石炭纪：“巨虫时代”｜植物大繁盛｜地球简史系列19

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大家好，今天我来讲石炭纪。

我们先来总体总结一下石炭纪：

石炭纪最突出的特点就是植物大繁盛。这引起后面的一连串影响。

植物大繁盛，气候温暖湿润，遍布沼泽的环境产生了大量的煤。石炭纪名字也是因煤而来。

植物繁盛释放大量氧气，空气中氧气含量史上最高。空气含量高导致节肢动物身体巨大，因此石炭纪也被成为“巨虫时代”。

植物多，含氧量高也导致了石炭纪晚期的燃煤事件。

石炭纪简介：

石炭纪（英语：Carboniferous，符号C）从3.59亿年前开始，延续到2.99亿年前。早在1822年石炭纪在英国就已经被看作是一个地质时代中的纪了。石炭纪时陆地面积不断增加，陆生生物空前发展，气候温暖湿润，沼泽遍布。

陆地上的大规模森林给煤的形成创造了有利条件。据统计这一时期的煤炭储量约占全世界总储量的50%以上。中国是煤炭资源大国，有的煤层厚达120米，这需要2440米的原始植物质来合成这些煤。

石炭纪的内部时间划分有些凌乱，主要是分为两部分和三部分及叫法不一样。在西欧石炭纪一般被分为上下两个亚纪，在美国分密西西比纪和宾夕法尼亚纪，在俄罗斯分上中下三个亚纪。

石炭纪时的植物

石炭纪尤其是石炭纪晚期可以被称为是蕨类植物的时代。蕨类植物森林的规模可以从今天煤层的规模中看出来端倪。这些在今天成为煤的植物当中最主要的是：

属于石松门的鳞木属，高度达到40米，茎的直径可达1米

属于石松门的封印木属，高度达到30米

属于木贼纲的芦木也达到了20米高

裸子植物中的科达树是一种高大的乔木，也是造煤的重要材料之一。科达树被认为是现今银杏类与松柏类植物的祖先。

在石炭纪晚期出现裸子植物、附生植物和藤本植物。

最早的树脂化石纪录是在石炭纪。琥珀就是一种典型的树脂化石但琥珀一直到白垩纪早期才出现。

（裸子植物，意指“裸露的种子”，因为裸子植物的胚珠外围没有子房壁保护，故称做裸子植物）

（附生植物：Epiphyte，是植物在其它活体植物上面生长或是依附的现象，其水分及养分由环境中取得而非由被附着的活体植物取得）

（藤本植物：vines，是泛称茎干较细长、不能支持自身重量而直立生长，只能借助支持物如树、墙等攀缘向上生长，或匍匐于地面生长的一类植物）

（鳞木：Lepidodendron，是一属已灭绝的石松类，为一类高大的树状蕨类，生长在炎热潮湿的沼泽地带中。其遗骸在地底下经长久的化学及物理作用后，形成现代人类最重要的燃料资源煤炭及天然气。）

（芦木：Calamites，是一属已灭绝的高大的树状蕨类，和现代的木贼是近亲。生长在潮湿的沼泽地带中。在石炭纪时颇为兴盛，和鳞木、封印木等一同形成广大的蕨类雨林。它们的高度可达30米。其遗骸在地底下经长久的化学及物理作用后，形成现代人类最重要的燃料资源煤炭及天然气。）

（科达树：Cordaites，是一属已灭绝的树状植物，与种子蕨类同样由前裸子植物演化而来，为现今银杏类与松柏类植物的祖先。）

石炭纪时的动物：

石炭纪海中的鱼类主要是活动灵便的软骨鱼类和辐鳍鱼类。尤其是软骨鱼类，占据了海中的支配地位，石炭纪的软骨鱼类多样性远高于中生代时期的软骨鱼类。

石炭纪出现了新兴的䗴类，是单细胞生物，但它们可以达到10厘米大。10厘米的单细胞生物确实很神奇啊。䗴这个字是著名地质学家李四光在1934年创造的，之后一直沿用至今。

石炭纪时菊石和海百合繁盛。三叶虫在石炭纪基本绝灭，仅剩下几个属种。

最早的无翼的昆虫在中泥盆世出现，到晚石炭世时，有翼的昆虫出现。石炭系地层中发现超过500种的昆虫。

在陆地和淡水生活的脊椎动物主要是肉鳍鱼类、离片椎类、非羊膜爬行形类，它们还保存着相当的水生习性。由于它们在陆地上还没有竞争对手，因此它们的种类非常多，有些能够达到6米长。

石炭纪时出现了最早的虫瘿化石纪录，软骨鱼类的卵鞘和粪化石的最早纪录。

最早可以算作羊膜动物的骨骼化石纪录在石炭纪晚期被发现。

石炭纪有个别名叫“巨虫时代”，因为当时大气含氧量很高，虫子长得特别大。

还有一种解释是，大的体型有助于节肢动物在优胜劣汰中存活下来。幸存到生殖成熟期，把体型大的基因遗传给下一代。经过千百万年的自然选择，各种节肢动物就都异常的大，直到其体型所能达到的极限。

石炭纪后期发生了燃煤事件及热带雨林崩溃事件造成了一轮小型物种灭绝，后续有机会的话我们再单独进行介绍。

关于石炭纪今天就简单介绍到这里，欢迎继续关注海民大叔的地球简史系列节目。