中国最大的战国都城遗址，河北易县燕下都遗址

1914年夏天的一个傍晚，河北易县的两位村民正在田间劳作，突然其中一个人的锄头碰到了一个坚硬的物体。两人拨开土层后，一件锈迹斑斑的铜器出现在了他们的面前，这是一件铜螭龙，做工极为精美。

这种铜螭龙一般是古代王宫建筑的装饰品，那么在偏僻的山村怎么会出现属于王宫的装饰构件呢？难道这里曾经有一座王国都城吗？

随后的考古发现证实了这一点，一个大型战国都城遗址展现在了世人面前，这就是燕下都遗址。

1914年发现铜螭龙的村庄叫高村，位于易县县城东南大约3公里的地方。村庄附近有十几座高大的土丘。仔细查看这些土丘可以发现这里的泥土土质坚硬，并且有明显的层次，显然是人为夯筑而成的。

1965年考古专家对这些土丘进行了考古发掘，出土了大量文物。在这些文物中一些建筑用的瓦当引起了专家的注意。

这些瓦当表面的纹饰非常奇特，这些神秘的花纹被称为饕餮纹，只有在高等级的皇家宫殿才能使用。

随后考古人员又发掘出土了一个高七十多厘米、重二十多公斤的铜铺首衔环不仅造型生动精美，而且在器物表面还铸有龙凤图形。

如此高规格的建筑装饰，只会出现在皇家宫殿的宫门上。因此专家断定这里过去就是一座皇家宫殿。

就在最大的一座土丘附近考古人员又发现了一座古代墓葬，在墓主人的棺椁附近一把制作精美的青铜矛引起了人们的注意。

在青铜矛底部有一些模糊不清的文字，古文的专家经过解读揭开了这座皇家宫殿的秘密。这座皇家宫殿应该属于战国时期的燕国，喜是战国时期燕国的最后一位君主。公元前222年，秦王嬴政派大将王翦率军伐燕，燕王喜被俘之后燕国随即灭亡。

考古专家们猜测也许墓葬的主人是燕国的一位武将，这把青铜矛是燕王喜赏赐给他的武器。

随着考古发掘的不断深入，整个遗址逐渐浮现在了人们的面前。查阅史料专家发现，燕国曾经有两座王都分别是上都蓟城和燕下都，而蓟城的遗址已确认就在北京附近。据北魏郦道元所写的《水经注》中记载，位于易水河畔的燕下都叫武阳城，是燕昭王的王城。

专家仔细查看这些土丘的地理位置，发现这些高大的土丘都位于两条平行的易水之间。与郦道元在《水经注》中的描述完全一致。因此专家确定这里就是燕国的另外一座王都——燕下都，而那些高大的土丘，就是燕下都的遗址。

随着考古发掘的深入，整座古城也渐渐浮现在人们面前。场区呈不规则长方形，总面积达到40平方公里，是已发现的战国时期最大的一座王都。整座城分为东西两部分。东城是燕国人活动的中心，分为宫殿区、手工业作坊区、市民居住区和墓葬区，出土了大量铜、铁器和建筑构件等文物。而西城是驻军区，是东城防御和安全的保障。

在地平面上用夯土建立起高度不同、体积不同的高台，再在高台上建造宫殿，高低错落，巍峨壮观。这种建筑形式一直到汉代仍很流行。

燕下都的夯土台高大，而且数量多。城内外已探明的高台就有五十多个。不难想象当年燕下都的繁华，其中最高大的夯土台是坐落在宫殿区中心的武阳台，在武阳台附近的一个墓坑当中出土了九件兵器，其中六件为纯铁或钢制品，三件为生铁制品。这说明在战国晚期我国就能够制造出高碳钢，并且懂得了淬火技术。这比汉书当中所记载的“清火淬其锋”的时间提早了两个世纪。

燕下都并不是燕国最初的王都。由于燕国最初定都蓟称为上都，所以这里被称为下都。据《史记燕世家》记载，周王灭商后将燕地分给赵公，由赵公的长子到燕地就封，并将燕国都城定在了蓟城。

经过几百年的发展，蓟城不仅成为周王朝北方最重要的军事重镇和交通枢纽，也是燕国最繁华和发达的城市。

但是作为当时最北部的一个诸侯国，燕国的安全受到北方山戎的极大威胁。山戎是北方的游牧民族，以狩猎为生，非常彪悍。他们经常入侵中原地区烧杀抢掠者，这让位于燕国北部的都城蓟城处境十分危险，甚至几度面临灭国的灾难。

于是公元前四世纪，燕王被迫迁都。燕下都位于北易水和中易水之间，有两条河作为天然屏障，再加上人工修筑的内河与两河相互沟通，形成了这里险要的地势，于是燕王最终将都城迁到了这里。

由于远离战争和威胁，燕国迅速发展壮大，并成为了战国七雄之一，而最初的都城蓟城则成为保护燕下部的陪都。

公元前222年，燕国最后一个君王喜被秦国俘获，随即燕下都被破坏废弃。

此后秦在消灭了最后一个诸侯国齐国之后，建立了中国历史上第一个大统一的强大帝国。两千多年过去了，曾经的王都早已消失在历史的烽烟之中。而一座座巍峨耸立的夯土台和那体现着王权神圣的青铜铺首，却穿越着历史的长河让我们得以窥见燕王朝曾经的繁荣和辉煌。