重要的，或与当前形式不一样的等，例如：

He was a man as it turned out, but that's neither here nor .

事实证明，他是个好人，但那并不重要。

话说回来，我们也可以用一些单词来表达非驴非马或不伦不类，当然前提是词汇量的储备要够自己的开销才行，如 inappropriate，它是由 appropriate 加否定前缀 in- 变来的，后面常用介词 for/to，例如：

The movie's subject matter is inappropriate for small .

这部电影的主题不适合小孩子看。

如果做事不讲究效率，学习不讲究方法，那么再强的记忆或毅力也早晚被耗光。

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