汉朝创造了“犯我大汉者，虽远必诛”的伟大奇迹，把称霸欧亚大陆的匈奴打得向汉朝俯首屈膝。而罗马作为欧洲大陆的军事强国，也在公元前后开辟了辽阔的本土，成为欧洲地区的军事霸主。
那么，同为军事强国的汉朝和罗马，为何在自己的军队中引入外国（外族）骑兵打仗呢？
上图_ 罗马帝国
罗马公民权和外国骑兵
罗马军队引入外国骑兵的重要原因是：罗马本土公民的数量少于罗马帝国在对外扩张中被征服的意大利公民的数量，但罗马政府又不愿意将公民权下放给被征服地区的意大利公民（从罗马的角度看，这些被征服地区属于罗马的同盟国。由罗马同盟国组成的骑兵就是外国骑兵）。
为了体现出罗马本土公民相对较高的社会地位，又尽快扩充罗马军队骑兵的总兵力，为罗马开疆拓土创造必要实力，罗马政府就大规模扩充骑兵规模的时候，就把骑兵分成两部分：第一部分是罗马公民组成的骑兵，每个罗马军团方阵配备300名罗马公民骑兵。第二部分是罗马征服意大利地区之后，由被征服的意大利公民组成的同盟骑兵，其兵力是罗马公民骑兵的3倍。
上图_ 罗马边区骑兵
那么，什么是“罗马公民权”？
“罗马公民权”为何罗马公民权能对罗马骑兵的建设产生关键性影响呢？以至于罗马宁愿把被征服意大利地区公民组建的骑兵整合成单独的骑兵单位，也不愿把被征服地区的意大利公民组建的骑兵并入自己的罗马骑兵？
公元前509年，罗马共和国成立。共和国成立后，国家权力从国王转交给广大人民，人民群众通过公民大会选举执政官治理国家，这种选举制度在公元前的世界里是相当先进的。当然，只有罗马公民权的公民，才能获得选举权。
上图_ 罗马共和国 徽
罗马公民权主要有以下几点核心内容：人身自由权，这是最基本的权利。选举权、参政权、在国家中担任公职的权力，这是政治权利。还有私权，比如结婚权、财产权、遗嘱权、诉讼权等等。这和当今各国宪法规定的公民权利和义务比较接近。
当然，履行权利的罗马公民有一个义务：服兵役，参加罗马军团开疆拓土。值得一提的是，在罗马共和国内部，罗马公民权是属于特权，罗马军队在亚平宁半岛上征服的意大利其他地区的公民并没有享有罗马公民权。而他们也要和享有罗马公民权的罗马公民一样，承担服兵役对外征战的任务。
上图_ 罗马战士
为了抬高罗马军队内部，维护罗马公民自身的政治特权，罗马共和国就把罗马军队的骑兵分成公民骑兵（士兵是享有罗马公民权的罗马本土居民）和所谓的外国骑兵（被罗马征服地区，没有罗马公民权的外国公民）。
站在今天的角度看，此举是对被罗马征服地区的民众的政治歧视。换句话说，罗马雇佣外国骑兵给自己打仗的做法，就是罗马公民权负面影响的真实反应——被征服地区的外国公民没有权利，还要尽义务。
为了获得罗马公民权，亚平宁半岛被罗马征服的其他地区的公民和罗马本土的公民在后来爆发了内战。内战结束后，公元前1世纪，罗马制定了《尤里乌斯公民权法》，这项法律赋予罗马同盟国所有公民的公民权。当然，这是后话了。
上图_ 刘彻（公元前156年 －前87年），即汉武帝
汉朝和外国骑兵
汉朝设立外国骑兵的高潮时间是汉武帝时期，在汉武帝设立的八校尉骑兵部队中，就有三个校尉的骑兵部队是外国外族骑兵或以外国外族骑兵为番号。
那么，汉朝为何会重用外国外族骑兵，难道是汉军自己的骑兵不够用了吗？并不是汉朝的骑兵不够用。
上图_ 汉高祖 刘邦（公元前256年—前195年）
首先，是汉承秦制。
刘邦的骑兵刚开始为楚制，但随着刘邦统一全国，建立大一统的汉帝国，骑兵的楚制自然就被刘邦抛弃了，秦制成为汉军骑兵的新制度。既然汉军骑兵沿袭了秦制，那汉军骑兵自然继承了秦朝的外国外族骑兵。比如，刘邦时期的张买就是一位骑兵猛将，但张买出生于广东，刘邦时期，广东为南越国。所以，站在当时的历史情况看，张买属于“外国”骑兵。
上图_ 西汉与匈奴的战争
其次，汉朝有师夷长技以制夷的想法，用外国外族骑兵打匈奴人。
汉朝时期著名的大臣晁错就曾说过，从古国义渠国归来的少数民族有数千人，这些少数民族的外貌、生活习惯和匈奴非常相似。朝廷可以派出优秀的将领去训练这些少数民族，给他们配备先进的铠甲、棉衣、强劲的弓箭。如果条件允许，就由汉军将领带他们去打匈奴。汉军和少数民族组成的部队互相配合，大家都各自发挥自己的长处，打仗就确保万无一失了。
这句话反映出了西汉师夷长技以制夷的做法。义渠民族是羌戎民族的分支，原先在宁夏的六盘山、贺兰山一带活动，以游牧为生。周朝开始，义渠人接受了更加先进的农耕文化。公元272年，秦军灭亡义渠国。义渠人成为中原王朝的子民。秦朝灭亡后，义渠人也就自然而然的成为西汉帝国的子民。
上图_ 标注处为 义渠 所在
虽然义渠国民众在西汉的统治下生存，其“游牧痕迹”越来越弱。但是，从秦军灭亡义渠国到汉朝兴盛时期的历史也就100多年，原来义渠国民众的生活习惯、自身特点不可能彻底消失。
汉朝就利用义渠国民众身上仅有的“游牧长处”，组建了由原先义渠国民众参与的骑兵部队，利用他们原属于草原民族的优点加以训练，和匈奴展开拼杀。这就能弥补汉军官兵没有经历过游牧生活，不熟悉匈奴游牧生活的缺点，属于一种变相的“师夷长技以制夷”，即用其他游牧民族的优点对付同为游牧民族的草原帝国匈奴。
作者：军事帅哥 校正/编辑：莉莉丝
参考资料：《汉书》《史记》
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