2021年11月17日的狮子座流星雨大家是不是都看见了呢？狮子座流星雨每年十一月都会“造访”地球，这也成为了天文爱好者必追的热点。因为这场流星雨，很多人都想起了“哈雷彗星”。
哈雷彗星是唯一一颗能仅依靠裸眼就能观测到的短周期彗星，也是在一个人的生命中唯一一颗可能被两次观测到的彗星。哈雷彗星环绕太阳一周的时间周期是76年。哈雷彗星上一次光临地球还是在1986年，而它下一次光临地球的时间将会是2061年7月28日。
哈雷彗星是根据天文学家爱德蒙·哈雷的名字命名的。1682年，年仅二十六岁的爱德蒙·哈雷便对这颗“未知天体”做出了预测——1759年3月13日，这颗彗星会重返地球。
不过很少有人知道，在哈雷彗星重返地球的十七年前，爱德蒙·哈雷就病逝了。他并没有见证自己的“预言”。也就是说，爱德蒙·哈雷的一生只见到过一次哈雷彗星。
天文史上第一幅南天星表
爱德蒙·哈雷生于1656年，十七岁就进入了牛津大学，可谓天才级别的人物，然而在牛津大学度过三年之后，爱德蒙·哈雷却选择了退学，独自去了位于南大西洋的圣赫勒纳岛，建立起一座天文台。这座小岛也因为爱德蒙·哈雷的居住为人们所知。
来到圣赫勒纳岛几年之后，爱德蒙·哈雷就测编出了南天星表，这是人类历史上的第一幅南天星表。哈雷也因此被选为皇家学会会员，并担任了格林尼治天文台的台长。
正是在圣赫勒纳岛上，爱德蒙·哈雷发现了哈雷彗星的运行规律。哈雷彗星的记载很早就已经出现，中国的古籍中就有记录，但是当时的人们并没有想到，一颗围绕太阳运行的彗星也是有着内在的规律的。
哈雷彗星的研究
在爱德蒙·哈雷对彗星的研究过程中，有另一位巨人起到了至关重要的作用，他就是艾萨克·牛顿。在爱德蒙·哈雷自1682年开始对“哈雷彗星”展开研究的两年之后，他在剑桥第一次遇见牛顿。牛顿比他年长十四岁。当时的牛顿已经提出了著名的“牛顿定律”，而爱德蒙·哈雷也在牛顿的启发下，开始运用牛顿定律研究彗星的运行轨道。
之后的几年间，爱德蒙·哈雷观测了大量彗星，并尝试通过牛顿定律计算出彗星的运行轨迹。实际上，他是首先发现了“哈雷彗星”在1682年、1607年和1531年围绕太阳运行轨道的一致性，然后才发现了运行周期的规律。
在此之前，天文学家们都认为，这三次光临地球的是三个不同的彗星。现在看来，这未免可笑，但不要忘记当时还是十七世纪末。
从这个角度来讲，爱德蒙·哈雷的确领先了一个时代。他将牛顿定律用于彗星轨道的演算上，并成为了第一个成功预测彗星的运行周期的人。爱德蒙·哈雷的成就还不仅如此，他也是首位发现月球长期加速现象的天文学家。
彗星和地球撞击有没有危险？
大规模观察彗星开始于二十世纪的欧洲，观察的对象中也包括哈雷彗星。1910年，天文学家们预测哈雷彗星的尾巴会撞击地球，这引起了当时人们的恐慌，很多人都认为哈雷彗星要和地球来一次亲密接触。
果然，哈雷彗星两亿千米长的尾巴在1910年的确撞击到了地球，不过并没有造成任何伤害。因为说到底，彗星是由冰和尘埃组成的小天体，成分和地球上的水完全一样，甚至有些彗星彻彻底底就是一块冰。
当彗星经过近日点时就会融化，彗星的尾巴只是融合时产生的气体和尘埃，也就是说，即使哈雷彗星正面撞击地球，影响也是非常有限的，不会对地球系统造成破坏。
由此也不难看出，彗星的生命周期在所有天体中是比较短的，有些彗星的生命只有十几万年。哈雷彗星的生命大约是一百万年，它的每一次“回归地球”，特别是在经过近日点时，都会融化掉1.5亿吨的物质。
哈雷彗星每次绕日运行一圈，其直径都会减少三到四米，根据天文学家的推测，这颗著名的彗星还能绕着太阳运行两千到三千圈，然后哈雷彗星就会彻底化作水、二氧化碳和尘埃。
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
