来源：封面新闻
封面新闻记者 陈甘露 实习生 张佳
当地时间16日，美国参议院投票通过了尼古拉斯·伯恩斯担任美驻华大使一职的任命。这意味着，从2020年10月初，前任美国驻华大使布兰斯塔德离任返美后，空缺一年多的重要职位终于有了正主。而因为这位65岁的“学者型政客”伯恩斯，然而不少媒体和专家预测，中美外交可能进入“最强硬模式”？
伯恩斯外交履历丰富
伯恩斯何许人也？从资深外交官到哈佛教授
伯恩斯1956年1月出生于纽约州布法罗，会说英语、法语、希腊语和阿拉伯语，此次任命前为哈佛大学肯尼迪学院教授。他曾在美政府任职27年，是一名资深外交官，职业生涯横跨里根、老布什、克林顿、小布什四届政府。
在上世纪80、90年代，伯恩斯参与了美国的非洲、中东、苏联（俄罗斯）事务，曾是美前总统比尔·克林顿的特别助理，以及俄罗斯、乌克兰和欧亚事务的高级总监，还担任过美国务院新闻发言人。
伯恩斯于1997年至2001年担任美国驻希腊大使，2001年至2005年担任美国驻北约大使，2005年至2008年担任美国政治事务副国务卿。据美媒报道，伯恩斯和美现任总统拜登有着密切的关系。在2020年的总统选举竞选活动中，伯恩斯曾为拜登提供外交政策建议。伯恩斯还与拜登政府多名核心人物过从甚密，包括国务卿布林肯、国家安全顾问苏利文以及总统气候特使约翰·克里等。
总体算来，伯恩斯为美国政府工作长达27年，目前是哈佛大学肯尼迪政府学院外交和国际关系教授，算得上是一位老牌外交官。此外，伯恩斯曾在民主党和共和党政府均有任职经历，曾担任美国驻北约大使。
不过，伯恩斯的履历显示，其并无太多与中国相关的工作经历。
伯恩斯不是中国专家 但对中国“很了解”
新加坡媒体《联合早报》曾发表文章指出，尽管伯恩斯并不精通汉语，但是其在担任美国副国务卿时，直接参与了美国国务院东亚和太平洋事务局以及其他与中国有关的事务，因此其对中国并不陌生。另外，一名曾与伯恩斯一起共事的美国外交官也曾表示，伯恩斯对中国事务非常了解。2019年，伯恩斯作为阿斯彭战略小组主任，召集美国外交官、学者对中美关系做了专项的内部研究报告，并为这份报告做序。
此外，据美国华盛顿史汀生中心中国项目主任孙韵接受媒体采访时表示，自己曾和伯恩斯在2016年的时候，在亚洲协会组织的一场讨论会上同台，当时讨论的主要的方向是特朗普政府对亚洲政策的前瞻。“讨论会的前后我们都有聊天，令我印象非常深刻的是他的温和和稳健，以及他对美国外交政策尺度的拿捏，对于美国战略重点的把握。所以我认为他并不一定是一个国别问题专家，但是他的战略眼光、包括对国务院运作的深刻了解，都是非常令人钦佩的。”
孙韵还表示，尽管伯恩斯本人不是中国问题专家，这一点从他的资历上面可以看得很清楚，他基本上没有在中国方向上任职的这样的经验，但过去数任美国驻华大使，包括特朗普任命的布兰斯塔德、包括之前奥巴马任命的博卡斯和骆家辉、还有包括之前的洪博培，这四个前大使都不是中国问题专家。“伯恩斯在外交政策上面的丰富经验，作为负责政治事务的国务院第三号人物，他对美国的对华战略的重点问题、战略性问题一定是非常清晰的。”
伯恩斯屡次展示对华强硬态度
日前，尼古拉斯·伯恩斯在参加美国国会参议院的提名确认听证会上，不仅将中国渲染成美国“最危险的竞争对手”，还对中国内政问题进行了的攻击。
许多公共场合发言和伯恩斯的态度都可以表明，伯恩斯认为，中美竞争的关键在于信心。只要美国保持国家自信，就可以成功应对中国的挑战，保持在世界的领导地位。
伯恩斯表示，世界上有两种体系。一种是凭借超强的军事实力来恐吓其他国家，另一种是凭借经济技术、民主法治、移民、大学和开放社会赢得支持。后者也是美国不可忽视的优势，外交就是要把这种实力加以妥善利用。
从伯恩斯的种种言论可以看出伯恩斯对华的态度是非常强硬的。
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